Prima di prendere in considerazione la possibilità di un disturbo da uso di oppioidi (dipendenza da oppioidi), è probabile che abbiate avuto dei dubbi sul vostro familiare. Forse avete notato uno o più di questi segnali:
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Trascorrevano il tempo con altre persone o evitavano voi e gli amici di lunga data.
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Scarsa igiene
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Perdita di interesse per gli hobby o le attività preferite
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Cambiamenti nelle abitudini alimentari e del sonno
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Nervosismo, irritabilità o improvvisi cambiamenti d'umore
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Presenza irregolare al lavoro o a scuola
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Scontri con la legge
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Problemi finanziari
Nel 2019, più di 10 milioni di persone di età superiore ai 12 anni hanno abusato di un oppioide da prescrizione o hanno fatto uso di eroina. Per i familiari, affrontare la realtà di queste statistiche è difficile. Potreste ritrovarvi a negare l'evidenza. Oppure ci si può chiedere: cosa posso fare per aiutare? Come si fa ad aiutare qualcuno che potrebbe non volere il vostro aiuto? Come aiutare se stessi?
Nulla di ciò che riguarda il disturbo da uso di oppioidi (OUD) è facile. Trovare la propria strada sarà un viaggio individuale, proprio come lo sarà il percorso dei propri cari attraverso la dipendenza e, si spera, la guarigione.
La verità sull'amore severo
Le persone con un disturbo da uso di sostanze (SUD) possono agire in modi che fanno arrabbiare i familiari e li allontanano. Possono tradire la vostra fiducia rubandovi per comprare la droga o addirittura minacciandovi di farvi del male.
Sebbene la tentazione di usare l'amore duro quando un membro della famiglia si comporta in questo modo, è un piano rischioso, dicono gli esperti.
L'amore severo costringe la persona a toccare il fondo, si pensa, in modo che senza il sostegno della famiglia voglia smettere di usare la droga. In realtà, il fondo è un luogo pericoloso in cui trovarsi nell'attuale crisi degli oppioidi, quando gli oppioidi artificiali mortali come il fentanil mescolati all'eroina causano molte overdose mortali.
La dipendenza è una malattia, non un difetto del carattere. Ricordarlo può aiutarvi a trovare la grazia e l'empatia per sostenere il vostro familiare in una delle più grandi sfide della sua vita.
Non aspettate a rispondere
Prima di cercare di aiutare un familiare affetto da OUD, informatevi. Informatevi sulla dipendenza da oppioidi. Osservate attentamente il loro comportamento. Dove vedete un problema? Questo vi aiuterà a descrivere ciò che avete osservato. Poi:
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Non aspettate a chiedere aiuto. Cercate di affrontare il problema prima che il vostro caro soffra di problemi personali, lavorativi o di salute dannosi. Cercare aiuto ora può rendere il trattamento meno opprimente e dirompente per il vostro familiare.
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Rivolgetevi a un medico, a un consulente, a uno specialista delle dipendenze, al clero o a qualsiasi altro professionista in grado di aiutarvi.
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Ditegli quali tipi di oppioidi pensate che il vostro familiare stia usando, con quale frequenza, per quanto tempo pensate che ne abbia fatto uso, se ha avuto problemi legali, lavorativi o scolastici e qualsiasi altro schema che notate.
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Ricordate di prendervi cura di voi stessi. Se state bene mentalmente e fisicamente, potete sostenere meglio i vostri familiari.
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Non abbiate paura di porre dei limiti per garantire la vostra sicurezza e il vostro benessere finanziario.
I modi migliori per rispondere
Quando si pensa che un membro della famiglia sia affetto da OUD:
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Avvicinatevi a loro con amore e senza giudizio per esprimere la vostra preoccupazione per il loro uso di oppioidi.
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Parlate con loro quando sono sobri, in modo che possano ascoltarvi con calma.
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Siate solidali e pazienti mentre li aiutate a trovare un trattamento.
