Le cimici dei letti sono insetti piccoli, ovali e marroncini che si nutrono del sangue degli animali o dell'uomo. Le cimici dei letti adulte hanno un corpo piatto delle dimensioni di un seme di mela. Dopo essersi nutrite, tuttavia, i loro corpi si gonfiano e assumono un colore rossastro.Le cimici dei letti non volano, ma possono spostarsi rapidamente su pavimenti, pareti e soffitti. Le femmine delle cimici dei letti possono deporre centinaia di uova, ognuna delle quali ha le dimensioni di un granello di polvere, nel corso della loro vita.
Le cimici immature, chiamate ninfe, perdono la pelle cinque volte prima di raggiungere la maturità e richiedono un pasto di sangue prima di ogni perdita. In condizioni favorevoli, le cimici possono svilupparsi completamente in appena un mese e produrre tre o più generazioni all'anno.
Sebbene siano fastidiose, non si ritiene che trasmettano malattie.
Dove si nascondono le cimici dei letti
Le cimici dei letti possono entrare in casa senza essere individuate attraverso bagagli, indumenti, letti e divani usati e altri oggetti. Il loro corpo appiattito consente loro di inserirsi in spazi minuscoli, della larghezza di una carta di credito. Le cimici dei letti non hanno nidi come le formiche o le api, ma tendono a vivere in gruppi in luoghi nascosti. I loro nascondigli iniziali sono in genere nei materassi, nelle molle, nelle strutture dei letti e nelle testate dei letti, dove hanno facile accesso alle persone per mordere durante la notte.
Con il tempo, tuttavia, possono spargersi per la camera da letto, spostandosi in qualsiasi fessura o luogo protetto. Possono anche diffondersi nelle stanze o negli appartamenti vicini.
Poiché le cimici dei letti vivono esclusivamente di sangue, la loro presenza in casa non è un segno di sporcizia. È altrettanto probabile trovarle in case e camere d'albergo immacolate che in quelle sporche.
Quando le cimici dei letti mordono
Le cimici dei letti sono attive soprattutto di notte e di solito mordono le persone mentre dormono. Si nutrono perforando la pelle e prelevando il sangue attraverso un becco allungato. Le cimici si nutrono da tre a 10 minuti per ingorgarsi e poi strisciare via inosservate.
La maggior parte delle punture di cimice dei letti sono inizialmente indolori, ma in seguito si trasformano in pruriginosi bozzi. A differenza delle punture di pulce, che si trovano principalmente intorno alle caviglie, le punture di cimice dei letti si trovano su qualsiasi zona della pelle esposta durante il sonno. Inoltre, le punture non presentano una macchia rossa al centro come le punture di pulce.
Le persone che non si rendono conto di avere un'infestazione da cimici dei letti possono attribuire il prurito e i brufoli ad altre cause, come le zanzare. Per confermare le punture di cimici dei letti, è necessario trovare e identificare le cimici stesse.
Segni di infestazione
Se vi svegliate con aree pruriginose che non avevate quando siete andati a dormire, è possibile che abbiate le cimici dei letti, soprattutto se avete preso un letto usato o altri mobili usati nel periodo in cui sono iniziate le punture. Altri segnali che indicano la presenza di cimici dei letti sono:
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Macchie di sangue su lenzuola o federe
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Macchie scure o arrugginite di escrementi di cimici dei letti su lenzuola e materassi, biancheria da letto e pareti
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Macchie fecali di cimici dei letti, gusci d'uovo o pelli sparse in aree in cui le cimici dei letti si nascondono
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Un odore offensivo e di muffa proveniente dalle ghiandole odorose delle cimici.
Se si sospetta un'infestazione, rimuovere tutta la biancheria da letto e controllare attentamente che non vi siano segni di cimici o loro escrementi. Rimuovete la copertura antipolvere sul fondo delle molle del box ed esaminate le cuciture dell'intelaiatura in legno. Staccate il tessuto nel punto in cui è fissato alla struttura in legno.
Controllate anche l'area intorno al letto, anche all'interno di libri, telefoni o radio, ai bordi del tappeto e persino nelle prese elettriche. Controllate l'armadio, perché le cimici dei letti possono attaccarsi ai vestiti. Se non siete sicuri dei segni di cimici dei letti, chiamate un disinfestatore, che saprà cosa cercare.
Se trovate segni di infestazione, iniziate a prendere provvedimenti per eliminare le cimici e prevenirne il ritorno.
Trattamenti contro le cimici dei letti
L'eliminazione delle cimici dei letti inizia con la pulizia dei luoghi in cui esse vivono. Questo dovrebbe includere quanto segue:
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Pulire lenzuola, biancheria, tende e indumenti in acqua calda e asciugarli con l'asciugatrice più alta. Mettete nell'asciugatrice animali di peluche, scarpe e altri oggetti che non possono essere lavati e fatela funzionare ad alta velocità per 30 minuti.
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Usate una spazzola rigida per strofinare le cuciture dei materassi per rimuovere le cimici dei letti e le loro uova prima di passare l'aspirapolvere.
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Passare frequentemente l'aspirapolvere sul letto e sull'area circostante. Dopo aver passato l'aspirapolvere, riporre immediatamente il sacchetto dell'aspirapolvere in un sacchetto di plastica e riporlo nel bidone della spazzatura all'aperto.
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Coprite il materasso e le molle con una fodera a trama fitta e con cerniera per evitare che le cimici dei letti entrino o escano. Le cimici dei letti possono vivere fino a un anno senza nutrirsi, quindi tenete la copertura sul materasso per almeno un anno per assicurarvi che tutte le cimici nel materasso siano morte.
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Riparate le crepe nell'intonaco e incollate la carta da parati scrostata per eliminare i punti in cui le cimici possono nascondersi.
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Eliminate il disordine intorno al letto.
Se il materasso è infestato, è consigliabile sbarazzarsene e prenderne uno nuovo, ma fate attenzione a liberare il resto della casa dalle cimici dei letti o queste infesteranno il nuovo materasso.
Sterminio delle cimici dei letti
Sebbene la pulizia delle aree infestate sia utile per controllare le cimici dei letti, per eliminarle di solito sono necessari trattamenti chimici. Poiché il trattamento del letto e della camera da letto con insetticidi può essere dannoso, è importante usare prodotti che possono essere utilizzati in modo sicuro nelle camere da letto. Non trattate i materassi e le lenzuola a meno che l'etichetta non indichi espressamente che si possono usare sulle lenzuola.
In genere è più sicuro ed efficace affidarsi a un professionista della disinfestazione esperto per lo sterminio delle cimici dei letti.
