Dall'archivio del medico
È il momento del conto alla rovescia. Migliaia di coppie percorreranno la navata questo sabato, 7-7-07, sperando che tutti quei 7 - il numero da sempre associato alla fortuna - li mantengano fortunati in amore. Secondo gli organizzatori di matrimoni, i fioristi e i fotografi, si tratta di una delle date più popolari della storia moderna.
Gli esperti di relazioni avvertono, tuttavia, che è necessario molto di più della fortuna per rimanere insieme e battere le probabilità di divorzio, che secondo le stime oggi pone fine alla metà dei matrimoni. Qui, gli esperti di relazioni consultati dal medico offrono i loro migliori consigli matrimoniali per rimanere fortunati in amore. E vanno ben oltre i soliti consigli di comprare fiori a lei, cucinare il piatto preferito a lui e ricordarsi di programmare una serata tra amici.
Consiglio matrimoniale n. 1: eliminare la parola "D".
Con il sapore della torta nuziale appena tolto dalle labbra, il divorzio è l'ultimo pensiero - o parola - nella mente degli sposi. Ma quando il periodo della luna di miele si affievolisce e le difficoltà quotidiane emergono, la parola può comparire spesso durante le discussioni di alcune coppie, dicono i consulenti relazionali.
"Non fatelo", suggerisce Steve Brody, PhD, psicologo di Cambria, California, che offre consulenza alle coppie. "Alcune persone lo tirano fuori troppo presto e troppo spesso in una relazione. Questo aumenta un livello di ansia nella persona che lo sente".
Il divorzio è considerato una parolaccia anche dagli oltre 200 "maestri del matrimonio" intervistati per il libro Project Everlasting. I coautori Mat Boggs e Jason Miller, scapoli e compagni d'infanzia di Portland (Ore), hanno viaggiato per il Paese per intervistare le coppie sposate da 40 o più anni e chiedere i loro migliori consigli matrimoniali.
Uno dei suggerimenti più ripetuti per mantenere un matrimonio felice è stato "Non usare la parola con la D", dice Boggs. Questi maestri del matrimonio gli hanno detto: "Hai bisogno di tutta la tua energia per trovare la soluzione a un problema e risolverlo. Se prendete anche solo in considerazione l'idea di divorziare, diminuite la vostra capacità di risolvere il problema".
Naturalmente, dice Boggs, i maestri del matrimonio riconoscevano che alcune situazioni sono un punto di rottura, come la dipendenza, l'adulterio o l'abuso. Ma quando il problema è meno grave, molti dei maestri di matrimonio gli hanno detto che creano un "libro mastro della vita". Prendono un foglio di carta e scrivono tutto ciò che amano del loro coniuge. Alla fine, cambiano marcia e iniziano a concentrarsi su ciò che è giusto, non su ciò che è sbagliato.
Consiglio matrimoniale n. 2: sostituire le 7 abitudini mortali del matrimonio con le 7 abitudini di cura.
Imparare le sette cattive abitudini e le sette buone è la parte più facile, ammettono William Glasser, MD, psichiatra di Los Angeles, e sua moglie, Carleen Glasser, MA, coautori di Otto lezioni per un matrimonio più felice, che includono questa idea nel loro libro e nelle loro sedute di consulenza. Metterle in pratica richiede impegno, naturalmente.
Le sette abitudini mortali sono criticare, biasimare, lamentarsi, assillare, minacciare, punire e corrompere.
Le sette abitudini di cura includono il sostegno, l'incoraggiamento, l'ascolto, l'accettazione, la fiducia, il rispetto e la negoziazione delle differenze.
Consiglio matrimoniale n. 3: prendetevi cura di voi stessi.
Questo consiglio matrimoniale è breve e dolce: "Prendetevi cura di voi stessi fisicamente e spiritualmente", dice Brody alle coppie.
In questo modo, lo stress diminuirà e la tolleranza aumenterà. Avrete meno probabilità di innervosirvi a vicenda e di litigare. Avrete più probabilità di avere un matrimonio felice.
Consiglio matrimoniale n. 4: parlate delle amicizie esterne.
