Affrontare lo stigma dell'abuso di oppioidi

Se avete abusato di oppioidi o continuate a farne uso anche se sospettate che vi stiano causando problemi, potreste conoscere la sensazione di essere giudicati. Alcune persone possono incolparvi per il vostro disturbo. Altri possono giudicarvi anche se state seguendo una farmacoterapia come il metadone o la buprenorfina per smettere di usare gli oppioidi.

Le ragioni di questo stigma sono complesse. Le persone possono avere forti convinzioni sul consumo di droga. Oppure possono non sapere molto di ciò che porta all'abuso, alla dipendenza e ai disturbi da uso. La buona notizia è che il pubblico sta diventando più istruito sui pericoli di queste potenti droghe. Una minore stigmatizzazione e una maggiore comprensione renderanno più facile sentirsi supportati e accettati.

Come posso affrontare il giudizio sul mio uso di oppioidi?

La maggior parte dei giudizi è radicata più nei miti e nei pregiudizi che nei fatti. Alcune persone possono avere convinzioni obsolete o imprecise sui disturbi da uso di sostanze. Questo può portare a varie forme di idee sbagliate:

L'uso di oppioidi è criminale. Sebbene gli oppioidi siano legali con prescrizione medica, possono anche essere acquistati illegalmente. Anche se si dispone di una prescrizione medica, la gente potrebbe pensare che si possieda qualcosa di illegale. Alcuni, tuttavia, potrebbero sentirsi più a loro agio con voi e meno giudicanti nei confronti del vostro uso di oppioidi se il vostro medico vi ha prescritto il farmaco.

La dipendenza è una scelta personale. Nei sondaggi nazionali, quasi 4 americani su 5 hanno incolpato le persone con disturbo da uso di oppioidi (OUD) del loro problema. La maggior parte ritiene erroneamente che il problema derivi da una mancanza di autocontrollo. Altri incolpano l'eccessiva prescrizione da parte dei medici o le persone che vendono farmaci illegalmente. L'OUD è una malattia cronica.

Perché lo stigma è presente nel trattamento degli oppioidi?

Una ricerca ha rilevato che se vi sottoponete al trattamento con metadone, chi vi circonda può pensare che abbiate fatto uso di droghe da strada come l'eroina. Ma potreste essere tra il 50% delle persone in trattamento di mantenimento con metadone (MMT) che ha iniziato a prendere oppioidi con la prescrizione del medico. È anche comune che le persone vedano il metadone come un'altra droga con cui ci si sballa o come un passaggio da un problema di droga a un altro. Questo non è vero. Il metadone è un farmaco prescritto per il trattamento. Purtroppo, le ricerche dimostrano che se i vostri colleghi di lavoro sanno della vostra MMT, alcuni di loro potrebbero considerarvi incompetenti e non fidarsi di voi.

In un sondaggio, solo circa la metà degli americani crede che esista un trattamento a lungo termine per l'OUD che funzioni. Questo nonostante un rapporto delle Accademie Nazionali di Scienze, Ingegneria e Medicina abbia rilevato che esistono farmaci efficaci, approvati dalla FDA, che possono aiutare a smettere di abusare degli oppioidi.

Assicuratevi di conoscere i fatti sull'OUD in modo da poter educare gli altri e ottenere un trattamento con meno stigma.

Come si colloca la stigmatizzazione dell'OUD rispetto a quella legata ad altre sostanze?

Un'indagine ha rilevato che se fate uso di oppioidi o soffrite di OUD, è probabile che le persone intorno a voi vi giudichino. Ma è emerso anche che il loro pregiudizio nei vostri confronti potrebbe essere inferiore a quello delle persone che fanno uso di altre sostanze. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che gli oppioidi da prescrizione sono legali. Tuttavia, la maggior parte delle persone che hanno partecipato al sondaggio continua a dare la colpa a chi ne fa uso.

L'indagine ha anche mostrato che:

• Se si manifestano sintomi di OUD con oppioidi da prescrizione, è più probabile che il problema venga considerato una malattia fisica anziché una malattia mentale, rispetto alla depressione maggiore, alla schizofrenia o al disturbo da uso di alcol (AUD).

