Poiché i TIA non durano a lungo, non c'è molto da fare per trattarne i sintomi. Quando arriva l'ambulanza, i sintomi sono già scomparsi. L'attenzione si concentra su come prevenire un altro TIA o un ictus vero e proprio. E ci sono molte misure che si possono adottare.
La prima linea di difesa è in genere costituita da farmaci che aiutano a prevenire la formazione di coaguli. In alcuni casi può essere necessario un intervento chirurgico. Da lì in poi, si tratta di apportare cambiamenti per uno stile di vita più sano.
Farmaci che aiutano a prevenire i TIA
Il farmaco di cui potreste aver bisogno dipende dal luogo in cui si è verificato il coagulo, dalla sua gravità e dalle cause che lo hanno provocato.
Antipiastrine. Le piastrine sono un tipo di cellula del sangue. Quando ci si taglia, le piastrine si raggruppano intorno alla ferita e si uniscono per formare un coagulo, che arresta l'emorragia. Esse svolgono un ruolo fondamentale nel processo di guarigione.
Con un TIA o un ictus, però, si forma un coagulo che non dovrebbe formarsi e questo è un problema. I farmaci antiaggreganti impediscono alle piastrine di aderire tra loro. Questo riduce le probabilità di avere un coagulo che può bloccare il flusso sanguigno al cervello.
L'antiaggregante più comune è l'aspirina. I medici la consigliano spesso perché funziona, è economica e non ha molti effetti collaterali.
Per quanto riguarda i farmaci da prescrizione, i due più comuni sono:
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Aggrenox, che è il farmaco antiaggregante dipiridamolo combinato con l'aspirina
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Clopidogrel (Plavix)
Se si assumono antipiastrinici, prestare attenzione in caso di tagli perché si potrebbe sanguinare più del solito.
Un altro effetto collaterale comune è l'indigestione. Si possono verificare problemi come bruciore di stomaco, gonfiore o mal di pancia.
Anticoagulanti. Dopo il TIA, se si verifica una fibrillazione atriale (AFib) - un problema di ritmo cardiaco - potrebbe essere perché il coagulo che ha innescato il TIA è partito dal cuore. In questo caso, è più probabile che il medico consigli di assumere un anticoagulante.
Il corpo ha alcune proteine che si combinano con le piastrine per formare coaguli di sangue. Gli anticoagulanti modificano queste proteine per rendere più difficile la formazione di coaguli.
Se avete bisogno di un anticoagulante solo per un breve periodo, potreste prendere un farmaco chiamato eparina. Per un uso a lungo termine, si può ricorrere a uno di questi farmaci:
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Apixaban (Eliquis)
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Dabigatran (Pradaxa)
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Edoxaban (Lixiana, Savaysa)
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Rivaroxaban (Xarelto)
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Warfarin (Coumadin, Jantoven)
Come gli antipiastrinici, questi farmaci possono aumentare il rischio di emorragie. A seconda del farmaco assunto, potrebbero essere necessari esami regolari per assicurarsi di assumere la dose giusta per prevenire l'ictus e limitare gli effetti collaterali.
Farmaci per altre patologie. Quando il medico esegue degli esami dopo un TIA, è possibile che si scopra di avere un altro problema di salute che aumenta il rischio di ictus. In tal caso, si possono assumere farmaci che aiutano a gestire tali condizioni. Ad esempio, potrebbero essere somministrati antipertensivi per gestire la pressione alta o farmaci chiamati statine per trattare il colesterolo alto.
Chirurgia
Se una delle arterie carotidee del collo è ristretta o ostruita, può essere necessario un intervento chirurgico per eliminarla e ripristinare il normale flusso sanguigno. Un'opzione è un intervento chiamato endarterectomia carotidea, in cui il medico apre l'arteria carotidea, raschia la placca e la richiude.
Un'altra opzione è una procedura chiamata angioplastica carotidea e stenting. Il medico pratica una piccola apertura nell'inguine. Utilizzerà un dispositivo simile a un palloncino per allargare l'arteria carotidea, quindi inserirà un piccolo tubo metallico, chiamato stent, per tenerla aperta. Poi rimuoveranno il palloncino.
Cambiamenti nello stile di vita
Potrebbe essere necessario apportare alcune modifiche al proprio stile di vita:
Mangiate cibi sani. Scegliete alimenti integrali, cioè il più possibile naturali e non trasformati. Seguite una dieta a basso contenuto di grassi, di sale e di fibre, con molta frutta e verdura. Limitate i grassi saturi e lo zucchero ed evitate i grassi trans.
Dormire bene. Un sonno regolare può ridurre il rischio di ictus. Create una routine per rilassarvi la sera e andate a letto a un orario ragionevole.
Limitare l'alcol. Se bevete, limitatevi a un bicchiere al giorno se siete donne o a due se siete uomini.
Gestite le altre condizioni di salute. Più si controllano problemi come l'ipertensione, il diabete e la fibrillazione atriale, meglio è.
Seguite una routine di esercizi. In genere, sono necessari almeno 150 minuti di attività cardio di medio livello, come la camminata veloce, ogni settimana. Consultate il vostro medico per sapere qual è l'attività più sicura per voi.
Mantenere un peso sano. Questo aiuterà anche la pressione sanguigna e il colesterolo.
Smettere di fumare. Il tabacco nuoce alla salute in molti modi, tra cui l'aumento del rischio di ictus.
Evitare le droghe illegali. Droghe come anfetamine, cocaina ed eroina possono aumentare le probabilità di TIA o ictus.
Consigli per le donne
Oltre ad altre modifiche dello stile di vita, se siete donne, dovreste adottare alcuni accorgimenti in più per evitare un TIA o un ictus.
Per esempio, se avete più di 75 anni, chiedete al vostro medico di controllarvi per la fibrillazione atriale.
Se siete incinte, fatevi controllare regolarmente la pressione sanguigna durante e dopo la gravidanza.
Se pensate di iniziare a prendere la pillola anticoncezionale, fatevi controllare prima l'ipertensione.
Infine, se soffrite di emicrania con aura, è ancora più importante che smettiate subito di fumare.
