Negli ultimi giorni avete avuto la febbre. Ora avete un'eruzione cutanea irregolare che si sta diffondendo rapidamente e fa male. Questi sintomi possono indicare una serie di condizioni di salute, tra cui una che forse non avete mai sentito nominare: Sindrome di Sweet.
Di solito, questa rara condizione della pelle (nota anche come dermatosi neutrofila acuta febbrile) non è grave e si risolve senza trattamento. Ma può essere scatenata da un altro problema di salute, come un'infezione o eventualmente un cancro. Non è contagiosa, quindi non è possibile prenderla o darla a qualcuno.
Le donne di mezza età hanno maggiori probabilità di contrarla. Ma anche gli uomini e i bambini possono contrarla.
Sintomi
Il segno più evidente è l'eruzione cutanea che sembra apparire dal nulla alcuni giorni o settimane dopo la febbre.
Piccole protuberanze o noduli rossi o violacei compaiono in genere prima sulle braccia, sulle gambe, sul viso o sul collo. Ma possono comparire anche in altri luoghi. Tendono a crescere rapidamente e alla fine si uniscono per formare grandi chiazze.
L'eruzione cutanea può essere dolorosa. Possono comparire vesciche o protuberanze simili a brufoli. Possono aprirsi e infettarsi.
Oltre alla febbre e all'eruzione cutanea, altri sintomi sono:
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Sensazione di avere l'influenza
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Sensazione di stanchezza
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Mal di testa
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Dolori articolari
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Piaghe alla bocca
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Occhio rosa
Cause
La maggior parte delle volte si verifica da sola e i medici non riescono a trovare una ragione. Altre volte si verifica quando il sistema immunitario reagisce a un altro problema, ad esempio:
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Cancro del sangue come la leucemia o il linfoma
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Malattie intestinali, come la colite ulcerosa o il morbo di Crohn
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Infezione toracica o gola da streptococco
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Cancro al colon o al seno
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Ferita nel punto in cui si trova l'eruzione cutanea, come una puntura d'ago o un morso d'insetto
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Gravidanza
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Artrite reumatoide
Anche una reazione a un farmaco può provocare la sindrome di Sweet. I farmaci possibili sono quelli più comuni, come gli antinfiammatori non steroidei (Advil, Motrin). Ma un farmaco chiamato fattore stimolante le colonie di granulociti, usato per aiutare a combattere le infezioni in alcune persone affette da cancro, è il colpevole più comune.
Diagnosi
Il medico potrebbe essere in grado di dire che si tratta della sindrome di Sweet semplicemente osservando l'eruzione cutanea. Ma probabilmente verranno eseguiti degli esami per escludere altre condizioni o per cercare la causa del problema. Questi includono:
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Biopsia cutanea: si preleva un piccolo campione dell'eruzione cutanea e lo si esamina al microscopio per individuare eventuali segni della sindrome di Sweet.
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Esami del sangue: Il medico può cercare un numero elevato di globuli bianchi chiamati neutrofili o altri segni di un disturbo del sangue.
Se il medico ritiene che il problema sia causato da un'altra patologia, potrebbe consigliare esami di imaging come radiografie o una tomografia computerizzata (TC). Si tratta di radiografie effettuate da diverse angolazioni e poi messe insieme per ottenere un quadro più completo.
Trattamento
La sindrome di Sweet può scomparire da sola senza trattamento se non è causata da un'altra condizione di salute. Ma questo può richiedere settimane o mesi.
Le pillole di corticosteroidi possono aiutare a contrastare il rossore, il prurito, il gonfiore e le reazioni allergiche. Anche le creme o i gel steroidei possono essere d'aiuto, soprattutto nel caso di noduli più piccoli, e possono alleviare il dolore. Se i noduli sono molto dolorosi o gonfi, il medico può somministrare steroidi direttamente su di essi.
Se la causa della sindrome di Sweet è il cancro o un altro problema di salute, il trattamento di quest'ultimo può liberare la pelle. Se è causata da un farmaco, l'eruzione cutanea probabilmente scomparirà quando si smetterà di assumerlo.
Nella maggior parte dei casi, l'eruzione cutanea guarisce bene senza lasciare cicatrici, a meno che non si tratti di piaghe aperte. Tuttavia, la pelle potrebbe essere di colore diverso per mesi.
La sindrome di Sweet può tornare dopo il trattamento: ciò è più probabile se è stata causata dal cancro. Il suo ritorno può significare che il cancro si è ripresentato se era in remissione (non c'erano più cellule tumorali). Rivolgetevi subito al vostro medico se notate di nuovo i sintomi.
