Se si è incinta e si assumono alcuni farmaci o droghe illegali, questi potrebbero avere effetti sul bambino nel grembo materno. Il bambino potrebbe abituarsi a queste droghe nel sangue nel corso del tempo. Dopo la nascita, potrebbe andare incontro a un tipo di astinenza chiamata sindrome da astinenza neonatale (NAS).
I potenti farmaci chiamati oppioidi spesso causano la NAS. Questa condizione può comportare gravi sintomi e complicazioni per il bambino. Alcuni esperti ritengono che possa anche portare a problemi di salute a lungo termine.
Se il vostro bambino nasce con la sindrome da astinenza neonatale, il trattamento può aiutarlo a migliorare. Anche voi potete aiutare il vostro piccolo a riprendersi, dedicandogli molte attenzioni. Se soffrite di un disturbo da uso di sostanze, il trattamento può aiutare sia voi che il vostro bambino.
Quali sono le cause della NAS?
In gravidanza, quasi tutti i farmaci assunti passano dal flusso sanguigno al bambino attraverso la placenta. Si tratta di un organo che si forma nell'utero durante la gravidanza. Porta ossigeno e sostanze nutritive al bambino ed elimina i prodotti di scarto dal suo sangue.
Se si assume un farmaco che agisce sul sistema nervoso durante la gravidanza, il farmaco può entrare nel sangue del bambino e influenzare anche il suo sistema nervoso. Quando il bambino smette di assumerlo dopo la nascita, può avere sintomi di astinenza.
Gli oppioidi in gravidanza sono una causa comune di sindrome da astinenza neonatale. Può trattarsi di droghe illegali come l'eroina. Possono anche essere antidolorifici legali da prescrizione, tra cui:
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Codeina
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Idrocodone (Vicodin)
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Morfina (Avinza, Kadian)
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Ossicodone (OxyContin, Percocet)
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Tramadolo
Se gli oppioidi causano al bambino la sindrome da astinenza neonatale, il medico può chiamarla sindrome da astinenza neonatale da oppioidi (NOWS).
Altri farmaci da prescrizione che possono causare la NAS sono:
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Antidepressivi come gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI)
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Anfetamine (compresi gli stimolanti per il trattamento dell'ADHD)
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Barbiturici (farmaci che possono aiutare a dormire, alleviare l'ansia e gli spasmi muscolari e arrestare le crisi epilettiche)
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Benzodiazepine (sedativi che possono alleviare ansia e insonnia)
La NAS può anche essere legata a:
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Cocaina
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Marijuana
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Nicotina dalle sigarette
Bere alcolici in gravidanza può anche aumentare la probabilità che il bambino si ammali di un altro gruppo di problemi che i medici chiamano disturbi dello spettro alcolico fetale.
Quali sono i sintomi della NAS?
I segnali non sono gli stessi per ogni bambino. Possono variare in base a fattori quali:
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Il tipo e la quantità di farmaco assunto
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Per quanto tempo l'ha usato e l'ultima volta che l'ha preso
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Come il corpo ha scomposto il farmaco
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A che punto era la gravidanza quando ha partorito
I sintomi della sindrome da astinenza neonatale sono solitamente peggiori se si è assunto più di un farmaco che agisce sul sistema nervoso centrale.
Il bambino potrebbe iniziare a manifestare i sintomi della NAS 1 o 2 giorni dopo la nascita. La maggior parte dei neonati mostra i segni entro circa 3-5 giorni. È anche possibile che il bambino manifesti alcuni sintomi fino a 10 giorni o addirittura alcune settimane dopo.
Il vostro bambino potrebbe avere questi sintomi:
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Tremori o scosse
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Contrazione (riflessi iperattivi)
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Tono muscolare teso
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Crisi epilettiche
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Pignoleria
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Pianti abbondanti o ad alta voce
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Sensibilità alla luce, ai suoni e al tatto
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Alimentazione o allattamento insufficiente
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Aumento di peso lento
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Problemi di respirazione, compresa la respirazione molto veloce
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febbre
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Sudorazione
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Pelle a chiazze
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Problemi a dormire e sbadigli frequenti
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Diarrea o vomito
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Naso chiuso o starnuti
Se il bambino è nato prematuro, potrebbe avere meno probabilità di manifestare i sintomi della NAS, oppure potrebbe avere sintomi meno gravi. Inoltre, potrebbe riprendersi più rapidamente, poiché la nascita prematura significa che è stato esposto a una quantità minore di farmaco rispetto a un bambino nato a termine.
