Il naloxone (Narcan, Evzio) e il naltrexone (ReVia, Depade) sono due farmaci utilizzati per aiutare le persone con dipendenza da oppioidi. Fanno entrambi parte di una classe di farmaci chiamati antagonisti degli oppioidi, ma agiscono in modo diverso.
Cosa sono il naloxone e il naltrexone?
Il naloxone è un farmaco in grado di annullare temporaneamente gli effetti di un'overdose di oppioidi. Chiunque può somministrare questo farmaco ad azione rapida, sotto forma di iniezione o spray nasale. Se somministrato con sufficiente tempestività, può salvare la vita.
Il naltrexone non è un farmaco di emergenza. Viene prescritto come parte di un piano di trattamento per aiutare a smettere di usare una droga o di consumare alcol se si soffre di un disturbo da uso di sostanze.
Come funzionano gli antagonisti degli oppioidi?
Quando si assume un oppioide, questo si lega ai recettori degli oppioidi nel cervello. I recettori degli oppioidi aiutano l'organismo a controllare il dolore e il comportamento di dipendenza. Gli antagonisti degli oppioidi impediscono agli oppioidi di legarsi a questi recettori, impedendo alla droga di provocare l'euforia o lo sballo.
Il naloxone ha fatto notizia negli ultimi anni perché è un farmaco di emergenza che può essere somministrato a casa o per strada in caso di sospetta overdose da farmaci come l'ossicodone, l'idrocodone o l'eroina, per citarne alcuni. Il naloxone funziona anche con il fentanil, ma non con la stessa rapidità o efficacia. Il sintomo più pericoloso di un'overdose da oppioidi è la respirazione superficiale e l'ansimare, che può portare all'insufficienza respiratoria e alla morte.
Non è necessario essere un operatore sanitario per somministrare il farmaco. Se vedete una persona che ha recentemente avuto un'overdose, il naloxone può far ripartire o migliorare la sua respirazione fino a quando non può ricevere cure d'emergenza. Se non si sa che tipo di droga ha assunto la persona, si può comunque somministrare il naloxone. Funzionerà solo contro gli oppioidi, ma non causerà alcun danno se lo si somministra a qualcuno che non ha oppioidi in circolo. In questo caso, è meglio scegliere la prudenza e somministrare il farmaco.
Come funziona il Naloxone?
Il naloxone è disponibile in due forme: come iniezione e come spray nasale. Il CDC raccomanda che se voi o qualcuno che conoscete è a rischio di overdose da oppioidi, dobbiate avere il naloxone a portata di mano. Quasi il 40% delle persone che vanno in overdose da oppioidi lo fanno con qualcuno vicino, quindi avere il naloxone a portata di mano potrebbe salvare molte vite. Se siete voi a rischio, assicuratevi che le persone intorno a voi sappiano che avete il naloxone in caso di emergenza. Non sareste in grado di darlo a voi stessi.
Il farmaco agisce rapidamente, nel giro di pochi minuti. Se non si nota una risposta entro 3 minuti, si può somministrare una seconda dose. La persona che ha ricevuto il naloxone deve recarsi subito al pronto soccorso più vicino. Il naloxone è un trattamento di emergenza, ma non è un farmaco unico. Gli effetti durano solo 30-90 minuti. Dopo di che, è possibile che i sintomi dell'overdose si ripresentino. Se sembra che il farmaco stia svanendo prima dell'arrivo dei soccorsi o dell'arrivo in ospedale e la persona fatica a respirare di nuovo, è possibile somministrare una seconda dose.
Le persone che ricevono il naloxone possono anche avere sintomi di astinenza, poiché l'effetto degli oppioidi è stato eliminato così rapidamente. Questi sintomi possono includere:
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Battito cardiaco accelerato
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Nausea
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Sudorazione
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Tremori
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Vomito
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Mal di testa
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Variazioni della pressione sanguigna
Il naloxone è disponibile in tutti gli Stati. In alcuni Stati non è nemmeno necessaria la prescrizione medica e si può ottenere in farmacia o presso alcuni programmi comunitari di sicurezza antidroga.
Il naltrexone è un trattamento per il consumo di sostanze
Anche il naltrexone aiuta le persone con dipendenza da droga o alcol, ma in modo diverso dal naloxone. Nell'ambito di un piano di trattamento, il naltrexone impedisce agli oppioidi e all'alcol di fornire lo sballo desiderato dalle persone che ne fanno uso. Ora, è importante capire che il naltrexone non impedisce di ubriacarsi davvero. Non ci si può sentire ubriachi perché non si ha la sensazione di sballo, ma si può comunque essere sotto l'influenza. Non è sicuro guidare o fare altre cose che richiedono un'attenzione mentale.
Il naltrexone deve essere prescritto. È disponibile in compresse o sotto forma di iniezione.
Se si assume il naltrexone per gestire una dipendenza, è probabile che si verifichino sintomi di astinenza. L'intensità e la durata dei sintomi dipendono dal tipo di farmaco che si stava assumendo, dalla quantità e dalla durata dell'assunzione. Parlate con il vostro medico di cosa fare quando i sintomi di astinenza si fanno sentire.
Non usare oppioidi per almeno 7-10 giorni prima di iniziare il naltrexone. Se si assume metadone, è necessario interromperne l'assunzione. Prima di iniziare il trattamento potrebbe essere richiesto un test per verificare l'assenza di oppioidi nell'organismo.
La quantità di naltrexone da assumere dipende dal motivo per cui se ne ha bisogno (alcol o oppioidi) e dalla potenza del farmaco. Può essere assunto una sola volta al giorno (in pillole) o più spesso. Il naltrexone può essere assunto anche sotto forma di iniezione, somministrata da un operatore sanitario, una volta ogni 4 settimane.
Come tutti i farmaci, il naltrexone può causare alcuni effetti collaterali. Questi includono:
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Crampi al ventre
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Nausea e vomito
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Stanchezza
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Dolori articolari o muscolari
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Mal di testa
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Insonnia
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Nervosismo
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Irrequietezza
In caso di effetti collaterali, rivolgersi al medico il prima possibile. Il naltrexone può avere effetti sul fegato, quindi se si nota che la pipì è molto scura, la pelle e gli occhi sono gialli o si avverte dolore alla parte superiore dello stomaco, chiamare subito il medico.
Non interrompere l'assunzione di naltrexone senza aver prima consultato il medico, anche se ti senti meglio. Se si interrompe l'assunzione, si potrebbe avere una ricaduta e riprendere a fare uso di droghe o a bere alcolici.
Se si ha bisogno di cure mediche o dentistiche durante l'assunzione di naltrexone, assicurarsi che tutti gli operatori sanitari, compreso il farmacista, sappiano che si sta assumendo il farmaco. Se si fa uso di oppioidi o di alcol durante l'assunzione di naltrexone, si possono avere effetti collaterali più forti, come la sedazione.
