Ogni anno, a più di 1 milione di americani viene diagnosticato un cancro della pelle. Il melanoma, un tipo di cancro della pelle, è la forma più letale e la sua incidenza sta aumentando più rapidamente di qualsiasi altro tumore.
Ma sopravvivere anche a questo tipo mortale di cancro della pelle è possibile. Infatti, c'è un tasso di sopravvivenza del 99% quando la malattia viene individuata nelle sue fasi iniziali. Uno dei modi migliori per assicurarsi che ciò accada è l'autoesame del cancro della pelle. Controllando la pelle ogni mese per individuare eventuali irregolarità che potrebbero essere segni di cancro precoce e sottoponendo questi cambiamenti all'attenzione del medico, si può svolgere un ruolo chiave nel proteggere la propria vita.
Che cosa bisogna cercare? Qualsiasi macchia o segno nuovo o che cambia di dimensione, forma, sensazione o colore. Dovreste anche prestare attenzione a qualsiasi piaga, nodulo o imperfezione insolita, o a qualsiasi cambiamento nell'aspetto e nella sensazione della pelle, in particolare se si formano croste, trasudazioni o sanguinamenti, oltre a prurito, tenerezza o dolore.
È più che probabile che si scoprano dei nei, ma non bisogna allarmarsi. I nei normali sono di colore uniforme (nero, marrone o abbronzato) e possono essere piatti o rialzati, rotondi o ovali.
Un neo anormale ha una forma irregolare, un bordo frastagliato, non liscio, e un colore simile a un mosaico con una miscela di rosso, bianco e/o blu (chiamato "segno della bandiera") o varie tonalità di marrone.
Come fare un autoesame del cancro della pelle
L'autoesame del cancro della pelle va fatto circa una volta al mese. Prima o dopo la doccia è probabilmente un buon momento. È necessario uno specchio a figura intera e uno specchio a mano con una buona fonte di luce. Un asciugacapelli può essere utile per esaminare il cuoio capelluto. Un partner che vi aiuti a osservare il cuoio capelluto e la schiena è molto utile; un secondo paio di occhi può individuare più rapidamente di voi stessi i cambiamenti nei nei esistenti o i nuovi nei.
Ecco i cinque semplici passaggi:
Toglietevi i vestiti e mettetevi di fronte allo specchio a figura intera. Controllate il viso, il collo, il petto, le spalle e le braccia, nonché la parte inferiore di ogni braccio e guardate la parte anteriore delle cosce e dei polpacci.
Piegare i gomiti ed esaminare gli avambracci, il dorso e il palmo delle mani, le dita su tutti i lati e le unghie.
Prendete lo specchio a mano e controllate la schiena e i lati del corpo, la parte posteriore delle gambe e la parte inferiore dei piedi. Assicuratevi di controllare anche le unghie dei piedi, i lati delle dita e le unghie dei piedi.
Sempre utilizzando lo specchio a mano, controllate la nuca. Separate i capelli - e se necessario usate un phon per spostarli - e controllate non solo il cuoio capelluto, ma anche l'area intorno e dietro ogni orecchio.
Infine, utilizzare lo specchio a mano per esaminare i glutei, i genitali e la parte bassa della schiena.
