Che cos'è la dermatite erpetiforme?
La dermatite erpetiforme (DH) è un'eruzione cutanea irregolare e pruriginosa, comune nelle persone affette da celiachia. Si tratta di un disturbo autoimmune che impedisce al corpo di digerire il glutine, una proteina presente nel grano e in altri cereali.
La DH, nota anche come malattia di Duhrings, provoca vesciche che assomigliano all'herpes, ma la condizione non deriva dal virus dell'herpes. È legata alla sensibilità al glutine.
Dermatite erpetiforme: cause e fattori di rischio
Se si è affetti da celiachia e si mangia glutine, l'intestino produce in risposta un anticorpo chiamato IgA. Questa sostanza chimica entra nel flusso sanguigno e si accumula nei vasi sanguigni sotto la pelle. Si scatena l'eruzione cutanea.
Questa condizione è rara nei bambini. Di solito si manifesta per la prima volta tra i 30 e i 40 anni. Gli uomini tendono ad ammalarsi più spesso delle donne. È più probabile che sia presente se anche uno dei genitori o un fratello o una sorella ne sono affetti. È più comune nelle persone di origine europea e rara nelle persone di origine africana o asiatica.
Sintomi della dermatite erpetiforme
La prima cosa che probabilmente noterete è una sensazione di bruciore o puntura in alcuni punti della pelle. In seguito, spuntano gruppi di piccole protuberanze rosse. Sono molto pruriginosi e possono assumere diverse forme, come:
-
Vesciche
-
Piaghe piene di liquido
-
Piaghe che assomigliano a un'orticaria
-
Piaghe sollevate
Le protuberanze e le vesciche possono essere scambiate per eczema. Il più delle volte, il DH si manifesta su:
-
Gomiti
-
Ginocchia
-
Cuoio capelluto
-
Il culo
-
Indietro
-
Lame per spalla
Possono comparire anche in altri punti del corpo, come il collo, il viso o l'inguine. Di solito si manifestano contemporaneamente su entrambi i lati del corpo. Le vesciche impiegano 1-2 settimane per cicatrizzarsi e guarire, ma spesso al loro posto ne crescono di nuove?
La stessa risposta al glutine che colpisce la pelle può danneggiare anche l'intestino tenue. Questo può causare sintomi digestivi, tra cui:
-
Gonfiore addominale
-
Crampi
-
Diarrea
-
Stitichezza
A volte, la DH può persino compromettere lo smalto dei denti. I sintomi possono attenuarsi e ripresentarsi nel tempo. Una volta che si è colpiti dalla DH, di solito si ha a che fare con essa per il resto della vita.
Diagnosi di dermatite erpetiforme
Il medico dovrà eseguire una biopsia cutanea. Dopo aver anestetizzato l'area, utilizzerà uno strumento molto piccolo che funziona come un tagliabiscotti per prelevare una parte della pelle. Potrebbero essere necessari uno o due punti di sutura per chiudere il sito. La guarigione dovrebbe essere rapida, con cicatrici minime.
Un laboratorio utilizzerà un colorante per vedere se le IgA sono presenti in un certo tipo di schema. Questo indica al medico se si è affetti da DH. Il medico può anche prelevare un po' di sangue per analizzare la celiachia.
Trattamento della dermatite erpetiforme e rimedi casalinghi
Non esiste una cura per la DH, ma i farmaci possono aiutare a guarire l'eruzione cutanea. Il medico può prescrivere il dapsone, che si assume per bocca. Il prurito e le protuberanze scompaiono nel giro di 1-3 giorni. Il medico può anche consigliare una crema corticosteroidea per uso topico che aiuta a contrastare il prurito.
Se gli esami dimostrano che si è affetti da celiachia, il medico dirà di eliminare completamente il glutine dalla dieta. Lo iodio, un ingrediente comune del sale, in alcuni casi può peggiorare i sintomi. Quindi potrebbe essere necessario evitare anche quello.
Una dieta priva di glutine è importante, ma è solo una parte della soluzione. Nella maggior parte dei casi, è necessario assumere anche dei farmaci per ottenere un sollievo completo.
