Follicolite (Follicolo pilifero infetto): Sintomi, protuberanze da rasoio, cause e trattamenti

Che cos'è la follicolite?

La follicolite è un problema cutaneo comune che si verifica quando si formano batteri o un'ostruzione in una piccola tasca della pelle chiamata follicolo pilifero. I follicoli piliferi sono presenti praticamente ovunque, tranne che sulle labbra, sui palmi delle mani e sulle piante dei piedi. La follicolite può rendere questi follicoli piliferi rossi e gonfi.

Questa patologia può manifestarsi ovunque ci siano peli, ma è più probabile che si manifesti sul collo, sulle cosce, sui glutei o sulle ascelle. Spesso è possibile curarla da soli, ma nei casi più gravi può essere necessario rivolgersi al medico.

I diversi tipi di follicolite hanno altri nomi che potreste aver sentito, come ad esempio:

• Prurito del barbiere

• Eruzione da vasca idromassaggio

• Urti da rasoio

• Eruzione da barba

Sintomi della follicolite

I sintomi variano in base al tipo esatto di follicolite e alla sua gravità. Potreste avere:

• Gruppi di piccole protuberanze rosse simili a brufoli, alcune delle quali con teste bianche

• Vesciche che si aprono, trasudano e diventano crostose

• Ampie aree di pelle rossa e gonfia che possono perdere pus

Queste aree della pelle possono essere pruriginose, tenere e dolorose.

Tipi di follicolite

Esistono due tipi principali di follicolite. La follicolite superficiale si verifica quando solo una parte del follicolo è danneggiata, mentre la follicolite profonda si verifica quando l'intero follicolo è danneggiato.

I principali tipi di follicolite superficiale sono:

• Follicolite batterica: È la forma più comune e provoca protuberanze bianche pruriginose piene di pus. Si può contrarre se ci si taglia e i batteri (di solito lo stafilococco aureo, detto anche stafilococco) si infiltrano.

• Follicolite da vasca idromassaggio (follicolite da pseudomonas): Si può contrarre nuotando in una piscina o stando seduti in una vasca idromassaggio in cui i livelli di pH o di cloro non sono bilanciati. Si nota un'eruzione cutanea di protuberanze rosse, rotonde e pruriginose un giorno o poco più dopo essere stati in acqua.

• Urti da rasoio (pseudofollicolite barbae): Questo tipo è causato da peli incarniti legati alla rasatura o alla ceretta del bikini. Si presentano protuberanze scure, o cheloidi, sul viso o sul collo dopo la rasatura o nella zona inguinale dopo la ceretta.

• Follicolite da pityrosporum: Questo tipo di infezione si verifica in concomitanza con un'infezione da lievito. Provoca brufoli rossi, pruriginosi e pieni di pus che compaiono sulla parte superiore del corpo, soprattutto sulla schiena e sul petto, ma possono comparire anche su collo, spalle, braccia e viso.

I tipi di follicolite profonda comprendono:

• Sicosi barbae: Si verifica quando l'intero follicolo si infetta dopo la rasatura. Provoca grandi protuberanze rosse piene di pus e in alcuni casi può portare a cicatrici.

• Follicolite da Gram-negativi: Questo tipo è causato dall'uso di antibiotici a lungo termine per il trattamento dell'acne. Si verifica se i batteri diventano resistenti agli antibiotici e peggiorano l'acne.

• Foruncoli e carbuncoli: Un foruncolo (una protuberanza rossa che può essere tenera o dolorosa) si verifica quando un follicolo pilifero è gravemente infetto. Un carbonchio è un ammasso di diversi foruncoli.

• Follicolite eosinofila: Questo tipo di malattia colpisce tipicamente i bambini o le persone affette da patologie che compromettono il sistema immunitario. Provoca protuberanze pruriginose e piene di pus che si manifestano soprattutto su spalle, braccia, collo e fronte.

Cause e fattori di rischio della follicolite

Lo stafilococco, un tipo di batterio, è il più delle volte responsabile. Lo stafilococco è sempre presente sulla pelle e normalmente non causa alcun problema. Ma se entra nel corpo, ad esempio attraverso un taglio, può causare problemi.

