Che cos'è il bunion?
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È una protuberanza ossea che si forma nell'articolazione tra l'alluce e il piede, chiamata articolazione metatarso-falangea (MTP). Si forma lentamente nel tempo e alla fine diventa più grande e sporgente. Può far ruotare l'alluce verso l'interno, a volte così tanto che si sposta sopra l'alluce successivo.
Sintomi
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Il segno più evidente è un rigonfiamento dell'articolazione. Può far male ed essere gonfio o rosso. Può anche rendere difficile muovere le dita dei piedi, soprattutto l'alluce.
Cause
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Le patologie che gonfiano e fanno male le articolazioni, come l'artrite reumatoide, possono portare alla formazione di bunioni. Anche le scarpe che non calzano bene possono farlo, soprattutto se fanno male alle dita dei piedi. Inoltre, alcune persone sono più inclini ad ammalarsi a causa della forma dei loro piedi.
Bunion adolescenziale
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Questo fenomeno si verifica più spesso nelle ragazze tra i 10 e i 15 anni, ma anche i ragazzi possono esserne affetti. I medici non sono sicuri del motivo per cui le ragazze sono più inclini a soffrirne, ma potrebbe avere a che fare con i cambiamenti nelle calzature a quell'età. A differenza degli adulti, i giovani affetti da bunion possono solitamente muovere l'alluce, ma fa comunque male. Gli adolescenti di solito ne sono affetti perché si tratta di un problema familiare, non di una condizione di salute.
Bunionette
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Si tratta di un callo che si forma sull'articolazione dove l'alluce incontra il piede. Viene anche chiamata "bunion dei sarti". I sarti erano noti per stare seduti a gambe incrociate per lunghe ore, il che esercitava una pressione su quel lato del piede e portava alla formazione di callosità vicino alle dita dei mignoli.
Diagnosi
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Il medico probabilmente è in grado di riconoscere l'alluce valgo solo guardando il piede, ma vorrà fare una radiografia per vedere se l'articolazione è danneggiata. In questo modo si può capire quanto sia grave ed eventualmente quale sia la causa, il che può aiutare a decidere come trattarla.
Trattamento: Cambiare le scarpe
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Potrebbe essere l'unica cosa da fare per gestire il dolore all'alluce valgo. Il medico può aiutarvi a scegliere le scarpe più adatte a voi: devono avere molto spazio per le dita dei piedi e tacchi inferiori ai 5 cm. I tacchi alti fanno pressione sulla parte anteriore del piede e possono causare bunions e altri problemi. Evitate le scarpe strette, a punta o che affollano le dita dei piedi.
Trattamento: Ghiaccio
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Per alleviare il gonfiore e il dolore, avvolgere un sacchetto di verdure surgelate o di ghiaccio tritato in un asciugamano e metterlo sull'alluce valgo. Assicuratevi di non lasciarlo in posa per più di 20 minuti alla volta: può causare bruciature da ghiaccio perché il piede ha meno tessuto e muscoli di altre parti del corpo. Se avete danni ai nervi o problemi di circolazione, parlate con il vostro medico prima di mettere un impacco di ghiaccio sui piedi.
Trattamento: Imbottitura
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Speciali cuscinetti possono attutire l'area vicino all'alluce valgo che fa male. Ma parlatene prima con il vostro medico o provate il cuscinetto per un breve periodo per vedere se vi aiuta. Se la misura è sbagliata, può aumentare la pressione e causare ulteriori problemi.
Trattamento: Farmaci
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Gli antidolorifici da banco come l'acetaminofene, l'ibuprofene o il naprossene possono aiutare a contrastare il gonfiore e il dolore. Se l'alluce valgo è causato dall'artrite o da un'altra patologia, il medico può somministrare farmaci anche per questo.
Trattamento: Intervento chirurgico
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Se gli altri trattamenti non funzionano, il medico potrebbe suggerire un intervento chirurgico per raddrizzare l'alluce. Di solito, però, i medici non lo consigliano nell'adolescenza, perché il piede sta ancora crescendo e l'alluce valgo spesso si ripresenta.
Complicazioni: Borsite
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Una sacca piena di liquido, chiamata borsa, protegge l'osso vicino all'articolazione dell'alluce. Quando l'articolazione si ingrossa a causa dell'alluce valgo, la borsa può diventare gonfia e dolorosa: si tratta della cosiddetta borsite. Questo può farle ancora più male e può danneggiare il tessuto liscio che ricopre l'articolazione, chiamato cartilagine. Questo può portare all'artrite.
Complicazione: Metatarsalgia
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È il caso in cui la pianta del piede si gonfia e fa male. La causa possono essere i calli e le scarpe troppo strette o troppo larghe possono peggiorare la situazione. È più probabile che si verifichi se si corre o si salta molto, ad esempio quando si fa jogging o si gioca a basket. Le scarpe con solette o supporti per l'arco plantare possono aiutare.
Complicazione: Alluce a martello
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L'alluce valgo può causare una curvatura dell'articolazione centrale del secondo, terzo o quarto dito del piede che non dovrebbe esserci. Si verifica quando i muscoli e i tendini presenti vengono spinti fuori posizione. Scarpe più comode possono aiutare, ma il medico potrebbe consigliare un intervento chirurgico se il dito a martello causa problemi seri.
