Intervento chirurgico dopo un ictus: Ne avrete bisogno?

Dopo un ictus, quando il flusso sanguigno si interrompe in un'area del cervello, le probabilità di averne un altro aumentano. È possibile modificare il proprio stile di vita per ridurre il rischio, ad esempio mangiando bene e smettendo di fumare.

Inoltre, se avete determinate condizioni mediche che vi rendono più propensi ad avere un altro ictus, il vostro medico può curarvi per queste. In alcuni casi, il trattamento può includere un intervento chirurgico.

Perché potrei aver bisogno di un intervento chirurgico dopo un ictus?

L'ictus ischemico è di gran lunga il tipo più comune. Si verifica quando qualcosa blocca un'arteria che porta il sangue al cervello. Le arterie malsane sono una delle cause principali di questo tipo di ictus.

Nel corso degli anni, colesterolo, grassi e altre sostanze possono accumularsi e formare depositi di grasso chiamati placche nelle pareti delle arterie. Questo può rendere le arterie più strette e meno flessibili.

A volte le placche si rompono. Quando ciò accade, si possono formare coaguli che interrompono il flusso sanguigno, oppure pezzi di placca possono staccarsi e viaggiare nel flusso sanguigno fino a raggiungere un'arteria troppo piccola per essere attraversata.

L'accumulo di placca è particolarmente pericoloso quando si trova all'interno delle arterie carotidi, quelle che corrono su entrambi i lati del collo e che portano al cervello la maggior parte del sangue di cui ha bisogno. Se una delle arterie carotidi è parzialmente ostruita, il medico può consigliare un intervento chirurgico per aprirla.

Chi deve sottoporsi all'intervento chirurgico?

Il medico utilizzerà esami di diagnostica per immagini per esaminare l'interno dell'arteria e verificare la gravità dell'ostruzione. Questi esami possono includere:

• Una tomografia computerizzata (TC): Diverse radiografie vengono effettuate da diverse angolazioni e messe insieme per ottenere un'immagine più completa.

• Angiogramma cerebrale: Viene inserito del colorante nell'arteria per farla apparire ai raggi X.

• Un'ecografia: Le onde sonore vengono utilizzate per creare immagini dell'arteria.

Se avete avuto un ictus o i sintomi di un ictus e un'arteria è ostruita per più del 50%, l'intervento chirurgico può aiutarvi.

Ma non tutti sono abbastanza sani. Se avete avuto un ictus grave e non vi siete ancora ripresi, o se entrambe le arterie carotidee sono per lo più ostruite, i rischi possono essere superiori ai benefici.

Inoltre, potreste non essere un buon candidato se avete:?

• Gravi problemi cardiaci, come un'insufficienza cardiaca o un attacco cardiaco recente

• Pressione sanguigna alta non controllata

• Una malattia importante come l'insufficienza renale, il diabete, una malattia polmonare o il morbo di Alzheimers

• Gravi danni o ostruzioni in altre arterie principali, come quelle che portano il sangue al cuore

• Una nuova ostruzione in un punto in cui è già stato effettuato un intervento chirurgico

• Cancro avanzato?

Cos'è l'endarterectomia carotidea?

È il tipo di intervento chirurgico utilizzato per aprire un'arteria parzialmente ostruita. Un medico, chiamato chirurgo vascolare, pratica un piccolo taglio nel collo nel punto in cui si trova l'ostruzione. Il flusso sanguigno viene deviato attraverso un tubo o bloccato. Il chirurgo apre l'arteria carotidea e rimuove la placca, quindi la ricuce. Potrebbe essere necessario ricucire con un pezzo di tessuto o con un piccolo pezzo di tessuto prelevato da una vena.

È possibile che l'intervento venga addormentato, ma spesso viene eseguito da svegli, in modo che il chirurgo possa osservare eventuali segni di problemi. In questo caso, le verranno somministrati farmaci per rilassarsi e per bloccare il dolore. L'intervento dura in genere una o due ore.

Come ogni intervento, l'endarterectomia carotidea presenta alcuni rischi. Un ictus o un attacco cardiaco possono verificarsi durante l'operazione. È anche possibile che si verifichino danni ai nervi che interessano i muscoli della bocca, della gola e del viso.

Come avviene il recupero?

Dopo un'endarterectomia carotidea, è probabile che trascorra un paio di giorni in ospedale. Il collo potrebbe essere dolorante e contuso per diversi giorni. Molte persone hanno difficoltà a deglutire e per un certo periodo potrebbero dover mangiare cibi morbidi.

Una volta tornati a casa, dovrete fare attenzione finché il medico non vi dirà che potete tornare alle vostre normali attività. Guidare può essere difficile finché non fa male girare la testa.

Il medico può somministrare dei farmaci per alleviare il dolore e impedire che il sangue si coaguli. È inoltre importante controllare la pressione arteriosa e i livelli di colesterolo per mantenere le arterie sane.

Che cos'è l'angioplastica carotidea?

Se il medico non ritiene opportuno sottoporsi a un intervento chirurgico a causa di problemi di salute, può consigliare questa procedura per aprire l'arteria. Il medico inserisce un piccolo tubo chiamato catetere in un'arteria della gamba o del braccio e lo fa risalire attraverso il sistema sanguigno fino all'arteria carotidea. Poi si gonfia un piccolo palloncino all'estremità per allargare l'arteria. Di solito viene lasciato un dispositivo chiamato stent per tenere aperto il punto e prevenire future ostruzioni.

Potreste essere in grado di tornare a casa il giorno stesso, oppure potreste dover passare una notte in ospedale.

Altri tipi di intervento chirurgico

Sebbene i medici utilizzino l'endarterectomia carotidea e l'angioplastica per prevenire un altro ictus, altri interventi possono salvarvi la vita mentre ne state avendo uno. In caso di ictus ischemico, l'obiettivo è far fluire nuovamente il sangue il più rapidamente possibile.

Il trattamento principale è un farmaco chiamato tPA, che scioglie i coaguli di sangue, ma a volte si ricorre anche a due procedure:

• Trombolisi intra-arteriosa: Il medico inserisce un catetere in un'arteria e lo guida fino al blocco. Poi invierà il farmaco direttamente al coagulo di sangue per dissolverlo".

• Trombectomia meccanica: il medico utilizza un catetere con una speciale gabbia metallica all'estremità per afferrare il coagulo ed estrarlo.

Un tipo di ictus meno comune, chiamato ictus emorragico, si verifica quando un vaso sanguigno scoppia all'interno o sulla superficie del cervello. In questo caso, potrebbe essere necessario uno di questi interventi per arrestare l'emorragia:

• Embolizzazione con spirale: Il medico infila un catetere con una piccola spirale all'estremità nel punto in cui l'arteria si è rotta. La spirale provoca la formazione di un coagulo di sangue che sigilla la rottura.

• Taglio dell'aneurisma:? Un ictus emorragico è spesso causato da un aneurisma, un punto debole nella parete dell'arteria che si gonfia come un palloncino e perde o scoppia. Il chirurgo può applicare una clip alla base dell'aneurisma per chiuderlo e prevenire ulteriori danni.

• Riparazione di una malformazione arterovenosa (AVM): Una MAV è una crescita anomala di vasi sanguigni. Uno di questi può anche scoppiare o perdere sangue nel cervello. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per interrompere l'afflusso di sangue alla MAV o per rimuoverla.