Se avete problemi a controllare l'uso di alcol, oppioidi, cocaina o altre sostanze che creano dipendenza, non siete soli. Il disturbo da uso di sostanze (SUD), o dipendenza, è una condizione di salute mentale a lungo termine che influisce sulla chimica del cervello e sul comportamento. Più di 21 milioni di americani hanno almeno una dipendenza.
Sebbene non esista una cura, è possibile trattare e gestire la dipendenza. Ma non tutti coloro che hanno bisogno di aiuto possono ottenerlo facilmente. Solo il 10% circa di coloro che hanno una qualche dipendenza si sottopone a un trattamento. Il motivo è in parte da ricercare nelle numerose barriere che ostacolano l'accesso alle terapie per l'uso di sostanze negli Stati Uniti.
Quali sono gli ostacoli più comuni al trattamento?
Le barriere che impediscono di trovare e ottenere un trattamento adeguato per l'uso di sostanze variano da persona a persona. Tuttavia, questioni strutturali come i costi, il trasporto, l'accesso a cure di qualità, nonché questioni sistemiche come la discriminazione razziale ed etnica, potrebbero rappresentare delle sfide per voi.
Le barriere più comuni al trattamento includono
Costo della riabilitazione e del trattamento. Il trattamento del disturbo da uso di sostanze può essere costoso. Questo è uno dei motivi principali per cui molte persone non ricevono le cure adeguate. A seconda del tipo di trattamento necessario, il costo può variare da 15.000 a 27.000 dollari. Se si dispone di un'assicurazione sanitaria con una buona copertura, questa può contribuire a coprire una parte o la maggior parte dei costi. In caso contrario, la spesa può essere eccessiva.
I costi effettivi del trattamento dipendono da molti fattori, quali:
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Tipo di copertura assicurativa
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Durata del soggiorno
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Tipo di programma di trattamento, ad esempio se prevede visite in clinica o ricoveri in ospedale
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Trattamento di problemi di salute fisica e mentale correlati
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Ubicazione del programma
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Servizi offerti dalla struttura di riabilitazione prescelta
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Costi dei farmaci
Le persone senza fissa dimora, con alloggi al di sotto degli standard o prive di un'occupazione hanno probabilmente molte difficoltà a cercare aiuto o a completare il trattamento, soprattutto quando non riescono a soddisfare le esigenze di base.
Limiti geografici. La maggior parte delle strutture per il trattamento e la disintossicazione dall'uso di sostanze si trova in aree urbane e in Stati molto popolati. Per esempio, la California ha più di 2.300 strutture, mentre il Vermont ne ha 62. In effetti, il 92% dei centri per le dipendenze si trova nelle grandi città.
Gli Stati più grandi e rurali, come il Montana, possono avere strutture di trattamento solo in poche località. Questo rende più difficile andare avanti e indietro per ricevere cure regolari, soprattutto se si vive lontano.
Non solo ci sono pochi centri di trattamento nelle aree rurali, ma in queste comunità mancano specialisti autorizzati a prescrivere farmaci salvavita. Circa il 90% dei medici che possono prescrivere la buprenorfina C un farmaco comunemente usato per trattare la dipendenza da oppioidi C esercita nelle aree urbane. Circa il 53% delle contee rurali non ha un medico in grado di prescrivere questo farmaco, anche se la richiesta è elevata.
In alcune aree rurali mancano anche professionisti della salute mentale in grado di trattare i disturbi da uso di sostanze. Il 65% delle contee rurali americane non ha uno psichiatra praticante e il 13% non ha un operatore di salute comportamentale.
Poiché gli ospedali e i centri di cura delle dipendenze rurali tendono ad avere meno posti letto, è possibile che si debba viaggiare a lungo per ricevere assistenza. Ma nelle comunità rurali mancano anche i mezzi di trasporto pubblico, rendendo più difficile l'accesso alle cure.
