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San Valentino non è più solo cioccolatini, biglietti e rose. No, è diventata anche una stagione di auto-miglioramento sessuale. Alimentata da un'ondata annuale di notizie, articoli di riviste, talk show e articoli su Internet che parlano di come migliorare la nostra vita amorosa, molti di noi si propongono di farlo in tempo per il 14 febbraio.
Ma ahimè, questi tentativi di migliorare la propria vita sentimentale possono durare solo quanto i propositi per l'anno nuovo abbandonati il mese prima. Poche settimane dopo, la camicia da notte sexy langue nascosta nel cassetto dei calzini, l'olio per massaggi prende polvere accanto alla polvere per il piede d'atleta nell'armadietto dei medicinali e voi e il vostro partner siete tornati a quella che sembra una vita sessuale monotona.
Qual è dunque il segreto per una vita sentimentale migliore e duratura? Abbiamo chiesto alcuni suggerimenti a due esperti di sessualità: Michael Castleman, autore di Great Sex: A Man's Guide to the Secret Principles of Total-Body Sex, e Louanne Cole Weston, PhD, terapista sessuale certificata ed esperta residente per le bacheche di "Sex Matters?".
Appuntamenti
Castleman e Weston concordano sul fatto che le coppie che stanno insieme da un po' di tempo devono pianificare il tempo per il sesso.
"Fissate un appuntamento per il sesso", dice Castleman, giornalista specializzata in salute che in passato ha risposto alle domande sulla sessualità poste al consulente di Playboy. "Non lasciate che sia un ripensamento", dice al medico. "Fate quello che vi piace fare prima, andate al cinema o a cena, fate una passeggiata, bevete un bicchiere di vino a lume di candela, qualsiasi cosa alla coppia piaccia fare come coppia. Ma mettete da parte quel tempo".
Ma, si potrebbe gridare, programmare non è poco romantico? Il sesso non dovrebbe essere spontaneo? Dopotutto, è raro l'amante con il feticismo dell'agenda giornaliera.
Ma Castleman ha una risposta schietta. "Cresci", dice. "Che problema c'è nel fissare un appuntamento per il sesso? La gente fa programmi per altre cose che le piacciono, come le gite sugli sci o le cene fuori".
Weston è d'accordo. "Penso che la maggior parte delle persone, soprattutto le coppie con figli, debbano pianificare in anticipo perché hanno già tante cose incastrate nei loro programmi", dice. "Certo, ci sono volte in cui le cose si combinano spontaneamente, ma si tratta di felici incidenti".
Uscire di casa
Un buon suggerimento per migliorare la vita sentimentale è quello di trascorrere regolarmente delle notti fuori casa.
"Per le coppie che stanno insieme da tempo, il sesso può diventare una routine", dice Castleman. Alla fine della giornata, dopo il lavoro, il bucato, le partite di calcio dei bambini e le commissioni, si è già esausti".
"E invece di champagne e ostriche con una vista mozzafiato sul lago Tahoe come ricompensa, hai la solita casa scadente, il burro di arachidi e la gelatina e basta", dice. Non è esattamente favorevole a una vita sessuale eccitante.
Può essere difficile abbandonarsi al momento in cui si fa sesso nella propria camera da letto fin troppo familiare. La mente vaga. Mi sono ricordato di mettere la sveglia? Quanto costerà riparare il danno da acqua sul soffitto?
"Fare l'amore è fondamentalmente un'esperienza del momento", dice Castleman. "Il sesso migliore si ha quando non si pensa al passato o al futuro, ma solo al presente. E questo può essere difficile in una stanza dove c'è sempre la foto della nonna che ti sorride".
Castleman consiglia di andare in un luogo privo di questi richiami alla vita quotidiana. Non deve essere necessariamente un posto favoloso in riva all'oceano, o almeno non sempre. Anche un posto non descritto, fuori dall'autostrada, può andare bene.
Ridisegnare la camera da letto
Naturalmente, avere una vita sessuale che dipende interamente da incontri in hotel e babysitter notturne può essere un problema se non siete favolosamente ricchi, senza figli e disoccupati. Quindi, oltre a qualche viaggio fuori porta, fate qualche cambiamento a casa.
"La camera da letto crea un sacco di associazioni banali", dice Weston. "Ma se potete fare qualcosa per trasformare la vostra camera da letto in qualcosa di nuovo e diverso, questo può fare una grande differenza".
Per una vita sentimentale migliore non è necessario installare un letto girevole o specchi a soffitto. "Non c'è bisogno di fare qualcosa che spaventi i bambini o la governante", dice Weston.
Accendere delle candele è un suggerimento ovvio. Ma forse anche un paio di lenzuola più belle e un copriletto nuovo possono fare la differenza. Anche rimuovere alcune delle cianfrusaglie - i giocattoli dei bambini, le pile di biancheria - che tendono ad accumularsi in una camera da letto può avere un effetto. Pensate anche di abbandonare la TV in camera da letto, o almeno di provare a vivere senza per un po'.
