Disturbi del sonno: Cosa causa la pipì a letto?

Sebbene la pipì a letto possa essere un sintomo di una malattia di base, la maggior parte dei bambini che la fanno non ha una malattia di base che spiega la loro pipì a letto. Infatti, solo nell'1% circa dei bambini che bagnano abitualmente il letto viene identificata una patologia sottostante.

Questo non significa che il bambino che bagna il letto sia in grado di controllarlo o che lo faccia di proposito. Non sono pigri, ostinati o disobbedienti. La pipì a letto è spesso un problema di sviluppo: la maggior parte dei bambini lo supera e non ha mai bisogno di cure.

Tipi di pipì a letto

Esistono due tipi di pipì a letto: primaria e secondaria. Per primaria si intende la pipì a letto che si protrae dalla prima infanzia senza interruzioni. Un bambino con pipì a letto primaria non è mai stato asciutto di notte per un periodo di tempo significativo. La pipì a letto secondaria è quella che inizia dopo che il bambino è rimasto asciutto di notte per un periodo di tempo significativo, almeno 6 mesi.

Quali sono le cause della pipì a letto primaria?

La causa è probabilmente dovuta a uno o a una combinazione dei seguenti fattori:

• Il bambino non è ancora in grado di trattenere l'urina per tutta la notte.

• Il bambino non si sveglia quando la vescica è piena.

• Il bambino produce una grande quantità di urina durante le ore serali e notturne.

• Il bambino ha cattive abitudini igieniche diurne. Molti bambini ignorano abitualmente lo stimolo a urinare e rimandano la minzione il più a lungo possibile. I genitori di solito conoscono l'accavallamento delle gambe, la tensione del viso, il contorcersi, l'accovacciarsi e il trattenere l'inguine che i bambini usano per trattenere l'urina.

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Quali sono le cause della pipì a letto secondaria?

La pipì a letto secondaria può essere il segno di un problema medico o emotivo sottostante. È molto più probabile che il bambino con pipì a letto secondaria presenti altri sintomi, come la pipì diurna. Le cause più comuni della pipì a letto secondaria sono le seguenti:

• Infezione del tratto urinario. L'irritazione della vescica che ne consegue può causare dolore o irritazione durante la minzione, uno stimolo più forte a urinare (urgenza) e minzione frequente (frequenza). Le infezioni del tratto urinario nei bambini possono indicare un altro problema, come un'anomalia anatomica.

• Le persone affette da diabete hanno un livello elevato di zuccheri nel sangue. Il corpo aumenta la produzione di urina per cercare di eliminare lo zucchero. La necessità di urinare frequentemente è un sintomo comune del diabete.

• Anomalia strutturale o anatomica. Un'anomalia negli organi, nei muscoli o nei nervi coinvolti nella minzione può causare incontinenza o altri problemi urinari che potrebbero manifestarsi come pipì a letto.

• Apnea notturna. Quando la respirazione del bambino è disturbata, il suo cervello lavora di più per assorbire l'ossigeno rispetto ad altre funzioni, come il controllo della vescica. L'apnea del sonno nei bambini è spesso causata da tonsille e adenoidi ingrossate che bloccano le vie respiratorie. In questo caso, la rimozione delle tonsille e delle adenoidi può migliorare la respirazione e porre fine alla pipì a letto?

• Problemi neurologici. Anomalie del sistema nervoso, lesioni o malattie del sistema nervoso possono alterare il delicato equilibrio neurologico che controlla la minzione.

• Problemi emotivi. Una vita domestica stressante, come in una casa in cui i genitori sono in conflitto, a volte fa sì che i bambini bagnino il letto. Cambiamenti importanti, come l'inizio della scuola, la nascita di un nuovo bambino o il trasferimento in una nuova casa, sono altri fattori di stress che possono causare la pipì a letto. I bambini che subiscono abusi fisici o sessuali a volte iniziano a bagnare il letto.

La pipì a letto è ereditaria?

La pipì a letto tende ad essere ereditaria. Molti bambini che bagnano il letto hanno un genitore che lo faceva anche lui. La maggior parte di questi bambini smette di bagnare il letto da soli all'incirca alla stessa età del genitore.

Quando chiamare il medico

Secondo la National Enuresis Society, i genitori dovrebbero prendere in considerazione un trattamento se il bambino continua a bagnare il letto tra i 6 e i 7 anni, o anche prima se il bambino sembra preoccupato dalla pipì a letto. Inoltre, a prescindere dall'età, se si notano altri sintomi, come lo stimolo a urinare più spesso o una sensazione di bruciore quando si fa pipì, è bene rivolgersi subito a un medico.