Polisonnografia (PSG) è una parola grossa che significa semplicemente studio del sonno. Gli specialisti del sonno la usano per vedere come si dorme durante la notte. Un polisonnogramma registra le onde cerebrali mentre si dorme. Registra anche i livelli di ossigeno, la respirazione, la frequenza cardiaca e il movimento degli occhi, delle braccia e delle gambe mentre si dorme o si cerca di dormire.
Il medico può utilizzare questo test se ritiene che il paziente sia affetto da un disturbo del sonno come la narcolessia o l'apnea notturna. Potrebbe suggerirvi di eseguirlo insieme a un altro test, chiamato test di latenza multipla del sonno (MSLT). L'MSLT è talvolta chiamato studio del sonnellino diurno. Esamina la velocità con cui ci si addormenta durante il giorno quando si dovrebbe essere svegli.
Preparazione alla polisonnografia
Per lo studio dovrete pernottare in ospedale, in una clinica del sonno o in una camera d'albergo. Per prepararvi, il medico vi chiederà probabilmente di adottare le seguenti misure:
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Seguire per lo più il normale programma della giornata.
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Non fare sonnellini.
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Evitare caffeina, alcol e sedativi.
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Non utilizzare spray per capelli o altre sostanze che potrebbero influenzare le registrazioni.
Portate con voi tutto ciò che vi serve per una qualsiasi notte. Questo include:
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Pigiama
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Spazzolino da denti e altri articoli da toilette
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Un libro da leggere
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Vestiti per il giorno dopo
Siate pronti a rispondere a domande sulle vostre abitudini di sonno. Per il resto, venite pronti a sistemarvi, a rimanere per la notte e a dormire come meglio potete.
Cosa aspettarsi durante la polisonnografia
Una volta arrivati in ospedale, in albergo o nel centro del sonno, il tecnico del sonno applicherà dei sensori per misurare le onde cerebrali, la frequenza cardiaca e i movimenti durante il sonno. I sensori non fanno male e il paziente è ancora in grado di muoversi.
Avrete un po' di tempo per leggere o guardare la TV prima di andare a letto. Al momento di andare a dormire, le luci si spegneranno. Il tecnologo resterà nelle vicinanze per aiutarvi se necessario e per tenervi d'occhio durante la notte.
È probabile che non dormiate bene come a casa. È normale. La maggior parte delle persone non dorme bene in un posto nuovo come a casa. Finché riuscirete a dormire un po', i medici del sonno otterranno delle informazioni utili per capire qual è la causa dei vostri problemi di sonno.
Al mattino, rimuoveranno i sensori. Poi probabilmente vi chiederanno di compilare un modulo su come avete dormito.
Risultati della polisonnografia
Quando le persone si addormentano normalmente, entrano prima nel sonno non rapido (NREM). Proprio come sembra, nel sonno NREM gli occhi non si muovono rapidamente. Le onde cerebrali rallentano.
Dopo un paio d'ore, l'attività cerebrale riprende e gli occhi iniziano a muoversi di più. I medici chiamano questo sonno movimento rapido degli occhi (REM). Nel sonno REM si sogna di più.
Normalmente, il sonno dovrebbe andare avanti e indietro tra il sonno NREM e REM durante la notte in cicli che durano circa 90 minuti. Se si soffre di un disturbo del sonno, l'andamento del sonno potrebbe essere diverso. I risultati della polisonnografia possono aiutare i medici a scoprire se si soffre di un disturbo del sonno. Vengono utilizzati per aiutare a diagnosticare problemi quali:
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Narcolessia
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Apnea notturna o altro disturbo respiratorio
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Insonnia
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Disturbo periodico del movimento degli arti, in cui si flettono e si estendono le gambe durante il sonno
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Comportamenti insoliti durante il sonno, come camminare nel sonno o recitare i sogni
I risultati dello studio del sonno mostreranno come sono cambiati i cicli del sonno durante il sonno e tutto ciò che è anormale. Verranno inoltre rilevati eventuali problemi di respirazione o di movimento durante il sonno. Per esempio:
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Se si soffre di narcolessia o di un altro disturbo del comportamento nel sonno REM, i cicli del sonno saranno interrotti. Le persone affette da narcolessia spesso entrano nel sonno REM più rapidamente di altre persone.
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Le alterazioni della frequenza cardiaca, della respirazione e dei livelli di ossigeno possono indicare la presenza di apnea notturna.
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Un gran numero di movimenti delle gambe può far pensare a un disturbo periodico del movimento degli arti.
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Altri movimenti o risultati insoliti possono essere segni di un altro disturbo del sonno.
Sulla base di questi risultati, il medico può fornire una diagnosi e un piano di trattamento. Di solito uno studio del sonno è sufficiente. A volte il medico può suggerire di farne un altro, poiché i risultati possono variare da una notte all'altra. Se ha bisogno di ulteriori informazioni, può anche suggerire di eseguire un test di latenza multipla del sonno o altri test.
