Che cos'è un'infezione della pelle?
Un'infezione cutanea è una condizione in cui i germi (batteri, virus o funghi) infettano la pelle e talvolta i tessuti profondi sottostanti. In alcuni casi è causata da un parassita che invade la pelle. Si può contrarre un'infezione cutanea ogni volta che la pelle si rompe, a causa di un taglio, un tatuaggio, un piercing, una puntura o un morso.
Alcune infezioni si verificano sulla superficie della pelle, ma possono iniziare più in profondità nella ferita. Le infezioni cutanee minori possono essere curate a casa, mentre per quelle più gravi è necessario recarsi dal medico o al pronto soccorso.
Sintomi delle infezioni cutanee
Se pensate che la vostra pelle possa essere infetta, fate attenzione a questi segni:
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fuoriuscita di pus o liquido dal taglio
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Pelle arrossata intorno alla ferita
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Una striscia rossa che va dal taglio verso il cuore
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Un brufolo o una crosta giallastra sulla parte superiore
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Piaghe che sembrano vesciche
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Dolore che peggiora dopo qualche giorno
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Gonfiore che peggiora dopo qualche giorno
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Febbre
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La ferita non è guarita dopo 10 giorni
Può essere difficile distinguere un'infezione da un eczema, soprattutto nei bambini. Le persone affette da eczema spesso contraggono infezioni cutanee perché le fessure della pelle lasciano entrare i germi. Se un trattamento per l'eczema non funziona o se l'eruzione cutanea peggiora, potrebbe trattarsi di un'infezione.
Quando rivolgersi al medico
Chiamate un medico o recatevi subito in ospedale se pensate di avere un'infezione della pelle e..:
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Avete la febbre a 100,4 gradi o più.
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Si prova molto dolore.
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Il rossore o il gonfiore si diffonde.
La pelle rosa o rossa e il gonfiore intorno a una ferita sono normali, soprattutto se si hanno dei punti di sutura. Un certo dolore è normale, ma dovrebbe iniziare a scomparire dopo il secondo giorno.
Se si notano pus, liquido o croste, chiamare il medico entro 24 ore. Chiamare se il dolore peggiora dopo 48 ore.
Cause dell'infezione cutanea
Batteri, funghi o virus possono causare infezioni cutanee. I tipi più comuni sono:
Foruncoli. È il tipo più comune di infezione cutanea. Di solito è causata da batteri stafilococchi. Si tratta di una sacca di pus che si forma sopra un follicolo pilifero o una ghiandola oleifera. La pelle diventa rossa e gonfia. Se si apre, è probabile che il pus fuoriesca.
Impetigine. Questa eruzione contagiosa si presenta di solito come vesciche con una crosta color miele. I batteri stafilococchi o streptococchi sono solitamente responsabili.
Cellulite. Questa infezione batterica si sviluppa negli strati più profondi della pelle. Provoca arrossamento, gonfiore e piaghe in superficie e può essere dolorosa.
Tigna. Non ha nulla a che fare con i vermi. Il suo nome deriva dalla forma circolare dell'eruzione cutanea che provoca. Le macchie hanno anche un bordo leggermente rialzato e di colore più scuro. Questa infezione fungina può comparire ovunque sul corpo. Il piede d'atleta e il prurito sono tipi di tigna.
MRSA. Questa infezione batterica può essere pericolosa perché resiste ad alcuni antibiotici. Ciò significa che gli antibiotici usati per trattare le infezioni da stafilococco non funzionano come dovrebbero. L'eruzione cutanea di solito si presenta come protuberanze rosse dolorose che assomigliano a brufoli o morsi di ragno. Può essere caldo al tatto e si può avere la febbre. Questa infezione cutanea si manifesta spesso nelle scuole, nelle caserme militari, nelle case di cura e in altri luoghi in cui le persone vivono a stretto contatto.
Eczema . È un gruppo di condizioni che comprende la dermatite atopica, la dermatite da contatto, la dermatite seborroica e altre che infiammano e seccano la pelle. Si può notare un'eruzione cutanea rossa, un forte prurito o una pelle ispessita o squamosa. L'eczema può indebolire la barriera protettiva della pelle e permettere ai batteri e ad altri germi che vivono sulla pelle di andare in profondità, il che può portare a maggiori infezioni da batteri come lo stafilococco e virus come l'herpes.
Diagnosi di infezione cutanea
Per diagnosticare un'infezione cutanea, il medico inizierà osservando l'area interessata e le eventuali protuberanze o piaghe. Può anche chiedere informazioni sui sintomi. Poiché le infezioni cutanee possono essere causate da diversi tipi di germi, potrebbero essere necessari esami di laboratorio per ottenere una diagnosi corretta. Il medico raccoglierà campioni di pus, fluidi o raschiati di pelle e li invierà a un laboratorio per ulteriori analisi. Questo aiuterà a fornire il giusto trattamento.
Trattamento delle infezioni cutanee
In caso di infezione, il medico può prescrivere dei farmaci. Le dosi dipendono dal tipo di infezione:
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Gli antibiotici combattono un'infezione batterica.
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Gli antivirali trattano le infezioni virali.
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Creme, unguenti, polveri o pillole antimicotiche trattano le infezioni fungine.
Se l'antitetanica non è aggiornata, qualsiasi frattura della pelle può provocare un'infezione da tetano. Consultare il medico per sapere se è necessario un richiamo. L'antitetanica va fatta ogni 10 anni.
Prevenzione delle infezioni cutanee
È importante lavarsi correttamente le mani. Usare acqua calda e sapone per strofinare le mani per 20 secondi, quindi risciacquare e asciugare con un asciugamano pulito o un fazzoletto di carta. Usare un disinfettante per le mani se acqua e sapone non sono nelle vicinanze.
Se siete atleti o andate spesso in palestra, usate un asciugamano pulito come barriera tra la vostra pelle e le superfici condivise, come le macchine per gli esercizi o le panche degli spogliatoi. Se la palestra dispone di disinfettante o detergente e di asciugamani di carta per pulire le attrezzature prima e dopo averle usate, usateli. Fate la doccia e lavate i vestiti e l'asciugamano dopo ogni allenamento.
Se avete un piccolo taglio o una frattura della pelle, tenetela pulita. Lavatela con acqua calda e sapone. Potete anche usare una pomata antibiotica come la bacitracina o la neomicina e coprirla con una benda pulita.
Se si tratta di una ferita cutanea importante, in particolare di una ferita con punti di sutura, consultare il medico per le istruzioni di cura adeguate.
