Chi ha avuto la varicella da bambino potrebbe ricordare l'eruzione cutanea pruriginosa e maculata che compariva sul viso e sul corpo. Il virus varicella zoster che causa la varicella rimane nel corpo per molti anni.
Una volta cresciuti, lo stesso virus può risvegliarsi e causare l'herpes zoster, chiamato anche herpes zoster. Anche questo provoca un'eruzione cutanea, ma spesso è più dolorosa che pruriginosa.
Un'eruzione cutanea con vesciche su un lato del corpo può essere un segno di infezione. Consultate il vostro medico per scoprirlo con certezza. Una volta diagnosticata, è possibile sottoporsi a un trattamento per alleviare l'eruzione cutanea e gli altri sintomi.
I segni rivelatori
Il medico chiederà innanzitutto se avete avuto la varicella ed esaminerà i vostri sintomi. L'eruzione cutanea è il segno principale dell'herpes zoster. Spesso il medico è in grado di riconoscere l'eruzione cutanea solo dalla pelle.
L'eruzione cutanea dell'herpes zoster:
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compare su un lato del corpo e/o del viso
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Punture, bruciature e/o prurito
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Inizia come protuberanze rosse che si trasformano in vescicole
Anche altre condizioni causano eruzioni cutanee simili all'herpes zoster. Il medico potrebbe verificare se si è affetti da:
Dermatite da contatto: Una reazione cutanea causata da un'allergia al lattice, ai metalli, alle sostanze chimiche o ai farmaci.
Infezione da Candida: Deriva da un tipo di lievito chiamato Candida.
Dermatite erpetiforme: Un'eruzione cutanea che può colpire alcune persone affette da celiachia.
Impetigine: infezione della pelle causata da batteri.
Punture di insetti: a volte possono assomigliare all'herpes zoster.
Follicolite: I piccoli fori da cui crescono i peli possono infiammarsi.
Scabbia: Una malattia della pelle causata da un piccolo insetto chiamato acaro.
Un modo per distinguere l'herpes zoster da queste condizioni è rappresentato dagli altri sintomi che lo accompagnano. Si può anche avere:
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Febbre
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Mal di testa
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Brividi di freddo
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Nausea
Prove
Raramente i medici effettuano il test per l'herpes zoster, a meno che l'eruzione cutanea da sola non sia sufficiente a formulare una diagnosi. Alcune persone si sottopongono al test perché sono a maggior rischio di complicazioni. Potreste sottoporvi a un test se:
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Si sta per effettuare un trapianto d'organo
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Hanno un sistema immunitario indebolito
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Stanno per iniziare un farmaco che abbassa le difese immunitarie
I medici utilizzano due tipi di test per diagnosticare la varicella o l'herpes zoster:
Anticorpi: Quando si è esposti alla varicella zoster, il sistema immunitario produce proteine per combatterla. Il medico può cercare queste proteine, chiamate anticorpi, in un campione di sangue. Il campione viene prelevato da una vena del braccio. Questi test possono essere in grado di dire se avete la varicella ora o se l'avete avuta in passato, ma i risultati sono spesso difficili da interpretare.
Rilevazione virale: Questo test permette di scoprire se il virus della varicella zoster è presente nell'eruzione cutanea. Il medico può raccogliere campioni dalle croste delle vesciche che si sono incrostate.
Il medico dovrebbe fornire i risultati entro 1-3 giorni. Potrebbe essere necessario effettuare un secondo test se i risultati non sono chiari.
I sintomi e i risultati dei test indicano se si è affetti da herpes zoster. Una volta effettuata la diagnosi, è possibile iniziare il trattamento per sentirsi meglio.
