Abuso di benzodiazepine

Panoramica sull'abuso di benzodiazepine

L'abuso di benzodiazepine è più comune di quanto si possa pensare. Se non trattato, l'abuso di questi farmaci può avere un impatto negativo sulle relazioni, sulla carriera e sulla salute fisica ed emotiva. Le benzodiazepine sono un tipo di farmaci noti come tranquillanti. I nomi più noti sono Valium e Xanax. Sono tra i farmaci più comunemente prescritti negli Stati Uniti. Quando le persone senza prescrizione si procurano e assumono questi farmaci per i loro effetti sedativi, l'uso si trasforma in abuso?

A volte anche chi ha una prescrizione medica fa un uso improprio dei suoi farmaci. Anche l'assunzione di dosi eccessive e l'esaurimento della prescrizione, l'eccessiva attenzione a quando si potrà prendere il prossimo e la sensazione di non poterne fare a meno possono essere segnali di un problema?

I medici possono prescrivere una benzodiazepina per le seguenti condizioni mediche legittime:

• Ansia

• Insonnia

• Astinenza da alcol

• Controllo delle convulsioni

• Rilassamento muscolare

• Induzione di amnesia per procedure scomode

• Somministrato prima di un anestetico (ad esempio prima di un intervento chirurgico)

Le benzodiazepine agiscono sul sistema nervoso centrale, producono sedazione e rilassamento muscolare e abbassano i livelli di ansia.

Sebbene siano state prodotte più di 2.000 benzodiazepine diverse, solo circa 15 sono attualmente approvate dalla FDA negli Stati Uniti. Di solito vengono classificate in base alla durata dei loro effetti.

Ad azione ultrabreve - Midazolam (Versed), triazolam (Halcion)

A breve durata d'azione - Alprazolam (Xanax), lorazepam (Ativan)

A lunga durata d'azione: clordiazepossido (Librium), diazepam (Valium), clonazepam (Klonopin).

Le benzodiazepine sono comunemente oggetto di abuso. Questo abuso è in parte legato agli effetti tossici che producono e anche alla loro ampia disponibilità. Possono essere abusate in modo cronico o, come si vede più comunemente nei dipartimenti di emergenza degli ospedali, assunte intenzionalmente o accidentalmente in overdose. Raramente l'abuso di benzodiazepine da sole provoca la morte e gravi malattie; tuttavia, spesso vengono assunte insieme all'alcol o ad altri farmaci. La combinazione di benzodiazepine e alcol può essere pericolosa e persino letale.

Le benzodiazepine sono state utilizzate anche come farmaci per lo "stupro di coppia", in quanto possono compromettere notevolmente e persino abolire le funzioni che normalmente consentono a una persona di resistere o anche solo di voler resistere a un'aggressione sessuale o a un'aggressione. Negli ultimi anni, l'individuazione e la condanna di persone coinvolte in questo fenomeno è aumentata drasticamente. La droga viene solitamente aggiunta a bevande contenenti alcol o anche a bibite in polvere o liquide e può essere difficile da assaggiare.

Cause dell'abuso di benzodiazepine

Sebbene alcune persone possano avere una tendenza genetica a diventare dipendenti dalle droghe, ci sono pochi dubbi sul fatto che anche i fattori ambientali giochino un ruolo significativo. Alcune delle influenze ambientali più comuni sono il basso status socioeconomico, la disoccupazione e la pressione dei pari.

Sintomi dell'abuso di benzodiazepine

A dosi normali o regolari, le benzodiazepine alleviano l'ansia e l'insonnia. Di solito sono ben tollerate. Talvolta, le persone che assumono benzodiazepine possono provare sonnolenza o vertigini. Questo effetto collaterale può essere più marcato con l'aumento delle dosi.

Dosi elevate di benzodiazepine possono produrre effetti collaterali più gravi. I segni e i sintomi di tossicità acuta o di sovradosaggio possono essere i seguenti:

• Sonnolenza

• Confusione

• Vertigini

• Visione offuscata

• Debolezza

• Discorso confuso

• Mancanza di coordinazione

• Difficoltà di respirazione

• Coma

I segni di abuso o dipendenza cronica possono essere molto aspecifici e comprendono cambiamenti nell'aspetto e nel comportamento che influiscono sulle relazioni e sul rendimento lavorativo. I segnali di allarme nei bambini includono bruschi cambiamenti di umore o il deterioramento del rendimento scolastico. L'abuso cronico di benzodiazepine può portare ai seguenti sintomi che imitano molte delle indicazioni per l'uso iniziale:

• Ansia

• Insonnia

• Anoressia

• Mal di testa

• Debolezza

Nonostante i numerosi utilizzi, le benzodiazepine possono portare a dipendenza fisica e psicologica. La dipendenza può provocare sintomi di astinenza e persino convulsioni quando vengono interrotte bruscamente. La dipendenza e l'astinenza si verificano solo in una percentuale molto ridotta di persone che assumono dosi normali per brevi periodi. I sintomi dell'astinenza possono essere difficili da distinguere dall'ansia. Di solito i sintomi si sviluppano da 3-4 giorni dopo l'ultimo uso fino a due settimane, anche se possono comparire prima con le varietà ad azione più breve.

Quando rivolgersi a un medico

Se avete domande, potete chiamare il vostro medico, ma se avete il dubbio che qualcuno abbia bisogno di cure mediche immediate, dovete recarvi direttamente al pronto soccorso di un ospedale.

Se si teme di aver assunto un'overdose, è molto importante rivolgersi immediatamente a un medico. È necessario recarsi al pronto soccorso più vicino o chiamare il 911 per chiedere aiuto. Dopo un'overdose, gli effetti possono non essere immediatamente evidenti.

