Gli antidolorifici soggetti a prescrizione, come gli oppiacei, possono alleviare il dolore fisico intenso se usati correttamente. Ma se si diventa dipendenti o si assume una quantità eccessiva di oppiacei o oppioidi, può essere necessario un intervento medico d'urgenza per salvarsi la vita.
Dosi elevate possono rallentare la respirazione e la frequenza cardiaca e uccidere. Se si è diventati dipendenti o assuefatti al farmaco, i sintomi di astinenza se si smette improvvisamente di usarlo possono essere pericolosi. Altri rischi legati all'abuso sono le infezioni causate da aghi condivisi e le lesioni durante l'uso.
È necessario riconoscere e reagire rapidamente ai segni e ai sintomi dell'abuso di oppiacei o oppioidi che richiedono un'assistenza di emergenza, per sé o per qualcun altro.
Sintomi di astinenza
Se si fa un uso eccessivo di un oppiaceo o di un oppioide, si può diventare fisicamente dipendenti (il corpo richiede una maggiore quantità del farmaco) o assuefatti (si ha la sensazione di non poter smettere di prenderlo, anche se ci causa problemi).
In entrambi i casi, si può andare in astinenza se si interrompe improvvisamente l'assunzione del farmaco. Nei 10 giorni successivi si potrebbero manifestare uno o più di questi sintomi:
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Un intenso desiderio di oppioidi
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Sensazione di ansia o irritabilità
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Incapacità di dormire in modo costante
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Dolori o crampi addominali
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Vomito o diarrea
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Tremori e brividi
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Sudorazione abbondante
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Pupille dilatate (più ampie)
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Naso che cola e occhi che lacrimano
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Aumento della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna
Alcuni di questi sintomi possono essere pericolosi, quindi l'astinenza da oppiacei o oppioidi senza controllo medico è rischiosa. Consultare subito un medico o chiamare il 911 se i sintomi sono fuori controllo.
Sintomi da overdose
Un'overdose di questi farmaci richiede immediatamente un'assistenza medica di emergenza. I segni includono:
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Non risponde alle altre persone
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Pelle umida, soprattutto in viso
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Pulsazioni lente o irregolari
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Pupille più piccole e appuntite
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Corpo flaccido
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Respirazione lenta e superficiale
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Estrema sonnolenza o improvvisa perdita di coscienza
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Difficoltà a parlare
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Carnagione bluastra o colore scuro delle labbra
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emettere suoni come russare, soffocare o gorgogliare
Se vi trovate con una persona che potrebbe aver avuto un'overdose, non lasciatela sola. Tenetelo sveglio. Scuotetelo e gridate, se necessario. Chiamate il 911. Potrebbe essere necessaria la rianimazione cardiopolmonare prima dell'arrivo dei paramedici. Potrebbe anche essere necessario un trattamento d'emergenza con il naloxone, un farmaco usato per trattare le overdose che può essere somministrato al di fuori degli ambienti medici.
Se avete una storia di abuso di oppioidi, il medico potrebbe anche prescrivervi del naltrexone, usato per impedire alle persone dipendenti da certe droghe di assumerle, da tenere a portata di mano a casa in caso di overdose.
Se vi rivolgete a un pronto soccorso, l'équipe che vi assiste vi terrà sotto stretto controllo mentre vi riprendete. Potrebbero anche somministrarvi dei farmaci per aiutarvi a superare alcuni sintomi da astinenza, come la nausea o la diarrea.
Infezione, salute mentale, lesioni
Oltre ai sintomi di astinenza e di overdose, la dipendenza da oppiacei e oppioidi può provocare altre situazioni che possono richiedere un trattamento d'emergenza.
Se si è feriti o si è stati feriti da qualcuno mentre si fa uso di oppiacei, è necessario richiedere assistenza medica d'emergenza, proprio come si farebbe se si fosse sobri.
Se avete problemi di salute mentale o state pensando al suicidio, potreste aver bisogno di cure d'emergenza. (Se avete pensieri suicidi, potete chiamare la National Suicide Prevention Lifeline al numero 800-273-8255, a qualsiasi ora del giorno e della notte).
Se vi siete iniettati eroina o altre droghe, potreste aver bisogno di antibiotici e di altri trattamenti per i problemi legati all'uso dell'ago:
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Infezioni causate da aghi condivisi o sporchi. Queste includono l'HIV, l'epatite e altre malattie infettive.
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Foruncoli. Includono gli ascessi.
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Vene cicatrizzate o collassate.
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Interazioni pericolose tra farmaci. Questo può accadere se l'antidolorifico influisce su qualcos'altro che si sta assumendo. È più probabile per gli adulti anziani, che tendono ad assumere più farmaci, ma può accadere a qualsiasi età.
Le donne in gravidanza hanno maggiori probabilità di aborti spontanei, di avere bambini di basso peso alla nascita e di altri rischi.
Alcuni pronto soccorso sono in grado di fornire assistenza sia per i problemi medici che per quelli psicologici legati alla dipendenza. In alternativa, si può ottenere un rinvio per un trattamento.
Se al pronto soccorso viene somministrato un farmaco per la dipendenza, molto probabilmente si tratta di uno di questi:
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Buprenorfina (Brixadi, Cizdol, Suboxone), disponibile come farmaco in compresse, iniettabile, in film o in cerotti. Blocca gli effetti delle droghe e riduce i sintomi di astinenza e il desiderio.
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Metadone (Dolophine, Methadose), disponibile in forma liquida o da tavola, che previene i sintomi dell'astinenza e riduce la voglia di bere
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Naloxone (Narcan), uno spray nasale o un farmaco iniettabile usato per invertire gli effetti delle droghe
Alcuni medici del Pronto Soccorso sono in grado di offrire consulenza alle persone affette da dipendenze. Possono anche indirizzare il paziente agli specialisti di recupero presenti nel personale o suggerirgli di contattare un'altra struttura specializzata nel recupero delle dipendenze per un aiuto di consulenza.
In seguito, l'équipe del pronto soccorso può offrire un monitoraggio delle vostre condizioni, soprattutto se vi hanno somministrato dei farmaci. È bene accettare qualsiasi aiuto medico professionale.
