I farmaci sono di solito il trattamento principale della narcolessia. Non sono una cura, ma possono aiutare a gestire i sintomi di questo disturbo cerebrale. Ma è importante prendersi il tempo necessario per trovare il farmaco o il mix di farmaci più adatto a voi.
Farmaci per la narcolessia
I farmaci più efficaci e con il minor numero di effetti collaterali sono diversi per ognuno. Potrebbe essere necessario provare diversi farmaci e diverse dosi prima di trovare il trattamento giusto.
Alcuni farmaci alleviano la sonnolenza diurna che può essere pericolosa. Altri farmaci agiscono sulla debolezza muscolare temporanea, chiamata cataplessia, che colpisce le persone affette da narcolessia di tipo 1. Alcuni farmaci trattano entrambi i sintomi. Alcuni farmaci trattano entrambi i sintomi.
Stimolanti
Armodafinil (Nuvigil) e modafinil (Provigil). Gli stimolanti aiutano a rimanere svegli e vigili. Il medico può provare prima uno di questi farmaci in caso di lieve sonnolenza diurna.
I possibili effetti collaterali includono:
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Mal di testa
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Nausea
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Ansia
Armodafinil e modafinil possono interferire con la pillola anticoncezionale e altri contraccettivi ormonali. Utilizzare un contraccettivo di riserva per ridurre le probabilità di gravidanza.
Anfetamina. Il medico può suggerire questo stimolante più forte in caso di grave sonnolenza diurna o se armodafinil o modafinil non sono stati utili. Le anfetamine comprendono:
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Miscela di anfetamina e destroamfetamina (Adderall)
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Destroanfetamina (Dexedrine)
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Metilfenidato (Aptensio XR, Concerta, Ritalin)
Gli effetti collaterali possono includere:
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Disturbi del sonno
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Nervosismo
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Tremolio
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Ritmo cardiaco irregolare
Questi farmaci potrebbero non essere adatti se si soffre di pressione alta o di malattie cardiache. Alcune persone possono diventare dipendenti dalle anfetamine per lo sballo che provocano.
Gamma-idrossibutirrato (GHB)
Aiutano a dormire profondamente la notte, in modo da essere meno assonnati e più vigili durante il giorno. Il medico può prescrivere prima i depressori se si hanno spesso attacchi di cataplessia.
Si assume una dose subito prima di andare a letto e un'altra 3-4 ore dopo. Non si possono mischiare con alcol, antidolorifici o altri sedativi. Se lo si fa, si possono avere problemi di respirazione, cadere in coma o morire.
La FDA ha approvato tre formulazioni di GHB per il trattamento della narcolessia. Entrambe contengono sodio ossibato, un farmaco potente che può creare assuefazione. Un altro nome dell'ossibato di sodio è GHB, gocce liquide che alcune persone usano illegalmente per sballarsi e che spesso vengono chiamate "droga dello stupro".
Calcio, magnesio, potassio e ossibato di sodio (Xywav). Questo nuovo farmaco può causare molti degli stessi effetti collaterali dello Xyrem. Ma ha il 90% di sale in meno rispetto al farmaco più vecchio.
Sodio ossibato (Xyrem). Può provocare vertigini, mal di stomaco, bagnare il letto o essere sonnambulo. Ha anche un elevato contenuto di sale. Potrebbe non essere adatto a chi soffre di pressione alta, di problemi renali o di alcune patologie cardiache.
Il Pitolisant (Wakix) può causare nervosismo o vertigini, nonché svenimenti e persino un battito cardiaco irregolare. Gli effetti collaterali gravi sono rari, ma possono includere allucinazioni.
Antidepressivi
Diversi tipi di farmaci possono trattare la cataplessia. Alcuni possono aiutare a contrastare la paralisi del sonno e le allucinazioni intorno al momento del sonno che la narcolessia può causare. Gli antidepressivi comprendono:
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Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI)
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Inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina (SNRI)
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Antidepressivi triciclici (TCA)
I TCA sono farmaci più vecchi che possono causare secchezza delle fauci, stordimento e costipazione. Gli SSRI e gli SNRI possono causare aumento di peso, insonnia e problemi digestivi. ?
Solriamfetol (Sunosi). È stato approvato nel 2019 per il trattamento dell'eccessiva sonnolenza diurna. Gli effetti collaterali più comuni sono cefalea, nausea, diminuzione dell'appetito, insonnia e ansia. A differenza di altri farmaci per la narcolessia, non impedisce alla pillola anticoncezionale di funzionare. Potrebbe non essere adatto a chi soffre di pressione alta, di alcune patologie cardiache o di malattie mentali.
Antagonista selettivo del recettore dell'istamina 3/agonista inverso
Questo farmaco aiuta l'organismo a rilasciare una quantità maggiore di una sostanza chimica cerebrale chiamata istamina, che favorisce la veglia.
Pitolisant (Wakix). Viene prescritto per la sonnolenza diurna. Può anche prevenire gli episodi di cataplessia. Il pitolisant non crea dipendenza. I possibili effetti collaterali includono cefalea, nausea, ansia, difficoltà a dormire e battito cardiaco irregolare. Potrebbe non essere adatto a chi ha problemi al fegato, ai reni o ad alcune patologie cardiache.
I ricercatori stanno studiando altri possibili trattamenti per la narcolessia da sottoporre ad approvazione. Tra questi vi sono farmaci che agiscono sul sistema chimico dell'istamina, la sostituzione dell'ipocretina, la terapia genica e l'immunoterapia.
Quando parlare con il medico
Se i farmaci attualmente in uso non controllano a sufficienza la sonnolenza diurna o altri sintomi, chiedete al vostro medico se qualcosa di diverso potrebbe funzionare meglio. È possibile modificare il dosaggio, passare a un altro farmaco o combinare i farmaci. Informate il medico anche di eventuali effetti collaterali che vi disturbano.
