La poliosi colpisce i capelli e può manifestarsi sia negli adulti che nei bambini. Ecco cosa c'è da sapere sulla poliosi.
Che cos'è la poliosi?
La poliosi, detta anche poliosi circumscripta, si verifica quando i capelli presentano una striscia bianca, contrariamente al loro colore naturale. Questo fenomeno può interessare i capelli di qualsiasi parte del corpo, comprese le sopracciglia e le ciglia, nonché la pelle circostante.
La poliosi è talvolta chiamata ciuffo bianco perché spesso colpisce una chiazza di capelli nella parte anteriore della testa. Questi capelli ipopigmentati non hanno colore?
Qual è la causa della poliosi?
La poliosi è causata da una scarsa quantità di melanina e di melanociti nel follicolo pilifero. La melanina è il pigmento che dà colore alla pelle e ai capelli e i melanociti sono le cellule che producono la melanina.
Esistono due tipi generali di poliosi: acquisita e genetica.
Poliosi acquisita. La poliosi acquisita è spesso causata da diverse patologie oculari, ma può anche coincidere con alcune condizioni autoimmuni o con alcuni farmaci.
Le cause della poliosi acquisita includono:
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Blefarite: ghiandole oleose ostruite che causano gonfiore alle palpebre.
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oftalmia simpatica: infiammazione dell'occhio dopo una lesione o un intervento chirurgico
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Herpes zoster: eruzione cutanea causata da una riattivazione del virus della varicella-zoster o della varicella
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Malattia di Vogt-Koyanagi-Harada: una rara condizione in cui il sistema immunitario attacca le cellule pigmentarie e colpisce occhi, orecchie, sistema nervoso e pelle.
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Vitiligine: un caso in cui il sistema immunitario attacca le cellule pigmentarie e provoca chiazze bianche sulla pelle.
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Nevo a raggiera: una risposta immunitaria che provoca un anello bianco intorno a un neo
Anche alcuni trattamenti, come le radiazioni e i farmaci per gli occhi, possono causare la poliosi.
Genetica. La poliosi può essere genetica, ovvero causata da una mutazione genica:
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Sclerosi tuberosa: una malattia che causa escrescenze non cancerose, chiazze di pelle bianca, convulsioni, disabilità intellettive e altri problemi.
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Piebaldismo: una condizione in cui si nasce con chiazze bianche di pelle e capelli a causa di un'alterazione genetica delle proteine nelle cellule della pelle
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Sindrome di Waardenburg: un gruppo di condizioni congenite che causano la perdita dell'udito e la comparsa di macchie bianche su pelle e capelli.
Quali sono i sintomi della poliosi?
Il sintomo principale della poliosi è una striscia o una chiazza bianca sui capelli. Può colpire chiazze sulla testa, sulle sopracciglia, sulle ciglia, sulle braccia e sulla pelle e il cuoio capelluto circostanti. Può capitare di notare solo una piccola chiazza di capelli bianchi, oppure di avere molti altri sintomi se la poliosi fa parte di un'altra patologia.
Questi sintomi possono variare molto e dipendono dalla patologia, ma possono includere:
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Visione offuscata
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Infiammazione oculare
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Perdita di capelli
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Macchie di pelle bianca
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Aumento di pressione nell'occhio
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Crescite della pelle e degli organi
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Perdita dell'udito
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Problemi neurologici
Come viene diagnosticata la poliosi?
Il medico può diagnosticare la poliosi con un'osservazione. Se si presentano altri sintomi, il medico potrebbe effettuare altri esami. Questi potrebbero essere:
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Un esame oculistico
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Esame della pelle sotto la lampada di Woods
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Un esame del sangue
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Una biopsia cutanea
Qual è il trattamento della poliosi?
Non esiste un trattamento efficace per la poliosi. È stato riportato un caso di trattamento laser che ha migliorato la poliosi e la vitiligine del sopracciglio. Il trattamento prevedeva 44 sedute di laser, con un miglioramento del 75%. Si tratta però di un caso isolato e richiede un trattamento intenso, per cui sono necessarie ulteriori ricerche.
Se avete altre patologie, il medico le diagnosticherà e le tratterà. Ad esempio, il medico può somministrare creme steroidee e utilizzare la terapia della luce per la vitiligine, ma di solito non impediscono alle macchie bianche di diffondersi.
Se anche la pelle è colpita, è necessario indossare creme solari e proteggere la pelle con cappelli o indumenti lunghi.
Se i capelli bianchi vi danno fastidio, non siete i soli. Alcune persone si sentono molto turbate dal loro aspetto, che può influire sull'autostima e sulla sicurezza. Si può scegliere di nascondere la poliosi con una tintura per capelli o di indossare un cappello, un foulard, una bandana o una parrucca.
Se si fa davvero fatica ad abituarsi alla poliosi, il medico potrebbe suggerire un gruppo di sostegno in cui entrare in contatto con altre persone affette da poliosi o da altre patologie che la causano.
I capelli bianchi da poliosi possono tornare scuri?
I capelli bianchi da poliosi, tuttavia, non torneranno al loro colore naturale. La poliosi è causata da una "mancanza di pigmento e di cellule pigmentarie, che porta a una perdita di colore permanente".
Se la perdita di colore è recente o se si notano chiazze di pelle bianca che si stanno diffondendo, è bene rivolgersi al medico.
