Panoramica sulla sporotricosi
La sporotricosi è un'infezione della pelle causata da un fungo, Sporothrix schenckii. Questo fungo è più simile alla muffa del pane raffermo o al lievito usato per la birra che ai batteri che di solito causano le infezioni. La muffa si trova sulle spine di rosa, sul fieno, sul muschio di sfagno, sui ramoscelli e sul terreno. L'infezione è più comune tra i giardinieri, i vivaisti e gli agricoltori che lavorano con rose, muschio, fieno e terra.
Una volta che le spore della muffa si trasferiscono sulla pelle, la malattia impiega giorni o addirittura mesi per svilupparsi.
Cause della sporotricosi
La sporotricosi inizia di solito quando le spore della muffa vengono spinte sotto la pelle da una spina di rosa o da un bastone appuntito, anche se l'infezione può iniziare in una pelle apparentemente intatta dopo il contatto con fieno o muschio che trasporta la muffa.
Più raramente, gatti o armadilli possono trasmettere la malattia.
In rari casi, il fungo può essere inalato o ingerito, causando l'infezione in parti del corpo diverse dalla pelle.
La sporotricosi non sembra essere trasmessa da persona a persona.
Sintomi della sporotricosi
Il primo sintomo della sporotricosi è una protuberanza (nodulo) sulla pelle, di colore variabile dal rosa al viola. Il nodulo è solitamente indolore o solo leggermente tenero. Con il tempo, il nodulo può sviluppare una piaga aperta (ulcera) che può drenare liquido chiaro. Se non trattati, il nodulo e l'ulcera diventano cronici e possono rimanere invariati per anni.
In circa il 60% dei casi, la muffa si diffonde lungo i linfonodi. Col tempo, nuovi noduli e ulcere si diffondono in linea lungo il braccio o la gamba infetti. Anche queste possono durare anni.
In casi molto rari, l'infezione può diffondersi ad altre parti del corpo, come ossa, articolazioni, polmoni e cervello. Questo fenomeno è più frequente nelle persone con un sistema immunitario indebolito. Può essere difficile da trattare e può essere pericolosa per la vita.
Quando rivolgersi a un medico per la sporotricosi
Quando chiamare il medico
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Se si pensa di essere affetti da sporotricosi, consultare un medico per la diagnosi e il trattamento.
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Se siete già in cura per la sporotricosi, contattate il medico se si sviluppano nuove piaghe o se quelle vecchie sembrano crescere.
Quando andare in ospedale
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La sporotricosi della pelle o dei linfonodi non dovrebbe essere pericolosa o in pericolo di vita.
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Le ulcere aperte possono infettarsi con i batteri e causare una condizione nota come cellulite.
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Se si sviluppa un'area di arrossamento, dolore e calore in rapida espansione intorno all'ulcera originale, è necessario recarsi al pronto soccorso.
Esami e test per la sporotricosi
Altre infezioni possono simulare la sporotricosi, quindi il medico esegue degli esami per confermare la diagnosi. Gli esami per la sporotricosi di solito prevedono una biopsia di uno dei noduli, seguita da un esame del campione bioptico al microscopio per identificare la muffa. Altre possibili infezioni possono essere:
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Batteri legati alla tubercolosi o alla lebbra
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Vaiolo bovino
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Herpes
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Altri funghi e batteri
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Malattie non infettive come il lupus
Cura della sporotricosi a domicilio
Non sono note cure domiciliari efficaci per la sporotricosi. Le ulcere devono essere tenute pulite e coperte fino alla loro guarigione.
Trattamento medico per la sporotricosi
Il trattamento della sporotricosi dipende dalla sede infetta.
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Infezioni solo cutanee: Queste infezioni da sporotricosi sono state tradizionalmente trattate con una soluzione supersatura di ioduro di potassio. Questo farmaco viene somministrato tre volte al giorno per tre-sei mesi fino alla scomparsa di tutte le lesioni. Le infezioni cutanee possono essere trattate anche con itraconazolo (Sporanox) per un massimo di sei mesi. Inoltre, la terapia del calore (scalda tasche per un paio d'ore al giorno) crea una temperatura più elevata dei tessuti per inibire la crescita del fungo, consentendo al sistema immunitario di combattere il fungo.
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Infezione da sporotricosi nelle ossa e nelle articolazioni: Queste infezioni sono molto più difficili da trattare e raramente rispondono allo ioduro di potassio. L'itraconazolo (Sporanox) viene spesso utilizzato come farmaco iniziale per diversi mesi o addirittura fino a un anno. Si usa anche l'amfotericina, ma questo farmaco può essere somministrato solo per via endovenosa. L'amfotericina ha più effetti collaterali e può essere somministrata per molti mesi. A volte è necessario un intervento chirurgico per rimuovere l'osso infetto.
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Infezione polmonare: Le infezioni polmonari vengono trattate con amfotericina, itraconazolo (Sporanox) e ioduro di potassio con risultati variabili. A volte è necessario rimuovere le aree polmonari infette.
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Infezione nel cervello: La meningite da sporotricosi è rara, quindi non sono disponibili informazioni sul trattamento. In genere si raccomanda l'uso di amfotericina più 5-fluorocitosina, ma si può provare anche l'itraconazolo (Sporanox).
Cure di follow-up per la sporotricosi
Può essere necessario sottoporsi a più visite mediche di controllo per assicurarsi che la sporotricosi stia scomparendo. Una volta scomparsa la malattia, in genere non sono necessarie ulteriori visite di controllo.
Prevenzione della sporotricosi
Il passo più importante per prevenire la sporotricosi è evitare che le spore di muffa penetrino nella pelle.
Le persone che lavorano con le rose, il fieno o il muschio di sfagno devono coprire eventuali graffi o rotture della pelle. Dovrebbero inoltre indossare stivali e guanti pesanti per evitare ferite da puntura.
Prospettive della sporotricosi
La maggior parte delle persone affette da sporotricosi solo nella pelle o nei linfonodi guarisce completamente.
Il trattamento di un'infezione da sporotricosi può richiedere diversi mesi o anni e possono rimanere cicatrici nel sito dell'infezione originale.
Le infezioni che coinvolgono il cervello, i polmoni, le articolazioni o altre aree del corpo sono molto più difficili da trattare.
