Dall'archivio del medico
Quando ha bisogno di un po' di sollievo dalla fatica di presentare proposte importanti, Dana Marlowe, 33 anni, di Washington, D.C., fa un po' di rumore. "Vado dritta nella stanza dei giochi di mio figlio e mi metto a suonare con i suoi giocattoli: lo xilofono, il pianoforte per bambini. Ho quasi imparato 'Twinkle, Twinkle, Little Star'", dice Marlowe, consulente per l'accessibilità tecnologica.
Secondo le ricerche, questo tipo di attività musicale occasionale può cortocircuitare la risposta allo stress ed evitare che diventi cronico. Lo stress inizia nel cervello e poi dà il via a una reazione a catena che attiva la risposta allo stress in ogni cellula del nostro corpo. Con il tempo, questi interruttori cellulari possono rimanere bloccati nella posizione "on", portando a sentimenti di burnout, rabbia o depressione e a una serie di disturbi fisici.
I ricercatori sanno che suonare uno strumento musicale può spegnere la risposta allo stress, migliorando la salute fisica ed emotiva. Quando i nostri sensi rilevano una possibile minaccia nell'ambiente, il corpo subisce una reazione a catena in cui i geni all'interno di ogni cellula si accendono, dirigendo le cellule a produrre sostanze chimiche associate alla risposta allo stress. La musica scatena una reazione a catena opposta che spegne nuovamente questi geni.
La musica ricreativa è la chiave
La notizia è ancora migliore: non è necessario essere abili come il violinista Joshua Bell per ottenere i benefici; anzi, è proprio il contrario. Quanto più seriamente ci si avvicina alla musica, tanto meno ci si rilassa.
"Il tipico modo di fare musica si basa sulla pratica, sull'esecuzione e sulla padronanza. Nel fare musica a livello ricreativo, l'intenzione è quella di sentirsi a proprio agio e nutriti in un'esperienza creativa senza alcuna pressione", afferma Barry Bittman, medico, amministratore delegato e direttore medico del Meadville Medical Centers Mind-Body Wellness Center, a Meadville, Pa.
Si moltiplicano gli studi che dimostrano i benefici del fare musica in termini di distensione: Ha ridotto la prevalenza del burnout negli studenti di infermieristica e negli operatori di assistenza a lungo termine e ha migliorato il rendimento scolastico e il comportamento di un gruppo di giovani a rischio dei centri urbani. Ricordate, dice Bittman, che dovreste pensare alla musica non come a un prodotto finale, ma come a uno strumento per la salute e il benessere.
Per Marlowe è una buona idea. "È una liberazione divertente dal tran tran quotidiano", dice. "Dopo cinque o dieci minuti, posso tornare a finire il mio lavoro, dopo aver sistemato la stanza dei giochi".
Come iniziare a usare la musica per ridurre lo stress
Qual è il modo migliore per chi non è molto incline alla musica di entrare in azione? Barry Bittman, MD, ha alcuni suggerimenti:
Non prendete in mano una chitarra.
Per padroneggiare la tecnica di base delle dita ci vuole troppo tempo, dice Bittman. Il vostro obiettivo è godervi l'esperienza qui e ora. È importante scegliere uno strumento che non richieda un'enorme tecnica per suonare bene. Suggerisce le tastiere digitali che permettono di produrre suoni piacevoli semplicemente premendo i tasti. Oppure basta battere su un barattolo.
Suonare a orecchio
. Non preoccupatevi di imparare le canzoni o di leggere la musica. Piuttosto, seguite un consiglio di Dana Marlowe e limitatevi a suonare per il gusto di farlo. "Non ho intenzione di pubblicare un disco a breve", dice. "È solo una forte cacofonia di suoni".
Divertitevi spesso.
Ci vuole tempo perché i benefici della musica creino cambiamenti duraturi nelle cellule. Alcuni studi hanno rilevato che suonare un'ora alla settimana per sei settimane può ridurre la risposta allo stress. Fare musica è come qualsiasi altra attività di benessere; è necessario che diventi un cambiamento permanente nello stile di vita.
