Dall'archivio del medico
Ora che avete smesso di fumare, avete la possibilità di dare una mano a chi vuole smettere di fumare.
Sapete che fumare non fa bene alla vostra salute e a quella di chi vi sta intorno. Ma sapete anche che smettere di fumare, e rimanere tali, non è facile.
Probabilmente avete sentito molti consigli. Uno dei consigli preferiti da chi non ha mai fumato: Buttale via. Se solo fosse così facile.
Di solito i consigli migliori provengono da persone che ci sono già passate. Ecco quindi qualche spunto per aiutare i vostri amici o parenti a dimenticare il fumo nel loro passato. ?
Assicurateli che il fallimento non esiste
Fate sapere al vostro amico che può sentirsi frustrato se ci vogliono diversi tentativi per smettere di fumare. Molte persone ci passano. Per molti fumatori possono essere necessari otto, dieci o anche più tentativi per smettere definitivamente.
Lisa Fiorello pensava che fumare fosse la cosa migliore in assoluto. Guardavo le sigarette come i miei piccoli amici e le amavo", racconta Fiorello, un'assistente sociale quarantenne che ha iniziato a fumare all'età di 21 anni.
A metà dei suoi 30 anni, Fiorello ha iniziato a prendere molti raffreddori che si sono trasformati in una tosse fastidiosa. La diagnosi: bronchite.
I medici le dissero di smettere di fumare perché stava iniziando a sviluppare i primi segni di enfisema, una malattia polmonare cronica. Ha provato a smettere molte volte, ma nel giro di settimane o mesi è tornata alle vecchie abitudini.
Invece di considerare questi fallimenti come fallimenti, Fiorello considerava lo smettere come un processo. Il miglior consiglio che abbia mai ricevuto è stato quello di un medico che mi ha detto che non esiste il fallimento se ci riprovo", racconta Fiorello.
Ha continuato a provare e da anni non fuma più.
Smettere di fumare è come andare in bicicletta, perché c'è molto da imparare prima di riuscire a farlo bene, dice Erik Augustson, PhD, scienziato comportamentale che guida il programma smokefree.gov del National Cancer Institutes.
Ricordare loro che la dipendenza è reale
Se il vostro parente o amico parla di smettere di fumare come se fosse solo una questione di forza di volontà, fategli fare un esame di coscienza.
La dipendenza dalle sigarette deriva dalla nicotina. La nicotina aumenta i livelli di una sostanza chimica cerebrale chiamata dopamina, collegata ai centri del piacere e della ricompensa del cervello. Per molti consumatori di tabacco, l'esposizione alla nicotina provoca cambiamenti cerebrali che sfociano nella dipendenza.
Roger Tayfel ha sempre parlato ai suoi due figli piccoli dei pericoli delle droghe. Ma quando i suoi figli lo definivano un drogato a causa del suo vizio per le sigarette, lui non ci stava.
Ricordo di aver detto loro che non sapevano di cosa stavano parlando", racconta Tayfel, ingegnere quarantenne che ha iniziato a fumare all'età di 15 anni.
Il messaggio della dipendenza è stato recepito quando ha finito un pacchetto di sigarette fresche a tarda notte e ha cercato di nascosto nella spazzatura un lungo mozzicone che avrebbe potuto accendere.
Tayfel trovò un mozzicone, lo accese e si vergognò, dice. I miei figli avevano ragione. Ero un drogato".
Decise allora di smettere.
Realizzare che ero un tossicodipendente e che avevo bisogno di aiuto mi ha aiutato a smettere, dice. Forse aiuterà qualcun altro.
Incoraggiateli a unirsi a un gruppo di sostegno
Neanche John Polito ha mai pensato a se stesso come a un tossicodipendente. Era un avvocato di successo che fumava sigarette dall'età di 15 anni.
Avrò smesso un migliaio di volte e sarei tornato subito a fumare", racconta Polito.
Una volta ha persino deciso che sarebbe stato un fumatore a vita. Pochi mesi dopo, ha trovato un gruppo di supporto sul web pieno di persone che cercavano di smettere di fumare.
Sono stato sopraffatto dal numero di persone che si aiutavano a vicenda e che alla fine hanno aiutato me", racconta Polito. Oggi, a 60 anni e senza fumo da più di 15, Polito lavora come educatore alla cessazione della nicotina. Ha anche fondato un gruppo online gratuito di educazione e supporto per smettere di fumare.
Riteneteli responsabili
Ora che siete liberi dal fumo, cercate di ricordare ai vostri amici che vogliono smettere che se si accendono devono smettere il prima possibile.
Nancy Salisbury ha iniziato a fumare all'età di 15 anni e ha iniziato a smettere all'età di 16 anni. Mi ci sono voluti quasi 20 anni per riuscire a smettere", dice Salisbury, appassionata di giardinaggio e ora cinquantenne.
Sbagliare significava scroccare una sigaretta per poter fare una boccata. Poi una cosa tira l'altra e l'abitudine è tornata a galla.
Sono rimasta intrappolata in questo circolo vizioso: ho smesso per mesi, ho tradito con una boccata, ho fumato di nuovo, ho smesso di nuovo, ho tirato di nuovo una boccata", racconta Salisbury. Era terribile e volevo essere sana e non fumare.
Il suo consiglio: Non barare. Non esiste una sola boccata.
Aiutateli a ricordare il loro perché
Negli anni in cui ha aiutato le persone a smettere di fumare, Alison D. Nix ha imparato una verità importante: le persone devono trovare le proprie ragioni per smettere. E queste ragioni devono essere importanti per loro.
Per Nix, ex fumatrice che ha smesso a 20 anni, si trattava di soldi. Le sigarette erano costose per una studentessa laureata. E per ottenere un futuro lavoro nel campo della salute pubblica, il fumo non era assolutamente accettabile, dice Nix, che è responsabile del programma del Servizio di consulenza sul tabacco sano dell'Università del Michigan.
Per Augustson, anche lui ex fumatore, è stata la nascita di sua figlia. Fumavo ai tempi dell'università e mi piaceva, ma quando è nata mia figlia non volevo che avesse a che fare con le sigarette, quindi non volevo più essere un fumatore", dice Augustson, che non fuma da 30 anni. Mia figlia era più importante delle sigarette".
Per persone come Tayfel, si tratta del controllo sul proprio corpo. E per Fiorello e Salisbury, la salute era il motivo principale.
Tutti possono trovare una cosa molto importante per loro che il fumo gli toglie, dice Nix. Chiedete al vostro amico o parente quale sia il motivo e siate pronti a ricordarglielo.
