Se fate uso di tabacco, sapete che smettere può essere difficile. Anni di sensazioni positive temporanee provocate dal tabacco hanno probabilmente allenato il vostro cervello a desiderarlo ancora di più.
Tuttavia, ci sono molte buone ragioni per cercare di smettere. È dimostrato che il consumo di tabacco accorcia l'aspettativa di vita. Può anche avere una serie di effetti sulla salute mentale.
Effetti del tabacco sulla salute mentale
Il fumo di tabacco può influire sulla salute mentale. L'entità degli effetti dipende dalla quantità e dalla frequenza del fumo. Alcuni possibili effetti possono essere:
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Dipendenza
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Stress
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Depressione
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Schizofrenia
Dipendenza. Quando una persona fuma tabacco, la nicotina raggiunge il cervello entro 10 secondi. Per alcune persone, la nicotina migliora l'umore e aiuta a rilassarsi. Tuttavia, l'uso regolare può portare alla dipendenza.
Dosi regolari di tabacco possono provocare cambiamenti nel cervello. Quando l'apporto di nicotina diminuisce, si verificano sintomi di astinenza. Ciò aumenta l'abitudine. La maggior parte dei fumatori diventa dipendente a causa di questo ciclo.
Stress. Sebbene alcune persone fumino per ridurre lo stress, le ricerche dimostrano che il fumo in realtà aumenta la tensione. Il tabacco può dare un immediato senso di rilassamento, facendo credere di ridurre l'ansia.
Tuttavia, questa sensazione di rilassamento è temporanea. Il fumo può far aumentare il desiderio di tabacco e iniziare a sperimentare spiacevoli sintomi di astinenza. Il fumo può ridurre i sintomi di astinenza, ma non riduce l'ansia?
Depressione. Una persona affetta da depressione ha il doppio delle probabilità di fumare rispetto a chi non soffre di depressione. Tuttavia, è importante notare che molte persone iniziano a fumare senza mostrare segni di depressione.
Il tabacco provoca il rilascio di una sostanza chimica, la dopamina, nel cervello. La dopamina innesca sentimenti positivi. Le persone affette da depressione hanno spesso bassi livelli di dopamina, per cui possono ricorrere al tabacco per provare piacere.
A lungo andare, il fumo incoraggia il cervello a rallentare la produzione di dopamina. Questa riduzione finirà per far venire voglia di fumare di più.
Se soffrite di depressione, cercate un sostegno quando iniziate a smettere di fumare. I sintomi di astinenza potrebbero essere più gravi e non è necessario affrontarli da soli.
Schizofrenia. Le persone affette da schizofrenia hanno una probabilità tre volte maggiore di fumare rispetto a chi non ne soffre. È anche più probabile che fumino pesantemente. Questo perché il fumo sembra gestire alcuni dei sintomi legati alla malattia o gli effetti collaterali dei farmaci utilizzati nel trattamento. Le ricerche dimostrano anche che il fumo può aumentare il rischio di sviluppare la schizofrenia.
Consigli per smettere di usare il tabacco
Ci sono alcuni elementi da considerare quando si è pronti a smettere di fumare. Le probabilità di successo sono maggiori se si dispone di un piano e di un sostegno. Se state attraversando una crisi o se state vivendo cambiamenti significativi nella vostra vita, questo aspetto sarà ancora più importante.
Se state assumendo farmaci come antidepressivi o antipsicotici, parlatene con il vostro medico prima di smettere di fumare?
I seguenti consigli possono aiutarvi a smettere di fumare:
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Preparatevi al cambiamento: Cercate di riflettere sul vostro rapporto con il fumo. Scrivete cosa otterreste smettendo di fumare. Alcuni motivi per smettere di fumare possono essere una migliore salute fisica, un alito più fresco, una migliore concentrazione e più soldi da spendere per altre cose.
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Ottenere il sostegno di familiari e amici: Smettere di fumare può essere più facile con il sostegno di amici e parenti. Se vivete tra fumatori, provate a convincerli a smettere con voi. Se altri membri della famiglia fumano, chiedete loro di non fumare intorno a voi. Potete anche chiedere loro di tenere le sigarette o gli accessori per sigarette in un luogo dove non potete vederle.
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Trovate un altro modo per affrontare lo stress: Se fumate tabacco per ridurre lo stress, cercate di trovare altri modi per affrontarlo. Esercizi di respirazione, meditazione, esercizio fisico regolare e una dieta ben bilanciata possono essere d'aiuto. Anche parlare con un amico, un familiare o una guida spirituale può aiutare a ridurre il fumo.
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Cercate di smettere di nuovo anche se sbagliate: Molte persone che smettono di fumare prima o poi hanno una ricaduta. Non scoraggiatevi a fare un altro sforzo. Sfruttate questa occasione per rivedere ciò che potrebbe essere andato storto. Studiate voi stessi e cercate di capire cosa vi aiuterà a smettere definitivamente in futuro.
In conclusione
Sebbene il fumo possa sembrare in grado di ridurre i sentimenti di stress o depressione, in realtà a lungo andare peggiora la situazione.
Parlate con il vostro medico di eventuali problemi di salute mentale. Trovate persone che vi sostengano. Va bene sbagliare, ma non lasciatevi scoraggiare.
