La miopatia alcolica è una patologia muscolare che può colpire le persone affette da alcolismo o che fanno uso di alcolici.
Che cos'è la miopatia?
Miopatia è un termine generale per indicare le malattie che colpiscono i muscoli. Le fibre muscolari non funzionano correttamente, il che comporta debolezza muscolare e altri sintomi. Alcune miopatie sono ereditarie e sono presenti alla nascita. Altre forme si sviluppano più tardi nella vita a causa di malattie autoimmuni, malattie metaboliche o altre cause.
Che cos'è la miopatia alcolica?
La miopatia alcolica è una condizione che causa la perdita di funzionalità e forza dei muscoli scheletrici in risposta a un consumo prolungato o intenso di alcol. Può insorgere all'improvviso dopo un'abbuffata di alcol o può manifestarsi nel tempo dopo un consumo regolare di alcol.
La miopatia alcolica si verifica in circa un terzo delle persone affette da alcolismo. È più comune nelle persone che hanno altre malattie legate all'alcol, come la cirrosi epatica?
Quali sono le cause della miopatia alcolica?
Esistono due tipi di miopatia alcolica: acuta e cronica.
Miopatia alcolica acuta. Questo tipo si verifica dopo un'abbuffata di 4 o 5 bevande alcoliche che provocano un livello di alcol nel sangue pari o superiore a 0,08 grammi per decilitro. Può portare a una condizione potenzialmente pericolosa per la vita, chiamata rabdomiolisi, in cui l'alcol provoca la rottura del tessuto muscolare e il suo rilascio nel sangue.
La rabdomiolisi può portare all'insufficienza renale e alla dialisi renale, un trattamento che utilizza macchine che filtrano il sangue per i reni.
Miopatia alcolica cronica. Questo tipo di patologia muscolare è legata al consumo di elevate quantità di alcol per tutta la vita. Nel corso del tempo, l'eccesso di alcol provoca danni ai tessuti e carenze di vitamine del gruppo B, ferro, zinco, potassio e vitamina D. Ciò causa problemi di conversione delle proteine in muscoli e di riparazione dei muscoli.
L'alcol causa anche stress ossidativo. Questo accade perché produce grandi quantità di radicali liberi che causano danni ai tessuti e riducono i composti naturali che normalmente proteggono da questi danni.
L'eccesso di radicali liberi interferisce anche con le attività delle cellule, come l'immagazzinamento del glicogeno e dei lipidi. Si tratta di forme di energia che i muscoli utilizzano durante l'esercizio. Un immagazzinamento improprio di energia può causare problemi alle contrazioni muscolari, con conseguente debolezza.
Quali sono i sintomi della miopatia alcolica?
I sintomi della miopatia alcolica comprendono:
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Dolore muscolare
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Crampi
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Contrazione
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Tensione muscolare
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Urina scura
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Sensibilità al calore
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Perdita di massa muscolare
La miopatia alcolica colpisce spesso i muscoli del bacino e delle spalle. Alcune persone hanno difficoltà a svolgere le attività quotidiane e i movimenti più semplici, come stare in piedi o camminare?
Quali sono le complicazioni della miopatia alcolica?
La miopatia alcolica può causare danni al muscolo cardiaco, o cardiomiopatia. Questa malattia rende difficile al cuore pompare il sangue nel corpo. Questo può portare a:
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Problemi di respirazione
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Ictus
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Infarto
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Insufficienza cardiaca
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Battito cardiaco irregolare
Troppo alcol può anche portare a un'improvvisa insufficienza renale e a un'insufficienza di sali minerali.
Qual è il trattamento della miopatia alcolica?
Il modo migliore per curare la miopatia alcolica è smettere di bere alcolici. Di solito la condizione scompare dopo pochi giorni o entro 2 settimane da un episodio di abbuffata.
Se si soffre di un disturbo da uso di alcol, questo può essere difficile. Potreste avere voglie e sintomi di astinenza, per cui è importante un programma di disintossicazione.
Altri trattamenti includono:
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Terapia fisica
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Esercizio aerobico
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Allenamento della forza
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Vitamine ed elettroliti
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Terapia comportamentale e consulenza?
Se il muscolo cardiaco è colpito, potrebbero essere necessari farmaci e altri trattamenti come:
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Una dieta a basso contenuto di sale
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Farmaci beta-bloccanti
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Inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina, o ACE-inibitori
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Diuretici
Alcuni studi suggeriscono che le iniezioni di grelina potrebbero aiutare a mantenere la massa muscolare magra. La grelina è spesso chiamata ormone della fame e può indirettamente portare alla crescita muscolare perché induce a mangiare di più. Altri studi dimostrano che anche i farmaci che bloccano una proteina chiamata miostatina nei muscoli potrebbero arrestare la perdita muscolare. Tuttavia, per questi trattamenti sono necessarie ulteriori ricerche.
Quanto durano gli effetti della miopatia da alcol?
Il recupero della forza muscolare e dei movimenti nella miopatia alcolica cronica può richiedere più tempo, ma può essere invertito. Circa l'85% delle persone recupera entro 2-12 mesi dall'abbandono dell'alcol e si riprende completamente entro 5 anni di astinenza.
In alcuni casi, il danno cardiaco è grave e potrebbe non essere reversibile. Questo comporta un trattamento a lungo termine.