Capire cosa si vuole veramente
Tutti hanno fantasie sessuali di un tipo o dell'altro. Ma per alcune persone, queste fantasie possono essere sepolte piuttosto in profondità. Se stasera il vostro partner si rivolgesse a voi e vi chiedesse: "Qual è la vostra ultima fantasia sessuale?" o "Cosa vorreste cambiare nel modo in cui facciamo sesso?", sapete cosa rispondereste?
Se non siete sicuri, non siete soli. "Alcune persone devono lavorare un po' per capire cosa le eccita davvero", dice Weston. Ma capire cosa si vuole è fondamentale per avere una vita sentimentale migliore.
Quindi fate un piccolo sforzo. Weston osserva che ci sono molti strumenti per aiutarvi: libri, riviste, video e così via. Una volta che vi sono venute in mente alcune idee, parlarne al vostro partner potrebbe essere divertente per entrambi.
Scoprite cosa vuole il vostro partner
E poi c'è il rovescio della medaglia: Dovete porre al vostro partner le stesse domande che avete posto a voi stessi. Cosa vuole il vostro partner dalla vostra vita sentimentale? Secondo Weston e Castleman, una delle lamentele più comuni che sentono è che uno dei due partner vuole fare sesso più dell'altro.
Alcune persone possono pensare di avere semplicemente un desiderio sessuale superiore a quello del proprio partner. Ma forse il vostro partner sta cercando qualcosa di diverso nella vostra vita sentimentale, ma non si è sentito in grado di chiederlo. Quindi parlate dell'argomento. Parlarne apertamente potrebbe avvicinarvi l'uno all'altro e questo potrebbe rendere il sesso più interessante per entrambi.
Provate qualcosa di nuovo
Provare qualcosa di nuovo in camera da letto è un suggerimento piuttosto ovvio per ottenere una vita sentimentale migliore, ma che molte persone hanno difficoltà a seguire.
"Per molte coppie, più stanno insieme, più vanno sul sicuro dal punto di vista sessuale", dice Weston. "Si pensa che sia il contrario, che quando le persone si sentono più a loro agio in una relazione si sentano più sicure di provare cose nuove. Ma non è così".
Castleman è d'accordo. "Le persone resistono al cambiamento, soprattutto a quello intimo", afferma. "Se si ha una relazione consolidata, si può pensare di avere più cose da perdere. Non si vuole scuotere la barca".
Ma sia Castleman che Weston raccomandano di resistere all'impulso di andare sul sicuro. Questo può significare ogni sorta di cose - magari lingerie, massaggi, sex toys e così via - e provare qualcosa di nuovo non deve essere necessariamente scandaloso.
"La gente ha un sacco di idee assurde su cosa dovrebbe essere una fantasia sessuale", dice Castleman. "Pensano che debba significare sadomaso o sesso su una ruota panoramica. Ma ci sono molti modi meno selvaggi di sperimentare qualcosa di nuovo".
Weston è d'accordo. "Un piccolo cambiamento che può avere un grande effetto è quello di interrompere lo schema con cui fate sesso di solito", dice Weston. "Se di solito siete timidi e aspettate che sia l'altro a iniziare, provate a farlo voi. Correte un rischio, anche se piccolo".
Non ignorare i problemi sessuali
I problemi sessuali sono oggi un segreto molto più aperto di un tempo. Per esempio, grazie agli sforzi delle case farmaceutiche e dei comici notturni, non sono molte le persone rimaste nel Paese che non conoscono i farmaci per la disfunzione erettile.
Naturalmente, questo non significa che tutti coloro che hanno bisogno di aiuto lo ricevano.
"Le persone che hanno problemi sessuali spesso rifuggono dalla sessualità perché non vogliono affrontare il fallimento", dice Weston. "La disfunzione erettile è quella che ha ricevuto maggiore attenzione, ma ci sono anche molti altri problemi, come l'eiaculazione precoce, la perdita della libido o la difficoltà a raggiungere l'orgasmo causata da farmaci o condizioni mediche.
Weston riferisce che anche le donne si fanno avanti in numero maggiore e denunciano problemi sessuali, come il dolore durante il rapporto o l'incapacità di raggiungere l'orgasmo. Secondo Castleman, molte donne lamentano secchezza vaginale durante il sesso, che può essere dolorosa.
"La lubrificazione è importante", afferma Weston. "Perché in termini di eccitazione, la lubrificazione per una donna equivale all'erezione per un uomo".
Alcuni problemi sessuali possono richiedere cure mediche, mentre altri possono essere risolti provando diverse tecniche sessuali o acquistando un flacone di lubrificante da 5 dollari. Ma l'importante è non infangare i problemi che peggiorano la vostra vita sessuale. Non accontentatevi di una vita sessuale mediocre.
Infine, Weston si affretta a sottolineare che, a prescindere da ciò che si è sentito dire, i farmaci per la disfunzione erettile non aumentano affatto il desiderio sessuale di una persona.