Quali complicazioni può causare la NAS?
Oltre ai sintomi di astinenza, la NAS aumenta le probabilità che il bambino abbia:
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Basso peso alla nascita (peso inferiore a 5 libbre e 8 once alla nascita)
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Ittero (una malattia del fegato che provoca pelle e occhi giallastri)
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Crisi epilettiche
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Sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS), che si verifica quando un bambino di età inferiore a 1 anno muore senza un motivo chiaro
La NAS può causare problemi di salute a lungo termine?
Non è chiaro. Il gruppo no-profit March of Dimes afferma che sono necessarie ulteriori ricerche per scoprire come la sindrome possa influire sui bambini quando diventano più grandi. Alcuni esperti ritengono che la NAS possa essere collegata a problemi a lungo termine, tra cui:
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Non raggiungere alcune tappe fondamentali (come stare seduti, camminare, parlare e acquisire abilità sociali e di pensiero) come fanno molti altri bambini piccoli. Questi ritardi sono anche legati all'esposizione a farmaci nel grembo materno, anche se il bambino non riceve la NAS.
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Problemi con le ossa, i muscoli e il movimento
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Problemi di crescita
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Problemi di apprendimento a scuola e di comportamento
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Problemi con il linguaggio e la parola
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Problemi di sonno
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Problemi di udito e di vista
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Problemi a casa, compreso l'abuso di farmaci da prescrizione o l'assunzione di droghe da strada
Come viene diagnosticata la NAS?
Il medico può utilizzare un sistema di punteggio per diagnosticare e valutare la gravità dell'astinenza del bambino. Il medico assegna dei punti in base ai sintomi e alla loro gravità. Quindi utilizza il punteggio per stabilire il trattamento più adatto per il vostro piccolo.
Alcuni sintomi della NAS possono sembrare altri problemi di salute. È quindi importante che il medico sappia se il neonato è a rischio di sindrome. Informate il medico di:
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Eventuali farmaci assunti durante la gravidanza
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Eventuali droghe da strada o alcolici assunti, compresa l'ultima volta che ne ha fatto uso
Se non avete condiviso queste informazioni con il medico, questi potrebbe sospettare che il vostro bambino sia affetto da NAS in base ai suoi sintomi. Per essere sicuri, potrebbero analizzare le urine del bambino, la sua prima cacca (chiamata anche meconio), il sangue o il tessuto del cordone ombelicale.
Quali sono i trattamenti per la NAS?
Un bambino con forti sintomi di astinenza, o con molti sintomi, potrebbe aver bisogno di essere curato in un'unità di terapia intensiva neonatale (NICU) dell'ospedale. Il trattamento giusto per il bambino dipende da fattori quali l'età, la salute generale, i sintomi della NAS e la gravità della sindrome da astinenza neonatale.
Il medico può somministrare trattamenti come
Farmaci per l'astinenza grave. Alleviano i sintomi del bambino. Possono anche aiutare a prevenire complicazioni come le convulsioni. Possono appartenere alla stessa classe o famiglia di farmaci a cui il bambino è stato esposto nel grembo materno. Una volta che i sintomi di astinenza del bambino sono sotto controllo, il medico ridurrà lentamente la quantità di farmaco per svezzare il piccolo dal farmaco.
Alcuni farmaci che possono trattare le crisi di astinenza gravi sono la buprenorfina, il metadone e la morfina.
Fluidi per via endovenosa attraverso un ago in una vena. Servono a evitare che il neonato si disidrati, ovvero che non abbia abbastanza acqua nel corpo. La NAS può causare disidratazione se il bambino ha la diarrea o vomita spesso.
Latte artificiale più calorico. Se il bambino ha difficoltà ad alimentarsi o se cresce lentamente, questo tipo di latte artificiale può fornirgli le calorie extra di cui ha bisogno.
Come aiutare il bambino a stare bene durante il trattamento?
Date loro tanto amore e comprendete che durante il trattamento potrebbero essere particolarmente scontrosi e difficili da calmare. Provate questi suggerimenti per aiutare il vostro bambino a rilassarsi:
Rimanere nella stessa stanza. Potete condividere la stanza d'ospedale del vostro bambino finché non sarà abbastanza sano da tornare a casa con voi. Mantenete la stanza tranquilla e poco illuminata.
