Che cos'è un lipoma?
Un lipoma è un grumo di grasso che cresce nei tessuti molli del corpo. Sebbene sia classificato come un tumore, di solito è innocuo.
È il tumore più comune che si forma sotto la pelle. Circa 1 persona su 1.000 ne avrà uno prima o poi. Il più delle volte si trova nella parte superiore del corpo, sulle braccia o sulle cosce.
Sintomi del lipoma
Di solito si presentano come piccoli noduli morbidi. In genere sono larghi meno di 5 cm. Potreste averne più di uno.
Quando si preme sul lipoma, si può avvertire una sensazione di consistenza pastosa. Si sposterà facilmente con la pressione delle dita. Normalmente non fanno male, ma possono causare dolore se urtano contro i nervi vicini o se sono attraversati da vasi sanguigni.
Cause del lipoma
Non è chiaro quali siano le cause. Gli uomini e le donne di mezza età tendono ad ammalarsi di più. Inoltre, i lipomi sono diffusi nelle famiglie.
I lipomi spesso compaiono dopo una lesione, anche se i medici non sanno se è questo che li fa formare.
I lipomi possono essere causati da condizioni ereditarie. Alcune persone affette da una rara condizione nota come malattia di Madelungs possono contrarre i lipomi. Questa malattia colpisce più spesso gli uomini di origine mediterranea che hanno un disturbo da uso di alcol.
Quando chiamare il medico
Se notate un nodulo o un gonfiore sul vostro corpo, fatelo controllare da un medico. Potrà dirvi se si tratta di un lipoma innocuo o di qualcosa che necessita di ulteriori esami.
I lipomi possono formarsi all'interno dei muscoli o degli organi interni, ma questo non accade spesso. Se un lipoma provoca dolore o colpisce i muscoli, potrebbe essere necessario rimuoverlo.
È raro, ma un nodulo può essere un tipo di cancro chiamato liposarcoma, che cresce rapidamente e può essere doloroso. Se il medico sospetta questa patologia, suggerirà altri esami.
Diagnosi di lipoma
I lipomi possono essere diagnosticati con un esame fisico. Tuttavia, per confermare la diagnosi potrebbe essere necessaria una biopsia, in cui un piccolo pezzo di tessuto viene rimosso ed esaminato al microscopio. Anche esami come radiografie, TAC e risonanza magnetica possono fornire un quadro più chiaro.
Rimozione e trattamento del lipoma
Poiché i lipomi non sono dannosi, i medici spesso li lasciano stare. Potrebbe essere necessario tenerli sotto controllo tra una visita e l'altra.
Se un lipoma fa male o non vi piace il suo aspetto, potreste volerlo rimuovere. Il medico può rimuoverlo chirurgicamente con un piccolo taglio. Le verrà somministrata una dose di farmaco per anestetizzare l'area in modo che non faccia male. Dopo l'intervento dovrebbe essere in grado di tornare a casa. Potrebbe essere necessario tornare entro un paio di settimane per togliere alcuni punti di sutura.
Altri trattamenti possibili sono:
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Steroidi: questo tipo di farmaco può aiutare a ridurre il tumore.
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Liposuzione: il medico utilizza un ago e una siringa per estrarre il tessuto adiposo.
Lipomi di grandi dimensioni
I lipomi più grandi di 2 pollici sono talvolta chiamati lipomi giganti. Possono provocare dolore ai nervi, far sentire il proprio aspetto in imbarazzo o modificare la vestibilità dei vestiti.
È un po' più difficile togliere uno di questi. Il medico probabilmente vi darà dei farmaci che vi aiuteranno a dormire durante l'intervento. Avrete bisogno di qualcuno che vi accompagni a casa dopo l'intervento.
Una volta rimossi, i lipomi raramente ritornano. La presenza di un lipoma non aumenta la probabilità di contrarre altre malattie.
