Foruncoli: Immagini sulla pelle, cause e trattamento

Che cos'è un foruncolo?

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Il foruncolo è un'infezione comune e dolorosa del follicolo pilifero e della pelle circostante. Inizia come un nodulo rosso, poi si riempie di pus quando i globuli bianchi si precipitano a combattere l'infezione. Una buona cura domestica può spesso risolvere una singola pustola, nota anche come ascesso cutaneo. L'assistenza di un medico è necessaria quando una pustola resiste al trattamento o si sviluppa in alcune aree vulnerabili del corpo.

Sintomi dei foruncoli

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I foruncoli sono solitamente grandi come un pisello, ma possono diventare grandi come una pallina da golf. I sintomi possono includere:

• Gonfiore, arrossamento e dolore

• Centro o punta bianchi o gialli

• Pianto, trasudamento o formazione di croste

Si può anche avere una sensazione generale di malessere, affaticamento o febbre, che è un motivo per chiamare un medico.

Dove si formano i foruncoli?

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Le pustole possono formarsi in qualsiasi parte del corpo, ma sono più comuni su viso, collo, ascelle, spalle, schiena e glutei. Le zone pelose e sudate sono tipiche, così come le zone di attrito, come l'interno delle cosce. Le pustole possono svilupparsi anche intorno all'orecchio o vicino al naso. Il dolore spesso peggiora quando il pus si raccoglie sotto la pelle, poi si attenua quando i liquidi iniziano a defluire.

Quali sono le cause dei foruncoli?

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La maggior parte dei foruncoli è causata da batteri stafilococchi (Staphylococcus aureus), che molte persone sane portano sulla pelle o nel naso senza problemi. Quando un graffio, un taglio o una scheggia rompe la pelle, i batteri possono entrare in un follicolo pilifero e iniziare un'infezione. Altri foruncoli, come quelli associati all'acne, si sviluppano da pori ostruiti che si infettano.

Un normale foruncolo o un'infezione da MRSA?

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L'MRSA può apparire esattamente come un normale foruncolo: rosso, gonfio, pieno di pus e tenero. Ma le infezioni da MRSA sono causate da un particolare tipo di stafilococco resistente a molti antibiotici. Se un'infezione cutanea si diffonde o non migliora dopo 2-3 giorni di antibiotici, il medico potrebbe sospettare la presenza di MRSA. Un trattamento adeguato e tempestivo è importante per guarire un'infezione da MRSA e prevenire un'infezione più profonda e pericolosa.

I foruncoli sono contagiosi?

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Non esattamente, ma i germi che causano i foruncoli (stafilococchi) si diffondono facilmente attraverso il contatto pelle-pelle e gli oggetti contaminati. Questi batteri di solito non fanno danni, a meno che non trovino una fessura nella pelle. Per evitare di diffondere lo stafilococco, non condividete asciugamani, lenzuola, vestiti o attrezzi sportivi quando avete un foruncolo. Evitate di toccare la pustola e tenetela coperta. Anche il lavaggio frequente delle mani può aiutare a prevenire la diffusione del batterio.

Avvertimento precoce: Follicolite

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La follicolite è un'infiammazione o infezione dei follicoli piliferi che può trasformarsi in una pustola. Intorno ai singoli peli compaiono piccoli brufoli con punti bianchi, talvolta circondati da pelle rossa. Può essere pruriginosa, tenera e fastidiosa, ma in genere non è dolorosa o profonda come una pustola. La rasatura o lo sfregamento dovuto a indumenti stretti possono far scivolare i batteri dello stafilococco sotto la pelle, la causa più comune di follicolite e foruncoli.

Tipo di bollitura: Carbuncolo

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Quando più pustole si formano vicine e si uniscono sotto la pelle, si parla di carbonchio. Sono più comuni sulla schiena e sul collo, ma possono svilupparsi ovunque. Gli uomini hanno maggiori probabilità di sviluppare un carbonchio rispetto alle donne. Un carbonchio tende a trovarsi più in profondità sotto la pelle rispetto a un foruncolo e può richiedere più tempo per guarire.

Tipo di foruncolo: Acne cistica

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L'acne cistica è un tipo di ascesso cutaneo che si forma quando l'olio e le cellule morte della pelle ostruiscono un follicolo pilifero, creando un luogo in cui i batteri crescono e prosperano. Colpisce i tessuti cutanei più profondi rispetto all'acne normale, dando origine a cisti solide e dolorose. È più frequente sul viso e sulle spalle e si manifesta tipicamente in età adolescenziale.

