La maggior parte delle persone conosce i pericoli dell'alcol e della guida, ma non pensa minimamente di mettersi al volante dopo una notte insonne. Tuttavia, l'effetto diurno di un sonno scarso o assente può ostacolare le capacità di guida fino al punto di compromettere la capacità di guida come se si fosse bevuto troppo.
Le persone che soffrono di insonnia hanno maggiori probabilità di avere un incidente stradale a causa della stanchezza rispetto alle persone ben riposate. La mancanza di sonno è anche la causa di oltre il 7% di tutti gli incidenti gravi sul posto di lavoro.
Inoltre, le persone affette da insonnia hanno maggiori probabilità di:
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perdere il lavoro
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Prendere decisioni sbagliate
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Correre più rischi
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Hanno difficoltà a concentrarsi
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Essere irritabili
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Essere depressi
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Mangiare cibi ad alto contenuto calorico
Secondo gli esperti, l'insonnia cronica colpisce una persona su dieci. Se da un lato l'insonnia può compromettere la sicurezza e la qualità della vita durante le ore di veglia, dall'altro può aumentare il rischio di una serie di altri problemi di salute. Oltre a causare stanchezza diurna, l'insonnia aumenta il rischio di altri problemi di salute, tra cui:
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Malattie cardiache
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Ictus
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Ipertensione arteriosa
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Infezioni
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Obesità
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Diabete
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Depressione
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Dolore
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Abuso di sostanze
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Morte precoce
Non sai cosa ti perdi
Il sonno influisce sulla nostra capacità di pensare, reagire, ricordare e risolvere i problemi. Il problema è che possiamo sviluppare una certa tolleranza alla mancanza di sonno e non ci rendiamo conto di quanto la nostra prontezza e le nostre prestazioni ne risentano.
''Stanchezza'' vs. ''Sonnolenza''
È importante distinguere la stanchezza diurna legata all'insonnia dall'eccessiva sonnolenza diurna (EDS). I termini sono spesso usati in modo intercambiabile, anche tra i ricercatori medici. Tuttavia, esistono differenze distinte.
Le persone con EDS si sentono così sonnolente durante il giorno che in genere si addormentano se si trovano in una situazione noiosa o sedentaria. Potrebbero addormentarsi mentre sono fermi a un semaforo o seduti in una sala d'attesa. L'EDS è solitamente causata da condizioni come l'apnea notturna, la sindrome delle gambe senza riposo, la narcolessia, condizioni neurologiche come il morbo di Parkinson e molti farmaci.
Le persone affette da stanchezza diurna sono molto stanche, ma di solito non si addormentano durante il giorno. Fanno fatica a svolgere le normali attività della giornata. I sintomi della stanchezza diurna comprendono:
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Stanchezza, debolezza e/o esaurimento di energie
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Mancanza di motivazione
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Scarso rendimento
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Problemi di memoria
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Mancanza di produttività
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Tendenza a commettere errori e sbagli
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Depressione
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Scarso interesse per la socialità
La stanchezza è una descrizione più accurata di ciò che sperimentano le persone affette da insonnia. Pur essendo prive di sonno, tendono a sentirsi più stanche che assonnate. Chi soffre di insonnia potrebbe avere difficoltà a fare un pisolino. Le persone affette da insonnia di solito si rivolgono al medico a causa della stanchezza e dello scarso funzionamento diurno, non perché hanno problemi ad addormentarsi o a rimanere addormentati.
Mettere a letto la stanchezza
Il primo passo per eliminare la stanchezza diurna è capire quali sono le cause. Oltre all'insonnia, molti altri problemi possono causare stanchezza. Tra questi, altri disturbi del sonno, diabete, artrite, asma e sindrome da stanchezza cronica. Potrebbero anche essere le interruzioni del sonno dovute all'allattamento, il dolore cronico o la minzione frequente dovuta a un ingrossamento della prostata o a un diabete non controllato.
La stanchezza è anche un effetto collaterale di alcuni farmaci. Prendete un appuntamento con il vostro medico per valutare i vostri sintomi. Se avete problemi ad addormentarvi o a rimanere addormentati, informate il medico. Esistono trattamenti efficaci per l'insonnia, tra cui la terapia cognitivo-comportamentale e i farmaci. Questi possono migliorare notevolmente le sensazioni e il funzionamento della giornata.
