Che cos'è un'emorragia subaracnoidea?
L'emorragia subaracnoidea è un tipo di ictus emorragico che si verifica tra il cervello e la membrana che lo circonda. (Può verificarsi quando un'arteria viene danneggiata e inizia a sanguinare.
Sintomi dell'emorragia subaracnoidea
Come qualsiasi altro ictus, un'emorragia subaracnoidea è un'emergenza. Chiamate subito il 911 se sospettate di essere stati colpiti da un ictus o da una persona vicina. Può sembrare il peggior mal di testa che abbiate mai avuto. I sintomi possono anche includere:
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Nausea, vomito o entrambi
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Collo rigido o dolore al collo
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Dolore alla schiena
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Visione doppia
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Problemi a parlare
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Palpebra cadente
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Confusione
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Vertigini
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Sensibilità alla luce
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Crisi epilettiche
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Svenimento
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Debolezza su un lato del corpo o altri sintomi simili all'ictus
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Perdita di lucidità
Non indugiare, chiama subito il 911.
Cause e fattori di rischio dell'emorragia subaracnoidea
L'emorragia subaracnoidea si verifica il più delle volte quando si verifica un rigonfiamento della parete di un'arteria vicino alla superficie del cervello. Altre cause sono:
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Emorragia da una malformazione arterovenosa (AVM), un groviglio anormale di vasi sanguigni nel cervello.
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Altri problemi dei vasi sanguigni
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Trauma cranico, ad esempio in seguito a un incidente d'auto o a una caduta
Fattori di rischio
Non è possibile prevenire tutte le emorragie subaracnoidee. Tuttavia, se nella vostra famiglia ci sono aneurismi, informatene il vostro medico. Potrebbe essere necessario sottoporsi a esami per scoprire se si ha un aneurisma cerebrale che non si è rotto. Anche questi fattori aumentano il rischio di emorragia subaracnoidea:
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Pressione sanguigna elevata
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Fumo di sigaretta
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Uso di metamfetamina o cocaina
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Consumo massiccio di alcolici
Sono inoltre leggermente più frequenti nelle donne.
Diagnosi di emorragia subaracnoidea
È possibile sottoporsi a uno o più di questi esami di diagnostica per immagini per verificare la presenza di un'emorragia cerebrale:
TAC. La tomografia computerizzata utilizza una serie di raggi X combinati da un computer per formare un'immagine più dettagliata di una singola radiografia. È possibile che venga somministrato un colorante di contrasto per via endovenosa per ottenere immagini migliori. La TAC non sempre mostra un'emorragia subaracnoidea piccola o avvenuta una settimana o più fa.
RISONANZA MAGNETICA. La risonanza magnetica utilizza un grande magnete e onde radio per creare immagini del cervello. È possibile che venga somministrato un colorante di contrasto per via endovenosa per migliorare le immagini. Può rivelare un'emorragia avvenuta di recente.
Altri esami che possono aiutare nella diagnosi sono:
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Angiogramma cerebrale. Un catetere (un tubo sottile e flessibile) viene posizionato in un'arteria della gamba e condotto fino al cervello. Poi verrà somministrato un colorante di contrasto per via endovenosa per evidenziare i vasi sanguigni del cervello sulle radiografie.
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Puntura lombare. Chiamata anche puntura lombare, un operatore sanitario infila un ago nella schiena per raccogliere il liquido spinale e verificare la presenza di sangue.
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Ecografia transcranica. Questo tipo di ecografia misura il flusso sanguigno nel cervello.
Potrebbe essere necessario ripetere esami di diagnostica per immagini, come la TAC, perché l'emorragia non si manifesta sempre subito.
Trattamento dell'emorragia subaracnoidea
Se avete un'emorragia subaracnoidea, sarete ricoverati subito in ospedale, preferibilmente in un centro che si occupa di ictus.
In ospedale, i medici potranno somministrare farmaci per alleviare il mal di testa e per aiutare a prevenire le convulsioni e gli ictus legati ai coaguli (ischemici) che possono verificarsi quando un'arteria è bloccata. I medici cercheranno di mantenere la pressione sanguigna sufficientemente alta per far fluire il sangue nel cervello, ma abbastanza bassa da impedire un'eccessiva emorragia. Se c'è troppo liquido nel cervello, i medici potrebbero dover inserire uno shunt. Questo tubo sottile e flessibile drena il liquido in eccesso e impedisce la pressione sul cervello.
In caso di aneurisma scoppiato, è possibile sottoporsi a una delle seguenti procedure per arrestare o prevenire ulteriori emorragie:
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Coiling endovascolare. Utilizzando il catetere di un angiogramma cerebrale, il medico inserisce un minuscolo filo arrotolato nell'aneurisma, dove forma un coagulo che arresta l'emorragia.
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Stent endovascolare. Invece di una spirale, viene posizionato un tubicino chiamato stent attraverso l'aneurisma. Lo stent incanala il sangue lontano dall'aneurisma per impedirne la fuoriuscita o lo scoppio.
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Clip. Il medico esegue un taglio chirurgico (incisione) nel cuoio capelluto e rimuove un pezzo di cranio per raggiungere l'aneurisma. Grazie a uno speciale microscopio, il medico individuerà l'aneurisma e vi fisserà una piccola clip, sostituirà il pezzo di cranio e ricucirà il taglio chirurgico.
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Bypass vascolare. Il chirurgo collega un vaso sanguigno all'arteria oltre l'aneurisma per garantire un buon flusso sanguigno nel cervello, una volta riparato l'aneurisma. L'arteria di bypass può provenire dall'interno del cervello o del cuoio capelluto, oppure dal braccio o dalla gamba.
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Embolizzazione endovascolare. Un chirurgo infila un catetere nel cervello attraverso un'arteria dell'inguine. Le bobine posizionate nell'aneurisma attraverso il catetere formano un coagulo che arresta l'emorragia.
Complicanze dell'emorragia subaracnoidea
Un'emorragia subaracnoidea può avere gravi effetti a breve e lungo termine. Un problema potenzialmente fatale è che un aneurisma cerebrale sanguini di nuovo. Questo può accadere poco dopo il primo episodio di emorragia. Altri problemi precoci sono il vasospasmo e l'idrocefalo. Il vasospasmo si verifica quando un vaso sanguigno si restringe e interrompe l'apporto di ossigeno al cervello. L'idrocefalo è un accumulo di liquido nel cervello.
Le complicazioni a lungo termine possono includere crisi epilettiche e problemi di memoria e di pensiero, oltre a depressione, ansia e disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
