Trattamenti per l'apnea del sonno a confronto

Come si fa a sapere qual è il trattamento per l'apnea del sonno più adatto a voi? Esistono diversi modi per trattare i sintomi e aiutarvi a dormire bene.

Parlate con il vostro medico prima di provarne uno. Se il trattamento vi piace, è più probabile che lo seguiate e che troviate sollievo.

Dispositivi a pressione positiva delle vie aeree (PAP)

Esistono diversi tipi di dispositivi a pressione positiva delle vie aeree, o PAP, che aiutano ad aprire le vie aeree durante il sonno. Essi erogano aria attraverso una maschera.

CPAP

I dispositivi a pressione positiva continua delle vie aeree trattano l'apnea ostruttiva del sonno da moderata a grave. Forniscono una pressione d'aria costante per mantenere aperte le vie respiratorie durante il sonno.

Cose da sapere sulla CPAP:

• Può essere scomoda.

• L'aria continua può seccare la bocca e il naso. Potrebbero verificarsi congestione, naso che cola o epistassi.

• Alcune persone soffrono di mal di stomaco o di pancia gonfia.

BPAP

Con la pressione positiva bilivello delle vie aeree, la pressione dell'aria è più alta quando si inspira rispetto a quando si espira. Questo può aiutare a espirare più facilmente.

Cose da sapere sulla BiPAP:

• È la scelta migliore per le persone con apnea ostruttiva del sonno più grave.

• Potrebbe non essere efficace per le persone con respirazione difficoltosa, ridotta vigilanza da sveglie o con problemi di deglutizione.

• Le maschere possono essere scomode o perdere aria.

• Potrebbero verificarsi anche secchezza delle fauci, dolore ai seni, congestione o irritazione degli occhi.

• Alcuni soggetti presentano un leggero gonfiore di pancia.

APAP

I dispositivi di pressione positiva delle vie aeree a titolazione automatica aumentano o diminuiscono automaticamente la pressione positiva delle vie aeree. L'apparecchio rileva la quantità di pressione d'aria necessaria al variare delle esigenze durante la notte.

Cose da sapere sulle APAP:

• Rilevano la necessità di aumentare la pressione dell'aria durante il sonno REM, quindi sono indicati per le persone che soffrono di apnea soprattutto in questa fase.

• Alcune persone trovano le APAP più confortevoli delle altre PAP.

• Le variazioni di pressione possono essere troppo lente, per cui ci si accorge del ritardo, ci si sveglia e si ha un sonno di qualità inferiore.

• Non sono indicati per chi soffre di insufficienza cardiaca cronica o di sindrome da ipoventilazione da obesità.

ASV

Anche i dispositivi di servoventilazione adattativa regolano la pressione dell'aria in base alle esigenze del corpo. Sono dotati di un manometro che rileva le variazioni della respirazione durante il sonno per aumentare o diminuire la pressione dell'aria in base alle necessità. Le regolazioni della pressione avvengono continuamente durante la notte in base alle variazioni del ritmo respiratorio, per cui gli ASV sono più efficaci per le persone con apnee centrali rispetto alle CPAP o alle BiPAP.

Cose da sapere sull'ASV:

• È indicata per le persone con apnea notturna centrale o complessa.

• Può essere pericoloso per le persone con insufficienza cardiaca sintomatica grave.

• Non è raccomandato per le persone con ipoventilazione profonda o cronica, broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) da moderata a grave, pressione parziale dell'anidride carbonica cronicamente elevata sui gas del sangue arterioso (ABG), o malattia neuromuscolare restrittiva o toracica.

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Terapia di stimolazione delle vie aeree superiori

La terapia di stimolazione delle vie aeree superiori è un nuovo trattamento dell'apnea notturna. È chiamata anche stimolazione del nervo ipoglosso.

Durante l'intervento chirurgico, il medico inserisce tre piccoli dispositivi nel torace per monitorare la respirazione durante il sonno. I dispositivi possono stimolare i muscoli della gola e spostare la lingua o il palato in avanti per aprire le vie aeree superiori, se necessario.

Questa terapia è indicata per le persone con apnea ostruttiva del sonno da moderata a grave. Se la terapia PAP non ha funzionato per voi, è un'altra opzione che funziona bene e ha pochi effetti collaterali.

Apparecchi e boccagli

Alcuni dispositivi possono aiutare le vie respiratorie a rimanere aperte durante il sonno:

Apparecchi orali. Il dentista può applicare un apparecchio orale che assomiglia a un paradenti indossato dagli atleti per spostare la lingua e la mascella in avanti durante il sonno. Sono indicati per il trattamento dell'apnea notturna più lieve o del russare. Alcune persone soffrono di dolore alla mandibola quando usano gli apparecchi orali.

Terapia a pressione orale (OPT). Invece di una maschera, come un dispositivo PAP, si indossa un boccaglio. Questo si collega tramite un tubo a un aspiratore che mette la lingua nella posizione giusta per aiutare le vie respiratorie a rimanere aperte durante il sonno.

Dilatatori nasali. Piccoli dispositivi chiamati dilatatori possono aiutare le narici a rimanere aperte durante il sonno. I dilatatori interni sono piccoli inserti che si inseriscono nelle narici. I dilatatori esterni sono strisce da applicare all'esterno del naso per aprire le narici. Sebbene i dilatatori possano aiutare il russare lieve, non funzionano bene per l'apnea notturna.

Intervento chirurgico

L'intervento chirurgico per rimuovere il tessuto extra che ostruisce le vie aeree può curare l'apnea notturna. Ma non è adatta a tutti. Può essere doloroso e l'apnea del sonno può ripresentarsi in seguito.

• Chirurgia del palato molle. Consente di tagliare il tessuto extra nella parte posteriore della gola o della lingua o di rimuovere le tonsille per allargare le vie respiratorie. Si chiama anche uvulopalatofaringoplastica (UPPP).

• Settoplastica o riduzione dei turbinati. Si tratta di un intervento di chirurgia del naso per raddrizzare un setto deviato o per tagliare i tessuti in eccesso nei passaggi nasali. Può aiutare l'aria a fluire più facilmente attraverso il naso.

• Riduzione volumetrica del tessuto con radiofrequenza. Consente di restringere e rassodare il palato molle, le tonsille o la lingua con il calore.

• Impianti palatali. Questo intervento tratta l'apnea notturna lieve o il russare. Piccole aste vengono inserite nel palato molle per irrigidire il tessuto e prevenire l'ostruzione delle vie aeree.

• Avanzamento del genioglosso. Questo intervento sposta la lingua in avanti praticando un taglio nell'osso mascellare e spostando poi quel pezzo di osso in alto per spingere la lingua verso l'alto.

• Osteotomia e avanzamento maxillomandibolare. Questo intervento per l'apnea notturna più grave taglia e riposiziona la mascella per allargare la gola e respirare meglio. È necessario tenere la mandibola chiusa per alcuni giorni.

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Trattamenti alternativi

Esistono anche terapie alternative o naturali per l'apnea notturna.

Agopuntura. Piccoli aghi possono trattare i sintomi dell'apnea notturna? Secondo alcune ricerche, l'agopuntura potrebbe alleviare alcuni dei sintomi respiratori dell'apnea ostruttiva del sonno di grado moderato.