Fate in modo che il bambino sia a contatto con la pelle. Questo contatto è noto anche come "kangaroo care". Quando il bambino è vestito solo con il pannolino, mettetelo sul vostro petto nudo.
Cullate dolcemente il bambino. Non svegliatelo se sta dormendo.
Fasciatelo. Cioè avvolgerlo in una coperta.
Allattate il bambino al seno quando ha fame. Potrebbe aiutare ad alleviare i sintomi di astinenza del bambino. Chiedete al vostro medico e all'équipe medica se è sicuro dare al vostro bambino il latte materno. Inoltre, quando lo allattate, fategli fare spesso il ruttino.
Prendere appunti. Tenete sotto controllo il livello di alimentazione e di sonno del vostro bambino. Annotate anche quali sono le cose che sembrano tenerlo calmo.
Dategli un ciuccio. Anche questo potrebbe aiutare a calmare il piccolo.
Quanto tempo potrebbe impiegare il vostro bambino per riprendersi?
La maggior parte dei neonati sottoposti a trattamento per la sindrome da astinenza neonatale migliora entro 30 giorni.
A seconda delle loro condizioni di salute, potrebbero aver bisogno di rimanere in ospedale da pochi giorni a settimane o mesi.
L'équipe che si occupa del vostro bambino in ospedale vi farà sapere quando sarà sicuro portarlo a casa. Potrebbero darvi l'ok una volta che il vostro bambino:
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Non ha bisogno di medicine
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Mangia e dorme bene
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Sta aumentando di peso
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Respira bene e ha una temperatura e una frequenza cardiaca normali
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È facile da calmare
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Ha un buon punteggio nel test che valuta la gravità della NAS
Di quali cure successive potrebbe aver bisogno il vostro bambino?
Una volta riportato a casa il neonato, è necessario portarlo a tutte le visite di controllo e di mantenimento raccomandate. Durante queste visite, il medico controllerà che il bambino non presenti problemi a lungo termine che potrebbero essere collegati alla NAS.
Se il vostro piccolo presenta ritardi nello sviluppo (cioè non raggiunge in tempo le tappe fondamentali), chiedete al medico di consigliarvi dei trattamenti chiamati servizi di intervento precoce. Questi possono aiutare il bambino a sviluppare abilità come parlare, camminare e socializzare. Prima si ottengono questi servizi, più saranno utili per il bambino. Il CDC fornisce informazioni su come trovare i servizi di intervento precoce più vicini a voi.
Come si può contribuire a prevenire la NAS?
Se siete incinte o state cercando di rimanere incinte e assumete uno dei farmaci o delle droghe da strada legati alla NAS, informate subito il vostro medico. Questo è molto importante perché se si interrompe l'assunzione di alcuni farmaci all'improvviso e senza controllo medico, si possono avere problemi di salute e persino perdere il bambino.
In generale, informate il vostro medico di gravidanza di tutti i farmaci o integratori che assumete, in modo che possa assicurarsi che siano sicuri per voi e per il vostro bambino. Se fate abuso di farmaci prescritti o assumete droghe da strada, parlate con il vostro medico per farvi curare il prima possibile.
Se siete incinte e soffrite di un disturbo da uso di oppioidi, chiedete al medico un trattamento assistito da farmaci (MAT). Questo tipo di terapia prevede l'assunzione di farmaci da prescrizione come la buprenorfina e il metadone per aiutare a smettere di usare gli oppioidi in modo sicuro. Se si segue questo trattamento e si partorisce un bambino con NAS, i medici potranno trattare più facilmente i sintomi di astinenza del neonato.
Se sei incinta e ti rivolgi a un medico che ti prescrive farmaci per trattare una condizione di salute, assicurati di fargli sapere che sei incinta. Potrebbe sospendere l'assunzione di alcuni farmaci o darne un altro tipo meno rischioso per la salute del bambino. Chiedete a tutti i vostri medici se i farmaci che assumete, compresi quelli da prescrizione, possono aumentare le probabilità di contrarre la NAS per il vostro bambino. Anche se alcuni farmaci da prescrizione vengono assunti esattamente come prescritto, potrebbero causare la NAS al vostro bambino.
Se non siete incinte e assumete un farmaco che può causare la NAS, usate un anticoncezionale fino a quando non sarete pronte a concepire in modo sicuro. Alcuni metodi comuni per prevenire la gravidanza sono la pillola, i preservativi, gli IUD (dispositivi intrauterini) e gli impianti contraccettivi.