Stigma. Le opinioni e i giudizi negativi sull'uso di sostanze possono causare sensi di colpa e vergogna e influenzare la decisione di farsi aiutare. Uno studio che ha analizzato i motivi per cui le persone affette da SUD non cercano aiuto ha rilevato che alcuni:
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si preoccupavano di cosa avrebbero pensato amici e familiari se avessero cercato un trattamento
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Non amano parlare in gruppo o discutere dei loro problemi con gli altri
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Non credevano di avere un problema di consumo di sostanze
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Non pensavano che il trattamento li avrebbe aiutati
Discriminazione di genere. Esistono anche barriere al trattamento basate sul genere, soprattutto per quanto riguarda la gravidanza e la cura dei bambini. La maggior parte delle strutture per il trattamento dell'uso di sostanze non offre assistenza ai bambini. Inoltre, uno studio ha rilevato che alcuni medici potrebbero essere meno propensi a prescrivere terapie a base di agonisti degli oppioidi (OAT) per trattare la dipendenza da oppioidi in gravidanza. Questo nonostante il fatto che le OAT, come la buprenorfina e il metadone, siano note per essere sicure e funzionino bene durante la gravidanza.
Un altro studio ha rilevato che il personale del servizio medico di emergenza ha tre volte meno probabilità di somministrare il naloxone C un farmaco di emergenza che inverte gli effetti dell'overdose da oppioidi C alle donne rispetto agli uomini.
Le donne possono anche avere meno probabilità di ricevere aiuto per la dipendenza a causa di:
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Responsabilità familiari
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Reddito più basso e tassi di occupazione più bassi
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Mancanza di sostegno da parte della famiglia o del partner
Discriminazione razziale ed etnica. La ricerca ha dimostrato che i neri, gli indigeni e le persone di colore (BIPOC) hanno meno probabilità di accedere e completare il trattamento per il disturbo da uso di sostanze. Poiché queste differenze persistono anche dopo l'aggiustamento per i fattori socioeconomici, alcuni ricercatori sostengono che ciò indica che sono trattati in modo diverso.
Tra le disparità sanitarie e legali che circondano il disturbo da uso di sostanze vi sono le seguenti:
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Mentre i tassi di SUD sono simili tra i BIPOC e gli americani bianchi, i BIPOC hanno maggiori probabilità di subire accuse penali per questo motivo.
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Le persone di colore tendono ad affrontare conseguenze ben peggiori quando risultano positive al test per l'uso di droghe illegali.
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Le persone di colore non sono equamente rappresentate negli studi clinici per il trattamento delle dipendenze. Questo può portare a trattamenti medici culturalmente inappropriati.
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I neri americani hanno meno probabilità di ricevere prescrizioni di buprenorfina per l'uso di oppioidi, anche se hanno più probabilità di morire per overdose.
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Le comunità BIPOC hanno meno probabilità di ricevere farmaci preventivi ed educazione all'overdose.
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A causa delle norme culturali, gli ispanici e gli asiatici americani possono scegliere il sostegno informale dei membri della famiglia o della comunità piuttosto che le cure mediche.
Altri problemi di salute mentale. Circa il 3,4% delle persone affette da SUD presenta anche un'altra condizione di salute mentale. Questo gruppo è meno propenso a cercare aiuto per la SUD e solo il 7,4% di loro riceve un trattamento per entrambe le condizioni. Un problema è che solo il 18% dei programmi per l'uso di sostanze è attrezzato per aiutare a gestire altri problemi di salute. Molte persone nella popolazione carceraria soffrono di SUD insieme a un altro disturbo mentale e hanno scarso accesso alle cure.
Cosa si fa per rimuovere le barriere?
Alcune agenzie governative e gruppi medici stanno adottando misure per affrontare le barriere al trattamento del disturbo da uso di sostanze:
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La Health Resources and Services Administration sta lavorando per ampliare l'accesso alla telemedicina per il trattamento delle dipendenze nelle aree rurali o poco servite. Questa forma di assistenza consente di collegarsi virtualmente con uno specialista della salute mentale indipendentemente dal luogo in cui si vive.
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Il Patient Protection and Affordable Care Act (ACA) consente agli Stati di espandere la copertura Medicaid per la maggior parte degli adulti a basso reddito. Questo include tutti coloro che hanno meno di 65 anni e che guadagnano meno di 16.643 dollari all'anno. Un totale di 38 Stati e il Distretto di Columbia hanno optato per l'espansione.
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La Società americana di medicina delle dipendenze ha pubblicato una dichiarazione politica in cui si chiede ai medici di esaminare le proprie motivazioni e pratiche durante la cura dei BIPOC. Invita inoltre questi medici a sostenere politiche che garantiscano parità di accesso alla prevenzione e al trattamento delle SUD. E chiede una maggiore equità nella ricerca.
