Opzioni chirurgiche per l'apnea notturna

Se si soffre di apnea ostruttiva del sonno (OSA), alcune parti delle vie aeree si chiudono durante il sonno. Questo rende difficile riposare bene la notte. Le opzioni di trattamento comprendono l'uso di una macchina a pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP), l'uso di un boccaglio o la perdita di peso.

Se nessuna di queste opzioni è utile, il medico potrebbe suggerire un intervento chirurgico. L'intervento migliore dipende in parte dalla causa dell'apnea notturna.

Chirurgia nasale

Rimuove o riduce tutto ciò che ostruisce il passaggio nasale. Ciò include le escrescenze chiamate polipi e le ossa ricurve lungo la parete del naso chiamate turbinati.

Se il setto nasale è deviato, un intervento chiamato settoplastica può raddrizzare l'osso morbido che separa le narici. La guarigione dell'interno del naso richiederà probabilmente alcune settimane.

Chirurgia del palato

Il chirurgo rimodella il tessuto molle del tetto della bocca (palato) e dei lati della gola. L'intervento può essere eseguito in diversi modi, ma tutti allargano le vie respiratorie.

Uvulopalatofaringoplastica (UPPP). È uno degli interventi chirurgici più comuni per l'OSA negli adulti. Il medico rimuove una parte del palato insieme alle tonsille e all'ugola, il tessuto a forma di ghianda che si trova sopra la parte posteriore della lingua. Il paziente verrà sottoposto a UPPP in ospedale e non sarà sveglio durante l'intervento. La guarigione potrebbe richiedere 6-8 settimane. Raramente, potrebbero verificarsi alterazioni della voce o problemi di deglutizione a lungo termine. Ma questi effetti collaterali sono meno probabili con le nuove tecniche.

Rimozione di adenoidi o tonsille. Si tratta di linfonodi dietro il naso o ai lati della gola. Uno o entrambi possono gonfiarsi e ostruire le vie respiratorie. Se si rimuovono solo le tonsille, si parla di tonsillectomia. I bambini con OSA hanno spesso bisogno di un'adenotonsillectomia. In questo caso il medico asporta le tonsille e le adenoidi.

Uvulopalatoplastica laser o cauterizzata (LAUP). Può essere eseguita se i sintomi sono lievi. Il medico può utilizzare un laser o una corrente elettrica per eliminare parti di tessuto molle. Per questa procedura in studio, il medico vi farà un'iniezione per anestetizzare la gola. Dopo l'intervento si può tornare a casa, ma la gola potrebbe essere indolenzita per qualche giorno.

Impianti del palato. Se l'OSA è lieve, il medico può inserire alcune piccole barre nella gola. Questa operazione può essere eseguita in ufficio dopo aver intorpidito la gola. Il tessuto cicatriziale si formerà intorno agli impianti 2-3 mesi dopo. Questo irrigidirà il palato molle.

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Chirurgia della lingua

È un altro modo per aprire le vie respiratorie. Il medico potrebbe rimuovere del tessuto dalla base della lingua. Si tratta della cosiddetta tonsillectomia linguale. Può anche tirare in avanti il muscolo della lingua e collegarlo all'osso del mento. Questo intervento si chiama avanzamento del genioglosso.

Stimolazione nervosa

Non si tratta di un intervento chirurgico. La stimolazione del nervo ipoglosso (HNS) utilizza invece l'elettricità per aiutare a respirare meglio. Il medico posizionerà un piccolo dispositivo nel petto, sotto la pelle. È una specie di pacemaker, ma i fili si collegano a un nervo che controlla il muscolo della lingua. Durante il sonno, un segnale elettrico può innescare questo nervo per spingere la lingua in avanti quando si respira.

È più probabile che il medico suggerisca l'HNS se:

• Non si può usare la CPAP

• Hai 22 anni o più

• Avete un IMC pari o inferiore a 35

L'HNS non è raccomandato se si ha un collasso concentrico delle vie aeree. Ciò significa che i tessuti molli del tetto della bocca e della gola si chiudono su tutti i lati quando si dorme. Il medico può eseguire alcuni esami per scoprire se questo fenomeno si verifica anche nel vostro caso.

Chirurgia scheletrica

Il medico può spostare in avanti le mascelle superiori e inferiori per aprire la gola. Questo intervento è chiamato avanzamento maxillomandibolare (MMA). Non è un metodo comune per trattare l'OSA, ma il medico potrebbe farlo se avete problemi strutturali al viso o alla testa.

È dimostrato che la MMA funziona meglio di altri interventi chirurgici per l'apnea notturna, come l'UPPP. Ma è più rischioso e richiede un recupero più lungo. Questo perché il medico deve rompere le mascelle per risistemarle. Se vi sottoponete a questo intervento, dovrete rimanere in ospedale per 3-5 giorni. Le mascelle potrebbero essere chiuse con dei fili per alcuni giorni.

Altri interventi chirurgici

Chirurgia bariatrica. Il medico potrebbe suggerire questo intervento per la perdita di peso se è necessario ridurre il peso di 100-125 chili. Le vie aeree possono aprirsi quando si elimina il grasso.

Tracheotomia permanente. Il medico praticherà una piccola apertura nella trachea. Di notte respirerà da un tubo speciale. In questo modo non sarà necessario utilizzare le vie aeree superiori. Durante il giorno si può tappare il foro. In questo modo si può respirare e parlare normalmente. Questo può curare l'OSA. Ma è un'opzione di ultima istanza.

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Qual è l'intervento chirurgico più adatto a voi?

Il vostro medico vi indirizzerà a uno speciale chirurgo della testa e del collo per capire cosa fare. Si tratta dei cosiddetti otorinolaringoiatri o otorinolaringoiatri. Durante la visita, l'otorinolaringoiatra probabilmente le infilerà nel naso un piccolo cannocchiale con telecamera. Controllerà se c'è un problema nelle vie nasali, nella gola o nella lingua.

Potreste avere più di un'area ingombrante, stretta o chiusa. In questo caso, potrebbe essere necessario un mix di interventi. Alcuni di essi possono essere eseguiti contemporaneamente.

La chirurgia cura l'apnea notturna?

Un piccolo numero di persone potrebbe migliorare completamente dopo un intervento chirurgico, ma non c'è alcuna garanzia. È più probabile che il medico utilizzi l'intervento per ridurre i sintomi e aiutare gli altri trattamenti per l'OSA a funzionare meglio. È probabile che continui a usare la CPAP anche dopo l'intervento. Ma potrebbe essere più confortevole dopo l'intervento. Questo può rendere più facile attenersi al trattamento.