• Se soffrite di OUD, gli altri potrebbero vedervi meno competenti nella gestione dei vostri affari personali e di altri compiti rispetto alle persone con AUD.

Quali sono gli aspetti culturali, di genere e razziali dello stigma?

La società tende a mescolare lo stigma dell'uso di oppiacei con altri tipi di pregiudizi e discriminazioni. Ciò include il genere, l'orientamento sessuale, la razza e la classe sociale. Un esempio di ciò è stata la Guerra alle droghe, che ha rinchiuso soprattutto persone delle comunità latine e nere. Altri esempi sono:

• I tassi di OUD sono simili tra neri e bianchi. Tuttavia, uno studio stima che per ogni persona di un'altra razza o cultura, 35 pazienti bianchi ricevono una prescrizione di trattamento con oppiacei.

• Uno studio sulla copertura giornalistica ha rilevato un maggior numero di servizi e profili di supporto per le persone bianche affette da OUD rispetto a quelli per le persone di colore e latine.

• Le donne e le madri incinte devono affrontare lo stigma dovuto a idee errate sull'uso e l'abuso di sostanze, alla convinzione che stiano scegliendo di danneggiare i loro bambini e all'ipotesi che siano cattivi genitori.

• La società utilizza ancora l'immagine della donna caduta per giudicare le donne con OUD. Vengono viste come se si allontanassero dai loro ruoli tradizionali in casa e in famiglia.

Come posso combattere lo stigma?

Raccontare la propria storia. Condividere la propria storia personale dà un volto all'uso di oppioidi che la maggior parte delle persone non ha mai visto. Potete modificare gli atteggiamenti, cambiare le convinzioni, educare C e contribuire a eliminare lo stigma. Ovunque vi troviate con il vostro consumo di oppioidi, potete:

• Spiegare che un disturbo da uso di oppioidi non è una semplice debolezza o fuga e che può capitare a chiunque.

• Si noti che negli Stati Uniti 1 persona su 14 soffre di un disturbo da uso di sostanze.

• Mostrare agli ex o attuali consumatori di oppioidi che non sono soli e che possono parlare della loro esperienza.

Correggere le false informazioni. Quando sentite o leggete miti, falsità o informazioni distorte, contestate l'idea o correggetela. Fornite a persone e gruppi fonti utili che vi sostengano e informateli ulteriormente.

Usate un linguaggio anti-stigma. La dipendenza non è ciò che si è, ma ciò che si ha. Sostituite i termini positivi con quelli negativi. Ecco come fare:

• Dite una persona con un disturbo da uso di sostanze, o una persona con OUD, invece di tossicodipendente.

• Dire che hanno un disturbo da abuso di sostanze o sono dipendenti anziché che ne soffrono o ne sono vittime.

• Evitare le parole "abuso" o "abusatore". Queste parole alimentano lo stigma.

Il Research Recovery Institute offre una guida alle parole positive nel suo Addictionary.

Invitate i vostri cari alle riunioni sull'OUD. Potreste avere la sensazione che la vostra famiglia e i vostri amici stigmatizzino maggiormente la vostra OUD. Invitateli a venire con voi, in modo da chiarire le false opinioni che potrebbero avere sul vostro trattamento. Può anche aiutarli a capire perché il trattamento è importante per voi. In seguito, potranno condividere ciò che hanno imparato con gli altri membri della famiglia e gli amici.

Partecipare a un programma educativo di sensibilizzazione. Possono aiutarvi a iniziare una conversazione di persona o online con una persona che non ha una patologia stigmatizzata. In questo modo si possono mostrare agli altri persone reali affette da OUD. Potete condividere la vostra storia e parlare dei vostri progetti e sogni per il futuro.

Questi programmi spesso offrono uno sbocco per la creazione di un blog sul vostro viaggio nell'OUD o per condividere la vostra storia in un profilo online, dove molte persone possono trovarla e trarne beneficio. Potreste scoprire che è un modo efficace e soddisfacente per sostenere ed educare gli altri e contribuire a ridurre lo stigma.