Gli esperti di dipendenze affermano che il trattamento farmacologico (MAT), combinato con la consulenza e altre forme di supporto, funziona bene per trattare l'OUD. Metadone, buprenorfina e naltrexone sono i trattamenti più comuni. Ognuno di essi agisce in modo diverso, ma le persone affette da dipendenza li utilizzano per gestire il desiderio di droga, interrompere i sintomi di astinenza o bloccare l'azione degli oppioidi sul cervello, impedendo lo sballo.
Quando il vostro caro sembra stare bene per un po' di tempo, potreste essere tentati di incoraggiarlo a sospendere il trattamento con i farmaci. Non fatelo. Se usati correttamente, questi farmaci non creano dipendenza e il vostro familiare può usarli in modo sicuro per anni.
Lasciate i dettagli del trattamento al vostro familiare e al suo specialista delle dipendenze. Quando è in terapia, ha bisogno soprattutto del vostro sostegno e del vostro incoraggiamento per rimanere lì.
Cosa succede se il familiare ha una ricaduta?
Il recupero dall'OUD è difficile. Circa la metà delle persone in trattamento finirà per avere una ricaduta. Cercate di non cedere alla disperazione, ma continuate a incoraggiare il vostro familiare a rimettersi in sesto. Può imparare dalla ricaduta e andare avanti con la guarigione". Il trattamento delle tossicodipendenze oggi si concentra sulla riduzione dei danni e sulla prevenzione delle morti per overdose in caso di ricaduta.
Assicuratevi di conoscere i segnali di un'overdose di oppioidi:
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Pupille piccole
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Respirazione lenta o debole
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Incapacità di parlare
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Pelle pallida o bluastra
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Labbra o unghie viola
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Zoppia
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Vomito
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Russare o gorgogliare
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Incoscienza
Il farmaco naloxone è rapido, sicuro e funziona bene per trattare l'overdose da oppioidi. Si spruzza nel naso delle persone o si inietta. Agisce bloccando gli effetti degli oppioidi sul cervello. Non crea dipendenza. Nella maggior parte degli Stati è possibile ottenere il naloxone senza prescrizione medica. Incoraggiate il vostro familiare a portarlo con sé, come una persona allergica porterebbe con sé una EpiPen.
Se pensate che sia in overdose, chiamate immediatamente il 911.
Riconoscere i segni dell'overdose, avere a portata di mano il naloxone e sapere come usarlo può far risparmiare tempo, soprattutto nelle aree con tempi di attesa più lunghi per le ambulanze.
Non arrendetevi
Rifiutarsi di ignorare o sopportare la dipendenza del proprio caro migliorerà le sue possibilità di recupero. Queste sono cose che si possono sempre fare:
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Dare seguito ai propri sospetti e chiedere subito aiuto a un professionista.
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Quando il vostro familiare è in terapia, chiedete come potete sostenere il suo recupero.
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Tenetevi in contatto. La dipendenza è una malattia dell'isolamento.
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Ricordate che anche voi non siete soli. Chiedete aiuto quando ne avete bisogno.
Risorse per le famiglie
Get Naloxone Now offre una formazione salvavita ai familiari, ai primi soccorritori e a tutti gli altri. Questo sito web insegna cosa fare in caso di overdose da oppioidi e come e dove reperire il naloxone.
La SAMHSA, Substance Abuse and Mental Health Services Administration, offre molte informazioni per le famiglie, tra cui guide di una pagina su argomenti come Iniziare la conversazione sull'uso di droghe da parte dei membri della famiglia e Cos'è il trattamento per l'abuso di sostanze: un opuscolo per le famiglie.
Partnership to End Addiction è un sito rivolto alle famiglie di adolescenti e giovani adulti che hanno a che fare con la dipendenza e l'uso di sostanze.
Cercare un trattamento per l'abuso di droga: Know What to Ask del National Institute on Drug Abuse offre indicazioni per trovare programmi di trattamento.
Inserite il vostro codice postale nel sito SAMHSA findtreatment.gov per conoscere le opzioni di trattamento locali, i tipi di strutture di trattamento e i costi potenziali del trattamento, tra le altre informazioni.