Andare piano
Alcune coppie si accorgono che, più a lungo stanno insieme, più i loro incontri sessuali possono diventare brevi e più simili a quelli di lavoro.
Castleman lo paragona alla navigazione in un nuovo quartiere. Quando ci si trasferisce in un nuovo posto, si provano sempre percorsi diversi per raggiungere il supermercato o il negozio di ferramenta. Ma dopo un po' di tempo si decide il percorso più veloce e si prende solo quello. Non si vagabonda più. La stessa cosa accade alle coppie quando prendono confidenza con l'altro dal punto di vista sessuale.
Ma il percorso più veloce ed efficiente non è certo quello che si vuole in camera da letto. Concentrarsi sulla destinazione, e solo sulle parti più ovvie dell'anatomia, è la cosa peggiore che si possa fare.
"Il miglior sesso emerge dalla sensualità di tutto il corpo: piacevole, giocoso, creativo", dice Castleman. "Non ha una vera direzione, un po' di questo, un po' di quello".
Castleman sostiene che soprattutto gli uomini hanno la tendenza ad andare troppo in fretta, cosa che è incoraggiata dall'efficienza del sesso nella pornografia. Ma Castleman afferma che molti uomini scoprono che i loro problemi sessuali, come l'eiaculazione precoce, si attenuano quando imparano a prendersi il loro tempo.
"Fare l'amore con calma è un vantaggio per tutti", dice Castleman. "Le donne si eccitano di più e godono di più del sesso, mentre gli uomini hanno meno problemi sessuali e si sentono più sicuri di sé a letto. Tutti vincono".
Non preoccupatevi di quello che fanno gli altri
Secondo Weston e Castleman, una delle domande più frequenti che ricevono è: "Quanto dovremmo farlo?". La domanda implica che la risposta è ovvia: più di quanto lo faccio ora.
La sensazione di "dover" avere una vita sentimentale migliore è probabilmente universale. Questo spiega il gran numero di titoli sul sesso nella sezione di auto-aiuto della libreria e la costanza di articoli sul sesso pubblicizzati sulle copertine delle riviste alla cassa (o perché così tante persone cliccano su articoli con titoli come, ad esempio, "10 segreti per una vita sentimentale migliore").
Castleman osserva che la cultura in cui viviamo - e in particolare i suoi film, che si tratti di storie d'amore hollywoodiane o di pornografia - ci incoraggia a pensare che non siamo all'altezza.
Quanto spesso "si dovrebbe" fare sesso? "Non c'è una risposta", dice Weston. "Smettete di cercare di decidere quanto sesso dovreste fare e decidete quanto volete".
Continuare a provare
Per avere una vita sessuale migliore è necessario un po' di lavoro. Per molti la vita è un'incessante guerriglia contro i chili di troppo che tendono agguati quando non si presta attenzione. Allo stesso modo, le persone possono cadere in una routine sessuale, una vita sentimentale "blah", a meno che non si sforzino di mantenere le cose eccitanti.
Dovete aspettarvi che alcuni tentativi cadranno nel vuoto. Un tentativo di gioco di ruolo sessuale può essere reso ridicolo da una telefonata inopportuna e da un messaggio sconclusionato in segreteria di vostra suocera. O forse le candele aromatiche vi faranno starnutire violentemente. Provare qualcosa di nuovo comporta sempre il rischio di fallire.
Ma l'importante è continuare a provare comunque. Non lasciate che l'autocoscienza vi faccia andare sul sicuro. Non dovreste mai accettare una vita sentimentale nella media.
Ecco i 10 segreti per una vita sentimentale migliore. Ma, esclamerete, credo di averne già sentiti alcuni. È un'osservazione giusta. Per esempio, dopo aver letto che la comunicazione è importante per una vita amorosa sana, non c'è persona in America che sbatta la fronte e dica: "Perbacco, e per tutto questo tempo ho pensato che non comunicare fosse l'idea giusta!".
Certo, questi suggerimenti non sono segreti. O almeno non sono segreti come lo scopo di Stonehenge o il destino di Amelia Earhart. Abbiamo letto le riviste e guardato i talk show diurni. Molti di noi sanno cosa fare per avere una vita sentimentale migliore.
Ma se sappiamo già queste cose, perché continuiamo a comprare le riviste e a guardare i programmi televisivi che ci dicono quello che già sappiamo? Alla fine, le nostre buone intenzioni falliscono e ricadiamo in abitudini pigre. Lasciamo che le altre cose della vita prendano il sopravvento.
Quindi il suggerimento più importante per una vita sentimentale migliore è probabilmente l'ultimo: Continuare a provarci. Fare uno sforzo costante è la chiave.
"Se qualcuno dice di non avere tempo o energia per una buona vita sessuale, allora non può aspettarsi di avere una buona vita sessuale", dice Castleman. "È così semplice".
