Il medico prescrive un farmaco e tu lo assumi come indicato. È così che deve andare. Se si assumono i farmaci da prescrizione per un altro motivo, ad esempio per sballarsi, si tratta di abuso.
L'abuso di farmaci da prescrizione è un problema crescente negli Stati Uniti. Più del 20% delle persone di età superiore ai 12 anni ha assunto un farmaco da prescrizione per un motivo non medico. Ma non tutti coloro che li assumono - o che ne abusano anche solo per un breve periodo - diventano dipendenti.
La dipendenza è una malattia che cambia il modo di pensare e di agire. Con il tempo, si ha bisogno di dosi maggiori di farmaco per ottenere la stessa sensazione. Ben presto si arriva a prenderle solo per sentirsi normali. Non si riesce a controllare la voglia di droga, nonostante i danni che provoca alla propria vita e alle proprie relazioni.
Cause e fattori di rischio: Chi diventa dipendente?
Non c'è modo di dire chi si fa prendere dalla dipendenza. La dipendenza è una malattia complessa causata da molte ragioni, tra cui il proprio stile di vita e i geni. Può trattarsi del desiderio di:
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Migliorare la concentrazione mentale per la scuola o il lavoro
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Ridurre l'ansia sociale
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Mangiare meno e perdere peso
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Aumentare la vigilanza
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Sensazione di euforia o sballo
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Rilassarsi o alleviare lo stress
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Sperimentare diversi stati mentali
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Prevenire i sintomi di astinenza da uso regolare
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Ottenere l'approvazione di un gruppo sociale
Inoltre, gli esperti hanno scoperto che alcune persone possono avere maggiori probabilità di diventare dipendenti. Se si soffre di:
Dipendenza da alcol, tabacco o altre droghe: Chi ha avuto problemi con le droghe ha maggiori probabilità di diventare dipendente. Lo stesso vale per il tabacco e l'alcol.
Una storia familiare di dipendenza: Un familiare con problemi di droga o alcol aumenta le probabilità di dipendenza. Potreste aver ereditato dei geni che vi mettono a rischio: Le ricerche suggeriscono che almeno la metà della probabilità di diventare dipendenti è legata a fattori genetici.
L'età: L'abuso di farmaci da prescrizione è più comune nei giovani adulti. Infatti, il 12% delle persone di età compresa tra i 18 e i 25 anni li ha assunti per motivi non medici. Perché? I giovani sono più propensi a sperimentare. Possono provare un antidolorifico per sballarsi o prendere uno stimolante per studiare meglio.
Malattia mentale: Una condizione come l'ansia, la depressione o il disturbo da stress post-traumatico aumenta le probabilità. Questo perché alcuni farmaci da prescrizione, come gli antidolorifici oppioidi, possono alleviare il disagio emotivo. Questi farmaci si attaccano a piccole parti dei nervi e bloccano le sensazioni di dolore emotivo. In questo modo possono attenuare la preoccupazione o la tristezza. Pertanto, se vi viene prescritto un antidolorifico per una gamba rotta, potreste essere tentati di continuare a prenderlo anche dopo la guarigione.
Accesso ai farmaci da prescrizione: Per diventare dipendenti, è necessario avere a disposizione i farmaci. Nella maggior parte dei casi, le persone li ottengono perché:
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Un medico li ha prescritti. Il vostro ha fatto una prescrizione per un'operazione alla schiena o al ginocchio. Questo non significa che diventerete dipendenti, ma può aumentare le probabilità. Le ricerche dimostrano che le persone con problemi di salute e dolore acuto o cronico hanno maggiori probabilità di abusare di farmaci da prescrizione. Ma i medici conoscono meglio il rischio di dipendenza e sono più cauti nello scrivere le prescrizioni. Inoltre, ne monitorano attentamente l'uso.
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Qualcuno nel vostro nucleo familiare assume o abusa di farmaci da prescrizione.
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Vivete in un'area o in una comunità in cui c'è abuso di droghe. Potreste subire pressioni da parte dei coetanei per l'assunzione di droghe o vedere altri che fanno uso di farmaci da prescrizione.
Ridurre il rischio
Ci sono alcune misure che potete adottare:
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Lavorare a stretto contatto con il proprio medico. Se vi prescrive un farmaco, informatelo dei vostri fattori di rischio. Potranno prendere provvedimenti per assicurarsi che i farmaci vengano utilizzati come previsto.
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Eliminare correttamente i farmaci prescritti. Non lasciate i vecchi farmaci nell'armadietto dei medicinali. Chiedete al vostro farmacista come farlo in modo sicuro.
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Educate voi stessi e gli altri. Sembra semplice, ma se non si conoscono i pericoli dei farmaci da prescrizione, è più probabile che se ne faccia un uso improprio. Insegnate ai vostri figli l'abuso. Può iniziare in giovane età: Il 6% dei ragazzi tra i 12 e i 17 anni ha assunto un farmaco da prescrizione per uso non medico.
