Acanthamoeba
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Se portate le lenti a contatto, non lavatele con l'acqua del rubinetto. Potreste contrarre questo insetto, che può penetrare nell'occhio e causare un'infezione chiamata cheratite da Acanthamoeba. I sintomi includono arrossamento, sensazione di avere qualcosa nell'occhio e sensibilità alla luce. Se non viene curata, si rischia di perdere la vista. È più comune tra i portatori di lenti a contatto, ma chiunque può contrarre l'infezione. Vive in corpi idrici come laghi e oceani, nel suolo e nell'aria.
Loa Loa
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Questo verme è un parassita che si diffonde attraverso le punture dei cervi. Scavando nella pelle, provoca aree pruriginose intorno alle articolazioni, chiamate gonfiori di Calabar. Porta anche a un'infezione chiamata loiasi, o verme dell'occhio africano. Si può anche vedere il verme mentre striscia sulla superficie dell'occhio o sotto la pelle. Ma probabilmente non lo prenderete, a meno che non trascorriate del tempo nelle foreste pluviali dell'Africa occidentale e centrale.
Pulci di Chigoe
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Questi insetti, noti come pulci della sabbia o pulci dei piedi, scavano nei piedi a livello del tallone, della pianta o delle dita. Causano una malattia della pelle chiamata tungiasi. Non si sente quando entrano. Ma crescono fino a 2.000 volte di più una volta all'interno del piede. La pelle diventa così pruriginosa e irritata. Il piede può anche gonfiarsi e formare ulcere. Alcune persone si ammalano di cancrena o di tetano. Le pulci di Chigoe vivono in luoghi sabbiosi e tropicali e non sono comuni negli Stati Uniti.
Sparganum
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Questa tenia può crescere fino a 30 cm di lunghezza nell'intestino. È raro che le persone lo prendano negli Stati Uniti, ma gli animali possono averlo. La maggior parte dei casi umani si verifica nel sud-est asiatico. Lo Sparganum può vivere praticamente ovunque all'interno del corpo fino a 20 anni. L'infezione di solito non causa sintomi, a meno che non si trovi nel cervello. In quel caso si possono avere debolezza, mal di testa, intorpidimento, formicolio o convulsioni.
Vermi filari
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Questi vermi sono troppo piccoli per essere visti senza un microscopio. Si prendono quando si viene punti da una zanzara infetta. Vivono nel sistema linfatico e causano una malattia chiamata filariosi linfatica. Può provocare febbre, ingrossamento dei linfonodi e accumulo di liquidi nel corpo. Tuttavia, la maggior parte delle persone non presenta alcun sintomo. I vermi sono più comuni ai tropici. Non colpiscono le persone negli Stati Uniti.
Verme della vite
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Questo parassita non è affatto un verme, ma una mosca. Gli adulti depongono le uova su una ferita o una piaga della pelle. Quando si schiudono, le larve si nutrono della ferita e causano un'infezione. Il bestiame viene colpito più spesso dell'uomo. È più comune nei paesi dell'America del Sud e dei Caraibi".
Naegleria Fowleri
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È chiamata ameba mangia-cervello perché distrugge il tessuto cerebrale. Vive nei laghi e nei fiumi caldi e può risalire il naso quando si nuota. I sintomi includono mal di testa, febbre, nausea e vomito. In seguito, può causare torcicollo, convulsioni e allucinazioni. La maggior parte delle persone infette muore, ma la malattia è rara. Tra il 1962 e il 2008 sono stati segnalati 111 casi negli Stati Uniti, soprattutto tra uomini giovani e sani.
Gnathostoma Spinigerum
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Questo parassita appuntito attraversa la parete dello stomaco dopo aver infettato l'organismo. È più comune nei gatti, ma le persone possono contrarlo mangiando pesce d'acqua dolce poco cotto. Non si può prendere da una persona che ne è affetta. La larva infetta prima lo stomaco e il fegato, causando dolore. Poi si sposta sulla pelle, che si gonfia e prude. Può essere letale se entra nel sistema nervoso. Si trova soprattutto nel sud-est asiatico ed è rara negli Stati Uniti.
Zecche
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Questi parassiti possono scavare in qualsiasi parte del corpo, ma preferiscono le pieghe, le pieghe o le aree pelose come il cuoio capelluto. Le loro dimensioni possono variare da quelle di un seme di sesamo a quelle di un seme di mela o più grandi. Tendono a stare sull'erba alta e sugli arbusti e si agganciano quando le sfioriamo. Le zecche incidono la pelle per infilarsi in un tubo e succhiare il sangue. Quelle che portano la malattia di Lyme, la febbre maculata delle Montagne Rocciose e altre patologie vi infettano mentre si nutrono.
Insetti che baciano
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Il nome di questi insetti deriva dal punto in cui amano mordere: intorno alla bocca e agli occhi. Di solito attaccano mentre si dorme. Spesso si rifugiano in cataste di legno o in nidi di ratti. Sono anche attratti dalle luci e dall'anidride carbonica della casa. Si nutrono di animali domestici e di persone. Il loro morso può causare una reazione allergica. Inoltre, diffondono la malattia di Chagas, che può essere letale.
Scabbia
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Questi acari scavano gallerie sotto la pelle e vi depongono le uova. Si possono contrarre se si ha un contatto ravvicinato o si dorme nello stesso letto di una persona che ne è affetta. Sono troppo piccoli per essere visti. Preferiscono la pelle tra le dita, le pieghe delle braccia e delle gambe, il pene, il seno e le scapole. Il prurito può durare fino a un mese. Il medico vi darà qualcosa per eliminarle.
Pidocchi
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Sulle persone vivono tre tipi di pidocchi: del corpo, della testa e del pube. Questi insetti, grandi come un seme di sesamo, si attaccano ai capelli e si nutrono di sangue attraverso la pelle. Per lo più provocano prurito, ma possono diffondere malattie. Si prendono per contatto diretto con una persona che li ha. I pidocchi pubici possono essere diffusi attraverso il sesso. I pidocchi sono molto comuni. Si possono trattare con farmaci da banco o su prescrizione.
Parassiti
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Quando si pensa agli insetti che scavano, i parassiti sono la prima cosa che viene in mente. Ma non scavano. Si attaccano allo strato esterno della pelle e si nutrono delle cellule. Una volta sazio, l'insetto si libera. Di solito ci vogliono 3 giorni. Nel frattempo, le punture prudono. Molto. Le cimici vivono in zone ombreggiate ed erbose o su foglie vicine al terreno. Prediligono le zone sotto le parti strette degli indumenti, come la cintura o i polsini dei calzini.
