Un'ulcera cutanea venosa è una ferita sulla gamba che guarisce molto lentamente, di solito a causa della scarsa circolazione del sangue nell'arto.
Può durare da poche settimane ad anni. È possibile che un medico o un infermiere le chiami ulcere venose della gamba.
Se non vengono curate, possono talvolta portare a problemi più gravi. Ma ci sono delle misure che si possono adottare per evitare che si verifichino.
Quali sono le cause?
Le ulcere venose si verificano quando si verifica una rottura della pelle della gamba, di solito intorno alla caviglia.
Le vene della gamba, che dovrebbero inviare il sangue al cuore, potrebbero non fare bene il loro lavoro. Spesso perché le valvole che bloccano il flusso di sangue nelle vene non funzionano come dovrebbero.
Questo riflusso di sangue comporta un aumento della pressione all'estremità dell'arto. Questo può indebolire la pelle e rendere più difficile la guarigione di un taglio o di un graffio. Spesso si verificano su aree ossee, come la caviglia.
Chi li prende?
Circa l'1% degli americani è affetto da ulcere cutanee venose. Sono più frequenti nelle persone anziane, soprattutto nelle donne.
Inoltre, si può avere la possibilità di contrarre un'ulcera se:
-
Avete avuto precedenti lesioni alle gambe
-
Hanno vene varicose
-
Fumo
-
Sono obesi
-
Hanno avuto altri problemi di circolazione come coaguli di sangue o flebite, un doloroso gonfiore delle vene
Sintomi
Un'ulcera venosa spesso provoca prurito o bruciore e la gamba circostante può essere gonfia. Altri segni possono essere:
-
eruzione cutanea o pelle secca
-
Decolorazione brunastra
-
Un fluido maleodorante che trasuda dalla piaga
Un'ulcera può anche infettarsi. Se ciò accade, si può notare che:
-
arrossamento o gonfiore della pelle circostante
-
Peggioramento del dolore
-
Febbre
-
Pus
Diagnosi
Se avete una ferita che non si sta rimarginando o che pensate sia infetta, dovete rivolgervi al vostro medico. Di solito basta un rapido esame della ferita e della pelle circostante per capire se si tratta di un'ulcera cutanea venosa. Il medico vi chiederà se avete una storia di patologie in corso (o croniche), come il diabete o l'indurimento delle arterie.
In alcuni casi, tuttavia, il medico potrebbe ordinare altri esami, come una radiografia o una TAC, per controllare le vene e l'area intorno all'ulcera in modo più dettagliato.
A volte un'ulcera può portare ad altri problemi, tra cui gravi infezioni della pelle e delle ossa. E in rari casi può dare origine a un tumore della pelle.
Trattamento
Il trattamento più comune è un bendaggio o una calza compressiva. La pressione dovrebbe migliorare la circolazione del sangue nella gamba, aumentando la capacità dell'organismo di guarire la piaga.
-
Probabilmente vi verrà detto anche di sollevare la gamba per periodi di tempo prestabiliti. Anche questo aiuta la circolazione. In genere i medici consigliano una mezz'ora alla volta, 3 o 4 volte al giorno.
-
Se l'ulcera è infettata da batteri, probabilmente vi verranno somministrati antibiotici per eliminare l'infezione. Potrebbe anche essere somministrata una medicazione umida da applicare sull'ulcera per aiutarla a guarire più rapidamente.
-
In alcuni casi, il medico può consigliare un intervento chirurgico per migliorare la circolazione nelle gambe. Questo può aiutare l'ulcera a guarire e potrebbe prevenire problemi simili in seguito.
La maggior parte delle ulcere guarisce dopo 3 o 4 mesi di trattamento. Tuttavia, alcune possono richiedere più tempo e altre possono non scomparire mai.
Prevenzione
Esistono diversi modi per prevenire le ulcere cutanee venose modificando lo stile di vita, la dieta o i farmaci. Potreste:
-
Smettere di fumare
-
Perdere peso
-
Controllare condizioni croniche come l'ipertensione o il diabete
-
Assumere aspirina per prevenire i coaguli di sangue
-
Ridurre la quantità di sale nella dieta
-
Esercitare regolarmente l'attività fisica
-
Indossare calze a compressione
-
Tenere le gambe sollevate quando è possibile