Anche questi altri fattori possono causare la follicolite:

• Ostruzioni causate da prodotti per la pelle, come le creme idratanti con olii

• Un fungo

• Depilazione, come rasatura, ceretta e spiumatura

• Peli incarniti

• Altri batteri, come quelli che si possono trovare in una vasca idromassaggio

• Alcuni farmaci, come i corticosteroidi usati per alleviare l'infiammazione

In generale, è più probabile che la condizione si verifichi se i follicoli sono danneggiati. Questo può accadere a causa di fattori quali rasatura, lesioni della pelle, bendaggi appiccicosi e vestiti stretti?

La follicolite è inoltre più probabile se:

• Avete l'acne, soprattutto se usate una crema steroidea o un antibiotico a lungo termine per l'acne

• Sono un uomo che ha i capelli ricci e si depila

• Indossare abiti attillati, guanti di gomma o stivali che non lascino uscire il sudore o il calore

• Trascorrere del tempo in una piscina o vasca idromassaggio che non viene pulita regolarmente

• Avere una malattia che colpisce il sistema immunitario, come il diabete, la leucemia o l'HIV/AIDS

Diagnosi di follicolite

Il medico di solito è in grado di stabilire se si è affetti da questa malattia osservando attentamente la pelle e ponendo domande sulla propria storia clinica.

Di solito non sono necessari esami, a meno che i trattamenti non funzionino. In tal caso, il medico può utilizzare un tampone per prelevare un campione di pelle e scoprire esattamente la causa del problema.

Trattamenti della follicolite

Una follicolite lieve può passare senza alcun trattamento. Per aiutarsi a guarire e ad alleviare i sintomi, è possibile:

Pulire la zona infetta: Lavarsi due volte al giorno con acqua calda e sapone antibatterico. Assicurarsi di utilizzare ogni volta un panno e un asciugamano nuovi.

Usare il sale: Mettete dell'acqua salata calda - 1 cucchiaino di sale da cucina mescolato con 2 tazze d'acqua - su un panno da lavare e mettetelo sulla pelle. Si può anche provare con l'aceto bianco.

Gel, creme e lavaggi: Usate antibiotici da banco da spalmare sulla pelle. In caso di prurito, si può provare una lozione alla farina d'avena o una crema all'idrocortisone. È utile anche evitare di radersi, grattarsi e indossare abiti stretti o ruvidi sulla zona infetta.

Se questi trattamenti di autocura non funzionano, il medico può somministrarli:

• Crema antibiotica se la follicolite è causata da batteri (pillole solo per casi molto gravi)

• Creme, shampoo o pillole antimicotiche se la causa è un fungo

• Crema steroidea per ridurre il gonfiore

Prevenzione della follicolite

Per ridurre le probabilità di contrarre la follicolite, la cosa migliore è smettere di radersi per almeno 3 mesi, ma per molte persone questo non è sufficiente. Potreste provare un rasoio elettrico o prodotti per la depilazione (depilatori) o altri modi per rimuovere i peli. Se questi non funzionano per voi, assicuratevi di:

• Lavare la pelle con acqua tiepida e un detergente delicato.

• Applicare abbondantemente gel o crema da barba, non sapone, e lasciare agire 5-10 minuti per ammorbidire i capelli.

• Utilizzare una lama nuova ogni volta che ci si rade, in modo da essere certi che sia pulita e affilata; l'ideale sono le lame singole.

• Radetevi nella direzione di crescita dei peli.

• Risciacquare con acqua tiepida e utilizzare una lozione idratante.

Può essere utile radersi solo a giorni alterni.

Inoltre, non bisogna indossare indumenti che irritano la pelle o trattengono il calore e il sudore, come la lycra, i guanti di gomma e gli stivali alti.

Limitare l'uso di oli e altri prodotti grassi per la pelle. Possono causare ostruzioni e intrappolare batteri. Altre cose da fare:

• Immergetevi nelle vasche idromassaggio solo se siete sicuri che sono pulite e ben mantenute.

• Utilizzare asciugamani, rasoi e altri articoli per la cura personale puliti ed evitare di condividerli con altri.

• Lavarsi spesso le mani.