Se si portano con sé i contenitori delle pillole, i medici saranno agevolati nel determinare il numero e il tipo di pillole assunte.

Esami e test

La diagnosi si basa sui risultati dell'anamnesi, della visita e degli esami di laboratorio effettuati.

In caso di ingestione acuta, la diagnosi è spesso ovvia perché il paziente o la sua famiglia possono dire al medico cosa è stato assunto esattamente.

La diagnosi di abuso cronico di droghe può essere molto più difficile, perché chi ne fa uso e la sua famiglia spesso cercano di coprire o nascondere ciò che sta accadendo.

Il work-up del pronto soccorso per ogni possibile overdose di farmaci tossici consiste in una valutazione iniziale. I medici valutano il livello di respirazione e si assicurano che il battito cardiaco e il ritmo siano normali. Il resto del lavoro dipende dal paziente e dai suoi sintomi. Il medico chiederà informazioni su molti segni e sintomi. A meno che non siate disposti ad ammettere di fare abuso di benzodiazepine o che non siano presenti membri della famiglia per aiutarvi con l'anamnesi, è facile che nascondiate l'abuso di farmaci.

• Monitoraggio e test:

  • Al pronto soccorso, il paziente viene solitamente sottoposto a un monitoraggio che valuta la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e la pulsossimetria (una misura della quantità di ossigeno presente nel sangue). Verrà inoltre avviata una fleboclisi. L'ossigeno viene somministrato se il respiro è corto o il livello di coscienza è ridotto.

  • A volte vengono eseguiti dei test antidroga sulle urine. Questi esami di laboratorio sono in grado di rilevare molte delle droghe di uso comune, comprese le benzodiazepine (ma potrebbero non essere in grado di scoprirle tutte). Tuttavia, gli esami delle urine non rivelano un livello o una quantità specifica di droga assunta. L'urina viene solitamente analizzata anche per verificare la gravidanza in tutte le donne in età fertile.

  • È possibile ottenere campioni di sangue, ECG e radiografie del torace se si teme che il paziente abbia assunto altri farmaci pericolosi.

Trattamento dell'abuso di benzodiazepine Autocura a domicilio

I tossicodipendenti spesso negano il loro problema minimizzando la portata del loro consumo di droga o dando la colpa allo stress lavorativo o familiare. La cosa più importante che si può fare a casa è riconoscere che potrebbe esserci un problema e cercare aiuto".

• La consapevolezza dei segni e dei sintomi dell'abuso aiuta a riconoscerli.

• Il passo successivo è cercare di ottenere aiuto per la persona. Questo può essere fatto attraverso il proprio medico o contattando le linee di assistenza per l'abuso di droghe della propria comunità.

Trattamento medico

Tossicità acuta: Il trattamento necessario dipende in genere da quali farmaci sono stati assunti e in che quantità. Spesso è sufficiente un periodo di valutazione in un pronto soccorso ospedaliero:

• Se i farmaci sono stati assunti nelle 1-2 ore precedenti, il medico può prendere in considerazione la lavanda gastrica. Con questa procedura, un tubo di grandi dimensioni viene inserito direttamente nello stomaco attraverso la bocca o il naso. Grandi volumi di acqua vengono quindi spinti nello stomaco nel tentativo di lavare via i frammenti di pillola. Questa procedura non viene utilizzata spesso e solo se si sa che il paziente ha ingerito altri farmaci potenzialmente più letali.

• Una singola dose di carbone attivo è consigliata alle persone che si presentano al pronto soccorso entro 4 ore dall'assunzione di farmaci. Questo agisce per impedire l'assorbimento del farmaco. Si tratta di una polvere nera che viene mescolata con acqua e data da bere. Gli effetti collaterali possono includere nausea, vomito e crampi addominali.

• Esiste un antidoto per contrastare gli effetti tossici delle benzodiazepine, chiamato flumazenil (o Romazicon). Questo inverte l'effetto sedativo delle benzodiazepine. Tuttavia, è solitamente riservato agli avvelenamenti gravi, perché può causare crisi di astinenza e convulsioni nelle persone che abusano cronicamente di benzodiazepine; inoltre, può richiedere somministrazioni ripetute, con un attento monitoraggio, a causa della sua durata d'azione piuttosto breve.

Abuso cronico: Il trattamento dell'abuso cronico può di solito essere effettuato a casa con l'aiuto del medico o in centri di riabilitazione specifici. Il primo passo consiste nella riduzione graduale delle benzodiazepine per prevenire l'astinenza e le crisi. Questa fase è spesso molto più facile di quella di recupero prolungato in cui la persona cerca di rimanere libera dalla droga. Oltre alle cure mediche, chi abusa di questi farmaci ha spesso bisogno di sostegno sociale e di aiuto per trovare un alloggio e un lavoro. Il coinvolgimento di familiari e amici può essere molto utile in questa fase difficile.

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Prospettive dei prossimi passi

Sebbene le benzodiazepine siano comunemente abusate, raramente causano malattie gravi o morte, a meno che non siano combinate con altre droghe, in particolare con farmaci sedativi come l'alcol o gli oppioidi. Tuttavia, a uno psichiatra o a uno specialista delle dipendenze viene spesso chiesto di intervistare chi viene visitato al pronto soccorso prima di mandarlo a casa. Questo viene fatto se si teme che l'overdose sia stata ingerita intenzionalmente e che la persona possa rischiare di nuocere a se stessa o ad altri. Potrebbe essere necessario un trattamento ospedaliero.

Sinonimi e parole chiave

Valium, Xanax, Ativan, Librium, roofies, tranks, downers, benzos, goofballs, messicano, roach, heavenly blues, valo, stupefi, date rape, ansia, abuso di benzodiazepine, abuso di droga, overdose di droga, overdose di farmaci, droghe da discoteca

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