Dall'archivio dei medici
Si sa che il fumo fa male. È risaputo da decenni. Ma potreste essere ancora sorpresi da ciò che fa e dal fatto che questi miti comuni non sono veri.
Fumare occasionalmente non mi farà male.
MITO. Chi fuma solo qualche giorno alla settimana o solo in occasione di qualche incontro sociale a volte pensa di sfuggire ai rischi. Non credeteci.
Sappiamo che ogni sigaretta che fumate vi danneggia, dice Brian King, PhD. Brian King, direttore aggiunto per la traduzione della ricerca presso l'Ufficio Fumo e Salute dei CDC. Non esiste un livello sicuro di esposizione al fumo di tabacco.
Anche quantità relativamente piccole danneggiano i vasi sanguigni e rendono più probabile la coagulazione del sangue. Questi danni causano attacchi cardiaci, ictus e persino la morte improvvisa, dice King.
Sappiamo che fumare solo da una a quattro sigarette al giorno raddoppia il rischio di morire per malattie cardiache. E i fumatori accaniti che dimezzano il fumo hanno comunque un rischio molto elevato di morte precoce.
Le sigarette "light" sono più sicure.
MITO. Le sigarette prodotte con filtri, carta o miscele di tabacco diversi venivano in passato etichettate come leggere, ultraleggere o mild. Per questo motivo alcune persone le compravano pensando che fossero migliori per l'organismo.
Ma non è così. Fumare una sigaretta light può provocare la stessa quantità di catrame di una sigaretta normale.
Le ricerche dimostrano che le sigarette light non sono più salutari e che per molti versi i prodotti sono stati fabbricati e commercializzati in modo fuorviante, afferma King.
Per legge, le aziende produttrici di tabacco non sono più autorizzate a chiamare le sigarette "light", ma gli stessi prodotti sono ancora sugli scaffali in confezioni che potreste riconoscere.
È troppo tardi per smettere.
MITO. Anche se avete fumato per tutta la vita, vale la pena di smettere.
Se smettete a qualsiasi età, migliorerete la vostra salute e la qualità della vita, afferma Dorothy Hatsukami, PhD, direttore dei programmi di ricerca sul tabacco dell'Università del Minnesota.
Da subito, la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna si abbasseranno e i polmoni inizieranno a funzionare meglio.
Smettere di fumare dà al corpo la possibilità di guarire i danni causati dal fumo, dice King. Questi benefici si realizzeranno quasi immediatamente dopo aver smesso.
Dopo un anno, la probabilità di avere malattie cardiache si riduce a circa la metà di quella di un fumatore. Dopo 5-15 anni, le probabilità di avere un ictus saranno pari a quelle di un non fumatore.
Le sigarette elettroniche sono una scelta sana.
MITO. Non sono innocue.
Il chirurgo generale degli Stati Uniti ha scoperto che l'aerosol delle sigarette elettroniche può contenere sostanze chimiche dannose, tra cui nicotina, particelle ultrafini che possono essere inalate nei polmoni, aromi collegati a malattie polmonari e metalli pesanti.
Quello che non sappiamo è quali siano gli effetti a lungo termine dell'uso delle sigarette elettroniche, dice Hatsukami.
Il vaping può essere meno dannoso del fumo di sigarette normali. Ma "più sicuro" non è sinonimo di "sicuro", dice King.
Fumare non è poi così male se è il mio unico vizio.
MITO. Anche se vi allenate, mangiate frutta e verdura e vi prendete cura di voi stessi, non potete fumare.
Il punto è che ogni sigaretta che fumate vi danneggia, dice King. [È la principale causa di malattia e morte prevenibile in questo Paese.
Non ci sono ricerche che dimostrino che l'esercizio fisico o la dieta possano annullare l'impatto del fumo, dice Hatsukami.
Dopotutto, il fumo può causare il cancro in qualsiasi parte del corpo, oltre a ictus, malattie cardiache e polmonari. Il modo migliore per ridurre i rischi del fumo è smettere del tutto, non fare più esercizio fisico e mangiare meglio, dice Hatsukami.
I cerotti e le gomme alla nicotina fanno male quanto il fumo.
MITO. Alcuni pensano che la nicotina stessa provochi il cancro, ma in realtà le ricerche a sostegno di questa tesi sono molto poche, dice Hatsukami. Anche se la nicotina crea dipendenza, è il modo in cui entra nel corpo che può essere pericoloso.
Il fumo di tabacco è composto da migliaia di sostanze chimiche, tra cui più di 70 che causano il cancro. La nicotina somministrata attraverso le sigarette è molto dannosa: è il modo più tossico, dice l'autrice. Ma se la nicotina viene somministrata attraverso prodotti medicinali sostitutivi della nicotina, i danni sono drasticamente inferiori. Non ci sono tumori associati ai prodotti a base di nicotina, il rischio di malattie cardiache è minimo e non ci sono problemi respiratori perché non si inala la nicotina.
Questi prodotti aiutano a smettere di fumare. Sappiamo che quando si somministra la nicotina nel tempo e la si elimina gradualmente, come si fa con il cerotto o la gomma, si possono aiutare i fumatori a smettere", dice King.
