Consigli sullo stile di vita per la prevenzione dell'ictus

Dall'archivio del medico

Se avete già avuto un ictus, la prevenzione di un secondo ictus è una priorità assoluta. "Il rischio di un ictus è dieci volte superiore in chi ha già avuto un ictus in passato", afferma Larry B. Goldstein, MD, professore di medicina (neurologia) e direttore del Duke Stroke Center di Durham, N.C.

La prevenzione di un secondo ictus inizia affrontando le condizioni che hanno causato il primo ictus, come la fibrillazione atriale (un ritmo cardiaco anomalo che può causare la formazione di coaguli di sangue) o il restringimento di un'arteria carotidea nel collo. Il trattamento è mirato anche ad altri fattori di rischio, come l'ipertensione, il diabete e il colesterolo alto. Ma non basta l'impegno del medico. Anche voi avete un ruolo importante nella prevenzione dell'ictus. Spetta a voi apportare modifiche allo stile di vita che possono ridurre il rischio.

Un ictus può essere un'esperienza devastante. Sopravvivere a un ictus può essere una forte motivazione per apportare cambiamenti positivi e duraturi alla propria vita. Prendete in mano il vostro futuro seguendo queste raccomandazioni.

Prescrizione per la prevenzione dell'ictus ricorrente

Gli antiaggreganti e gli anticoagulanti sono farmaci che possono contribuire a ridurre il rischio di un secondo ictus ischemico. Questi farmaci interferiscono con l'azione coagulante del sangue in modo che i coaguli non possano formarsi e causare un ictus. L'aspirina è uno dei farmaci antiaggreganti più comuni, più efficaci e meno costosi.

Esistono diversi tipi di anticoagulanti e il medico ne sceglierà uno in base alla vostra storia clinica, alle vostre condizioni di salute e ai potenziali effetti collaterali. Ad esempio, le persone affette da disturbi emorragici potrebbero non essere in grado di assumere l'aspirina.

Quando si utilizzano questi farmaci, è importante assumerli come prescritto. Anche se in passato avete preso l'aspirina per alleviare il dolore, non prendetene più di quanto raccomandato dal medico. Informatevi anche sulle potenziali interazioni. Per esempio, l'anticoagulante più comunemente usato, il warfarin, può essere influenzato da altri farmaci e da alimenti, come le verdure a foglia verde, che sono ricche di vitamina K.

Conoscere i numeri: Mantenere bassa la pressione arteriosa

L'ipertensione arteriosa esercita una pressione continua sulle pareti delle arterie. Se non viene trattata, danneggia e indebolisce le arterie, rendendole più propense a ostruirsi o a scoppiare e a causare un ictus. L'ipertensione è il principale fattore di rischio di ictus.

Modificare lo stile di vita per ridurre il rischio di ictus aiuterà anche a gestire la pressione arteriosa. È inoltre necessario assumere quotidianamente un farmaco per la pressione arteriosa. Se notate effetti collaterali, parlatene con il vostro medico. Ma non interrompete l'assunzione del farmaco se non vi è stato indicato.

Chiedete al vostro medico quale dovrebbe essere la vostra pressione sanguigna target. L'uso di un misuratore di pressione a casa può aiutare a tenere sotto controllo la pressione e a sapere se i farmaci stanno funzionando.

Non arrendersi: si può smettere di fumare

Smettere di fumare è un passo importante per ridurre il rischio di un secondo ictus. E i benefici arrivano rapidamente: dopo soli cinque anni dalla cessazione del fumo, il rischio di ictus sarà uguale a quello di un non fumatore. Il fumo di sigaretta è uno dei maggiori fattori di rischio di ictus.

"Non c'è dubbio che smettere di fumare sia straordinariamente difficile", afferma Goldstein. Ma se avete già provato a smettere e avete fallito, non disperate. Secondo un sondaggio Gallup, gli ex fumatori hanno avuto bisogno in media di sei tentativi prima di smettere definitivamente. Quindi, più tentativi si fanno, maggiori sono le possibilità di successo.

Parlate con il vostro medico del metodo di disassuefazione dal fumo più adatto a voi. I programmi migliori offrono consulenza e terapia sostitutiva della nicotina (NRT) o farmaci. Gli studi dimostrano che il solo utilizzo di farmaci antifumo o NRT può raddoppiare le possibilità di successo.

Cercate di evitare le persone che fumano e, se vivete con un fumatore, chiedetegli di uscire. Non solo la presenza di altri fumatori vi invoglierà ad accendere, ma tutti i loro sbuffi sono dannosi per la vostra salute. "Il fumo passivo è probabilmente un fattore di rischio per l'ictus tanto importante quanto l'essere il fumatore principale", spiega Goldstein.

