Può capitare di ricorrere alle pillole di caffeina per evitare la sonnolenza diurna, per non perdere il controllo al lavoro o per rimanere svegli mentre si preparano gli esami. Ma funzionano davvero? Sono sicure? Ecco cosa c'è da sapere.
Pillole di caffeina: I fatti
La caffeina è un farmaco stimolante che aiuta a rimanere svegli e vigili quando si è assonnati o stanchi.
Molte persone bevono caffè o tè per assumere regolarmente una dose di caffeina. Una tipica tazza di caffè contiene circa 100 mg di caffeina. Una tazza di tè nero ha circa 50 mg di caffeina.
Le pillole di caffeina forniscono caffeina sotto forma di pillola. Una tipica pillola di caffeina contiene 100-200 mg di caffeina in ogni pillola.
Le marche di pillole di caffeina includono:
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Allarme
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NoDoz
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Pep-Back
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Resta sveglio
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Vivarin
È possibile trovare la caffeina anche nei prodotti di integrazione alimentare. Possono essere in polvere o liquidi e contenere caffeina pura o altamente concentrata.
Le pillole di caffeina funzionano?
Come il caffè e altre bevande contenenti caffeina, le pillole di caffeina aiutano a rimanere vigili. Se siete stanchi o sonnolenti, possono aiutarvi a sentirvi più svegli.
Come altre forme di caffeina, le pillole di caffeina possono avere effetti collaterali, soprattutto se se ne usa una quantità eccessiva. Gli effetti collaterali possono essere:
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Reflusso acido
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Ansia
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Diarrea
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Vertigini
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Sete eccessiva
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Mal di testa
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Insonnia
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Nausea
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Battito cardiaco accelerato
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Brividi
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Paralisi del sonno
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Infelicità
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Vomito
Le pillole di caffeina non sostituiscono il sonno e vanno usate solo occasionalmente. Se si avverte regolarmente sonnolenza o stanchezza, rivolgersi a un medico.
Le pillole di caffeina sono sicure?
Se siete adulti, potete assumere in sicurezza circa 400 mg di caffeina al giorno. Si tratta di circa 3-5 tazze di caffè o 2-4 pillole di caffeina.
È difficile andare in overdose di caffeina bevendo caffè; bisogna berne circa 20-30 tazze.
Ma assumere troppa caffeina con le pillole è più facile perché sono facili e veloci. Se si continua a prendere più pillole per rimanere svegli e si è molto concentrati su ciò che si sta facendo, si può perdere il conto di quante pillole si prendono.
Assumere troppe pillole di caffeina può essere pericoloso. Un'overdose di 1-5 grammi di caffeina può portare al coma o alla morte.
L'overdose di caffeina è particolarmente rischiosa se si utilizzano integratori che contengono caffeina pura o altamente concentrata e che si presentano in forme sfuse come polvere o liquido. È difficile misurare con precisione le quantità, quindi è facile passare da una quantità sicura di caffeina a una quantità tossica e pericolosa per la vita.
Evitare di mescolare le pillole di caffeina con bevande gassate o energy drink, che possono aumentare il rischio di sovradosaggio.
È possibile diventare dipendenti dalle pillole di caffeina perché la caffeina è un farmaco stimolante. Se si assumono pillole di caffeina in modo continuativo, si può diventare dipendenti. Quando si smette, si possono avere sintomi di astinenza come vertigini, mal di testa, nervosismo e affaticamento.
Come assumere le pillole di caffeina in modo sicuro
Seguire le istruzioni riportate sull'etichetta delle pillole di caffeina o chiedere al medico consigli su come assumerle.
Seguire queste linee guida:
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Limitare l'assunzione di caffeina a 400 mg di caffeina al giorno. Ricordate che gli alimenti o le bevande con caffeina, come il caffè, il tè, le bibite gassate, le bevande a base di caffeina e il latte al cioccolato, contengono caffeina aggiunta. È meglio evitarli quando si assumono pillole di caffeina.
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Evitate di assumere pillole di caffeina in prossimità di un orario in cui state cercando di dormire.
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Evitate i farmaci da banco, come quelli per il raffreddore o le allergie, a meno che non ne parliate prima con il vostro medico.
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Evitare il succo di pompelmo quando si assumono pillole di caffeina perché potrebbe aumentarne gli effetti.
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Prestare attenzione ai segni di sovradosaggio, come battito cardiaco accelerato, nervosismo, irritabilità e difficoltà a dormire.
Quando evitare le pillole di caffeina
I bambini di età inferiore ai 12 anni non dovrebbero assumere pillole di caffeina. Se siete adolescenti o giovani adulti, parlate con il vostro medico delle pillole di caffeina e assicuratevi di non mischiarle con alcol o altre droghe. Se si è incinta, si sta cercando di rimanere incinta o si sta allattando, è meglio limitare la caffeina.
Chiedete al vostro medico se è sicuro assumere pillole di caffeina se avete o avete avuto:
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Problemi cardiaci
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Alta pressione sanguigna
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Malattie del fegato
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Ulcera allo stomaco
Se si assumono determinati farmaci o integratori, potrebbe non essere sicuro associarli alle pillole di caffeina. Parlate con il vostro medico se state assumendo:
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Cimetidina
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Echinacea
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Efedrina
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Chetoconazolo
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Ketoprofene
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IMAO come Carbex, Eldepryl, Marplan, Nardil e Parnate
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Fenobarbital
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Fenitoina
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Teofillina
Se non si dorme bene
Se non dormite abbastanza, è meglio evitare le pillole di caffeina. Si rischia di entrare in un ciclo di assunzione di pillole per rimanere svegli, che interferisce con il sonno e provoca un deficit di sonno. Questo può portare a problemi di vigilanza durante il giorno. E il ciclo continua.
Rivolgetevi al vostro medico se soffrite di stanchezza, sonnolenza o problemi di sonno.
