C'è chi giura sui propri cotton fioc e chi dice che le candele per le orecchie sono la soluzione migliore. Forse siete tra quelli che dicono che non bisogna mai pulirsi le orecchie.
L'unica cosa su cui i medici concordano è che mettere qualcosa dentro l'orecchio è una cattiva idea. Di solito le orecchie si puliscono da sole e non hanno bisogno di cure extra. L'unico motivo per cui si dovrebbero pulire è per ammorbidire o rimuovere il cerume dall'esterno dei canali uditivi. E se si intende farlo, è necessario sapere come farlo con attenzione.
Perché le orecchie producono cerume
Il motivo per cui siamo tentati di pulire le orecchie è la presenza di una sostanza chiamata cerume, comunemente chiamata cerume. È normale che il corpo lo produca e in effetti aiuta a proteggere e lubrificare le orecchie. Se non avessimo il cerume, probabilmente le orecchie avrebbero prurito e secchezza.
Ha anche proprietà antibatteriche, il che significa che le orecchie sono autopulenti. Il cerume è come un filtro per le orecchie, che tiene fuori gli elementi nocivi come lo sporco e la polvere e li trattiene in modo che non vadano in profondità.
Quando si mastica e si muove la mascella, si contribuisce a spostare il cerume vecchio dal condotto uditivo all'apertura dell'orecchio. È lì che di solito si secca e cade. Ma il cerume non si forma nella parte profonda del condotto uditivo, bensì nella parte esterna.
Quindi, l'unico motivo per cui si ha un'ostruzione di cerume contro il timpano è che si è cercato di pulire le orecchie con un bastoncino di cotone - o qualcosa di simile - e si è spinto il cerume in profondità.
L'uso di tamponi o di oggetti appuntiti all'interno dell'orecchio può causare altri gravi problemi:
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Infezione
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Rottura del timpano
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Perdita significativa dell'udito
Bisogna pulire le orecchie?
Idealmente, no; i canali uditivi non dovrebbero avere bisogno di essere puliti. Ma se si accumula troppo cerume e inizia a causare sintomi o impedisce al medico di fare un esame dell'orecchio corretto, è possibile che si verifichi un fenomeno chiamato impattamento del cerume. Ciò significa che il cerume ha riempito completamente il condotto uditivo e può verificarsi in una o entrambe le orecchie.
I sintomi dell'impattamento del cerume sono:
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Dolore o sensazione di pienezza nell'orecchio
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Sensazione di orecchio tappato
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Perdita parziale dell'udito, che peggiora nel tempo
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Un ronzio nell'orecchio, noto come tinnito
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Prurito, secrezione o odore proveniente dall'orecchio
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Tosse
Questo tipo di accumulo di cerume è raro, ma può accadere. Ma se si presenta uno dei sintomi sopra elencati, non bisogna dare per scontato che il problema sia il cerume. Chiamate il vostro medico. Il medico potrà esaminare le orecchie e capire la causa.
Il medico può esaminare il condotto uditivo con un apparecchio speciale e rimuovere il cerume con piccoli strumenti, aspirando o irrigando.
Come pulire le orecchie e come non farlo
Se il problema non è grave, ma si ha la sensazione di avere un accumulo eccessivo di cerume, è possibile pulire delicatamente l'esterno delle orecchie. Basta usare una salvietta. Si può anche provare a mettere nell'orecchio qualche goccia di olio per bambini, perossido di idrogeno, olio minerale o glicerina per ammorbidire il cerume. Oppure si può utilizzare un kit da banco per la rimozione del cerume.
Oltre ai bastoncini di cotone o ad altri oggetti piccoli o appuntiti, non usare candele per le orecchie per pulire le orecchie. Gli studi dimostrano che non sono efficaci e possono addirittura causare lesioni. Queste candele cave dovrebbero essere inserite nel condotto uditivo e accese all'estremità esposta, ma la Food and Drug Administration (FDA) ha scoperto che possono provocare ustioni e persino perforare l'interno dell'orecchio.