Tipo di pustola: Ascella e inguine

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Quando in queste aree del corpo si sviluppano ripetutamente noduli e ascessi pieni di pus, potrebbe trattarsi di una condizione cronica chiamata hidradenitis suppurativa. L'infezione ha inizio nelle ghiandole sudoripare e nei follicoli piliferi che si ostruiscono. I casi lievi guariscono con cure domiciliari. Per i casi più gravi e ricorrenti sono disponibili diversi farmaci e trattamenti.

Tipo di foruncolo: Ascesso pilonidale

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Quando si forma un foruncolo nella pelle appena sopra la piega dei glutei, potrebbe trattarsi di un ascesso pilonidale. Si ritiene che i peli svolgano un ruolo importante, ma anche l'irritazione, la pressione e la permanenza prolungata in posizione seduta possono contribuire allo sviluppo di una cisti in questo punto. Se una cisti si infiamma e si infetta, diventa un ascesso. Alcuni bambini nascono con una "fossetta pilonidale" dove possono insorgere infezioni. I segni di infezione richiedono l'attenzione del medico.

Tipo di foruncolo: Orzaiolo

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Il noto "orzaiolo" è una pustola, solitamente causata da batteri stafilococchi. Inizia nel follicolo di una ciglia e può essere rosso, caldo, gonfio e fastidioso. L'orzaiolo viene talvolta confuso con la calaziopatia, che è anch'essa un nodulo sulla palpebra, ma la calaziopatia è solitamente indolore ed è causata da una ghiandola oleifera ostruita, non da un'infezione.

Chi si ammala di foruncoli?

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Chiunque può sviluppare un foruncolo. Il rischio aumenta con:

• Contatto stretto con una persona infetta

• Acne, eczema o altre cause di rottura della pelle

• Diabete

• Sistema immunitario indebolito

Trattamento: Assistenza domiciliare

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È possibile curare la maggior parte dei foruncoli a casa. Applicare impacchi caldi e umidi più volte al giorno per aiutare una pustola ad aprirsi e drenare. Dopo l'inizio del drenaggio, tenetelo pulito e continuate a usare impacchi caldi, ogni volta uno pulito. Cambiate spesso la benda e lavate bene le mani. Resistete all'impulso di spremere o far scoppiare la pustola. Questo può peggiorare l'infezione.

Quando chiamare il medico

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Se una pustola non guarisce dopo una settimana di cure domiciliari, chiamare il medico. Altri motivi per chiamare sono:

• Un foruncolo sul viso o sulla colonna vertebrale

• Febbre o striature rosse provenienti dalla piaga

• Un foruncolo molto grande o doloroso

• Un foruncolo che continua a ripresentarsi

Trattamento: Procedure

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Se il liquido all'interno di una pustola non drena da solo, il medico può pungere la parte superiore della piaga con uno strumento sterile per assicurarsi che dreni completamente. Un'infezione profonda può essere tamponata con una garza sterile in modo che continui a drenare. A volte vengono somministrati antibiotici e iniezioni di steroidi per favorire la guarigione.

Trattamento: Foruncoli ricorrenti

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Per alcune persone i foruncoli sono un problema ricorrente. Oltre al trattamento standard, il medico può cercare di eliminare o ridurre i batteri dello stafilococco in tutto il corpo. Questo può includere uno o tutti i seguenti trattamenti: lavarsi con uno speciale sapone antisettico, utilizzare una pomata antibiotica all'interno del naso o, se necessario, 1-2 mesi di antibiotici assunti per bocca.

Complicazioni del foruncolo

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La maggior parte dei foruncoli guarisce con un trattamento domiciliare o una visita medica. Le piaghe sul viso possono richiedere l'uso di antibiotici perché sono così vicine agli occhi e al cervello. Raramente, i batteri dello stafilococco di un foruncolo o di un carcinoma possono entrare nel flusso sanguigno, colpendo il cuore e altri organi interni.

Come prevenire i foruncoli

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Poiché i batteri sono ovunque nei nostri ambienti e sulla pelle di molte persone, la migliore difesa contro i foruncoli comprende:

• Lavarsi le mani o usare un disinfettante per mani a base di alcol.

• Pulizia accurata di tagli, graffi e altre ferite

• Mantenere le ferite coperte

• Non condividere asciugamani, lenzuola, rasoi, ecc.

Lavare in acqua molto calda gli asciugamani, le lenzuola e tutto ciò che viene a contatto con l'area infetta. Gettare le medicazioni della ferita in un sacchetto ben chiuso.