Rivoluzionare la dieta

Migliorare la dieta significa affrontare una serie di fattori di rischio per l'ictus, tra cui il sovrappeso. Iniziate sostituendo gli alimenti ad alto contenuto di grassi con versioni a basso contenuto di grassi e magre, e sostituite gli alimenti raffinati e ad alto contenuto di zuccheri con cereali integrali, frutta e verdura", afferma Julia Renee Zumpano, RD, LD, dietologa in cardiologia preventiva e riabilitazione presso la Cleveland Clinic. Questi cambiamenti vi forniranno antiossidanti cardioprotettivi e aumenteranno le fibre nella vostra dieta. L'aumento delle fibre può aiutare a sentirsi più sazi e soddisfatti. Inoltre, alcuni tipi di fibre possono contribuire a ridurre il colesterolo.

Sebbene esistano molti approcci per mangiare sano, seguire queste linee guida di base può aiutare a semplificare il processo:

• Fate scorta di frutta e verdura fresca o surgelata. Acquistate prodotti di diversi colori (rossi, arancioni, gialli e verdi) per ottenere un'ampia gamma di sostanze nutritive.

• Acquistate solo pane, cereali, riso e pasta integrali.

• Scegliere pollame, pesce e carni magre.

• Aggiungete noci, semi e legumi (fagioli e piselli) ai vostri pasti più volte alla settimana.

• Acquistare solo latticini senza grassi o a basso contenuto di grassi.

• Utilizzate grassi sani come l'oliva, la canola e altri oli vegetali o gli stanoli di origine vegetale e cercate margarine senza trans.

• Gettate la saliera. Non aggiungete sale mentre cucinate o a tavola.

• Leggete le etichette degli alimenti ed evitate quelli ad alto contenuto di zuccheri, sodio, grassi saturi e grassi trans.

• Cercate di consumare almeno un pasto senza carne alla settimana. Mangiare una dieta a base vegetale rende più facile limitare il colesterolo e i grassi non salutari.

Quando la dispensa è vuota, può essere fin troppo facile ricorrere al fast food. "Ecco perché è così importante avere sempre a disposizione alimenti sani", dice Zumpano. Suggerisce di fare scorta di cibi pronti come cene surgelate a basso contenuto di grassi e di sodio, frutta come mele e arance che non si rovinano rapidamente, barrette di muesli e miscele di cereali, in modo da avere sempre a portata di mano pasti e spuntini sani.

Per aumentare i vostri sforzi di dimagrimento, fate colazione tutti i giorni, mantenete porzioni ridotte, bevete molta acqua o altre bevande prive di calorie e imparate a fare scelte sane quando mangiate fuori casa.

Muovetevi

Quando si parla di benefici dell'esercizio fisico, non c'è davvero nulla di negativo nel muovere il corpo. Tuttavia, dato che avete avuto un ictus, dovreste parlare con il vostro medico prima di iniziare un programma di esercizi. Una volta ottenuto l'ok, questi consigli possono aiutarvi a muovervi.

• Se l'ictus ha provocato delle disabilità, collaborate con il vostro medico o fisioterapista per definire un programma di esercizi adatto a voi.

• Per la maggior parte delle persone, l'ideale è fare una passeggiata di 20-30 minuti al giorno. Se questo tempo è troppo lungo per voi in questo momento, suddividetelo in due o tre parti da 10 minuti durante la giornata.

• Aumentate gradualmente fino ad arrivare ad almeno 30 minuti di attività fisica di intensità moderata nella maggior parte dei giorni. Tra le attività di moderata intensità vi sono la camminata veloce, il giardinaggio, l'acquagym e il muoversi su una sedia a rotelle.

Moderazione in tutte le cose, soprattutto nell'alcol

L'uso massiccio di alcol - più di uno o due bicchieri al giorno - aumenta il rischio di ictus del 69% nelle persone che non hanno avuto un ictus. Un consumo eccessivo di alcol può anche aumentare la pressione sanguigna.

Un consumo moderato di alcol - definito come due bicchieri al giorno per gli uomini e un bicchiere al giorno per le donne - può effettivamente contribuire a proteggere dall'ictus. Un consumo superiore può mettere a rischio la salute. Tuttavia, se non bevete, non c'è motivo di iniziare.

Se avete bisogno di ridurre i consumi, evitate di avere alcolici in casa, cercate di non bere tutti i giorni e imparate ad assaporare l'alcol, non a trangugiarlo. Se sentite di non riuscire a controllare l'alcol, parlate con il vostro medico di come smettere.

La prevenzione dell'ictus è un affare di famiglia

"Un ictus colpisce tutti i membri della famiglia, non solo la persona che lo ha avuto", dice Goldstein. "Fate un piano come famiglia per mangiare più sano, fare più esercizio fisico e liberare l'aria dal fumo di sigaretta. Lavorando insieme, sarà più facile mantenere le nuove abitudini".