Se soffrite di ipersonnia idiopatica (IH), un disturbo cronico caratterizzato da un bisogno urgente di dormire durante il giorno, l'estrema sonnolenza che spesso provate non si attenua dopo una notte intera a letto.
Una diagnosi corretta di IH è il primo passo verso il trattamento.
Si tratta di IH o di qualcos'altro?
Un problema nel diagnosticare l'IH è che i sintomi - principalmente la sonnolenza diurna, il sonno non ristoratore e la difficoltà di risveglio (talvolta chiamata ubriachezza da sonno) - possono essere simili a quelli riscontrati in molti altri disturbi, tra i quali:
-
Disturbo del ritmo circadiano, un disturbo dell'orologio interno che regola il sonno.
-
Problemi respiratori legati al sonno (come l'apnea notturna)
-
Narcolessia, una sonnolenza diurna spesso accompagnata da allucinazioni legate al sonno e paralisi del sonno
-
Disturbi psichiatrici
-
Problemi medici (come un trauma cranico)
-
Disturbi neurologici (come il Parkinson)
Per stabilire se la causa della sonnolenza diurna è l'IH o un altro problema, il medico esaminerà i sintomi, raccoglierà l'anamnesi (sua e della sua famiglia) e farà un esame fisico.
Anche alcuni farmaci e combinazioni di farmaci possono causare sonnolenza diurna. Pertanto, un quadro completo dei farmaci assunti e della loro interazione è una parte importante della ricerca da parte del medico della causa della sonnolenza.
L'équipe medica può eseguire diversi esami per escludere altri disturbi prima di arrivare a una diagnosi di IH.
Definire una diagnosi
Il medico può confermare la diagnosi di IH in diversi modi, tra cui:
Uno studio del sonno notturno. Chiamato anche polisonnogramma, si tratta di un test del sonno in un ambiente notturno controllato, con monitor che misurano elementi quali:
-
Movimento degli occhi
-
Onde cerebrali
-
Frequenza cardiaca
-
Frequenza respiratoria
-
Livelli di ossigeno nel sangue
-
Flusso d'aria
Può fornire al medico un quadro più completo del sonno.
Test di latenza multipla del sonno (MLST). Spesso viene eseguito subito dopo uno studio del sonno notturno. Il test misura la velocità con cui ci si addormenta durante il giorno. Si svolge in un ambiente controllato e consiste in genere in cinque sonnellini programmati, separati da periodi di veglia di 2 ore. Per ogni sonnellino vengono concessi 20 minuti per addormentarsi. Se non lo si fa, la sperimentazione termina.
Scala della sonnolenza di Epworth. Questo semplice questionario misura il livello di sonnolenza diurna. Una domanda tipica è del tipo:
Nel suo stile di vita attuale e abituale, quanto è probabile che si appisoli o si addormenti nelle seguenti situazioni, rispetto a quando si sente solo stanco?
Le situazioni includono cose come:
-
Guardare la TV
-
Sedersi e leggere
-
Sedersi e parlare con qualcuno
-
Seduti fermi nel traffico o a un semaforo
Esaminare insieme a voi il vostro diario del sonno. Un diario del sonno è proprio quello che sembra. Si tiene traccia dei propri schemi di sonno, come ad esempio:
-
Quando si va a dormire
-
Quando ci si sveglia
-
Come vi sentite ogni giorno e ogni sera
Il medico esaminerà questi dati, spesso prima di effettuare altri esami.
Una diagnosi corretta di IH è fondamentale per assicurarsi di ricevere il miglior trattamento possibile.