Mentre alcune coppie sposate considerano accettabili attività come le amicizie sul posto di lavoro con membri del sesso opposto, alcuni esperti di relazioni non sono d'accordo.
"Non sono favorevole alle amicizie tra i sessi per le persone sposate", dice Brody. "È come giocare con il fuoco". Secondo lui, c'è un'eccezione: Se una moglie ha un'amicizia con un uomo gay o un marito ha un'amicizia con una donna gay, a lui va bene, perché il potenziale romantico è inesistente.
Altrimenti, dice, la linea è troppo facile e allettante da superare.
Consiglio matrimoniale n. 5: smettete di cercare di controllare il vostro partner.
È un altro di quei consigli matrimoniali più facili da dire che da fare, ovviamente. Ma cercare di controllare l'altro - usando una tecnica che gli psicologi chiamano "controllo esterno" - è la principale fonte di infelicità coniugale, secondo i Glasser. In un matrimonio felice, i partner sanno di non poter controllare l'altro.
Avete praticato questo "controllo esterno" se avete mai detto al vostro partner che deve comportarsi come volete voi o che sapete cosa è giusto fare.
Imparare a non controllare il partner può essere un processo lungo, ma i Glasser offrono alcuni consigli per educare se stessi. "Pensate prima di tutto", dice Carleen Glasser. Chiedetevi: "Se posso controllare solo il mio comportamento, cosa posso fare per aiutare il matrimonio?". Poi pensa a cosa puoi cambiare per migliorare il problema, suggerisce.
Consiglio matrimoniale n. 6: onorate e rispettate il vostro partner.
"Siate sempre onorati", dice Thomas Merrill. Questo significa che non si devono raccontare storie di "mia moglie", dice. E significa anche che una moglie non dovrebbe flirtare con colleghi o altri uomini.
Anche il rispetto è stato un consiglio matrimoniale che è venuto fuori spesso dai maestri del matrimonio, dice Boggs. "Il principio numero 1 di cui quasi tutti hanno parlato è il rispetto", dice. "Si può avere rispetto senza amore, ma non si può avere amore senza rispetto".
Rispetto, dicono quelli che hanno un matrimonio felice, significa non sminuire il partner davanti ai figli. "E non andate fuori dal matrimonio quando avete un problema", consigliano a Boggs. "Discutetene con il vostro partner".
Rispetto significa anche non criticare il proprio compagno davanti agli altri, dicevano spesso Miller e Boggs ai maestri del matrimonio. Per rendere questo consiglio matrimoniale più facile da mettere in pratica, considerate il contributo di un maestro del matrimonio sull'argomento, dice Boggs. Un uomo mi ha detto: "Supponiamo che qualcuno stia passando mentre tu stai criticando il tuo compagno. Quella è l'unica opinione che hanno di te".
Consiglio matrimoniale n. 7: Se siete la moglie, abbassate le vostre aspettative. Se siete il marito, fatevi avanti.
Quando Steve Brody e sua moglie, Cathy Brody, MFT, consulente matrimoniale e familiare, hanno girato il Paese per promuovere il loro libro, Renew Your Marriage at Midlife, hanno chiesto al pubblico cosa volessero dal matrimonio.
"Le donne si aspettavano di essere amate, accudite, ascoltate, curate e corteggiate", dice Steve Brody. Ricorda che avevano una lunga lista di desideri e aspettative. Gli uomini scherzavano sul fatto che le loro aspettative erano più elementari: le loro risposte tipiche, dice Brody, erano: "Porta del cibo e presentati nudo".
Anche se gli uomini stavano scherzando, il divario nelle aspettative è una buona lezione. Per colmare il divario, secondo Brody, le donne devono abbassare le loro aspettative, ad esempio non aspettarsi una storia d'amore 24 ore su 24, 7 giorni su 7, soprattutto se il loro compagno ha appena lavorato una settimana incredibilmente lunga.
Gli uomini devono fare alcune delle cose che la donna vuole, come dare priorità alla relazione e ascoltare di più. In poche parole, Brody dice: "Gli uomini devono fare a casa le stesse cose che fanno al lavoro". Ai mariti che consiglia, dice di pensarla in questo modo: "Vostra moglie è un cliente da un milione di dollari. Se esce dalla porta, l'affare è chiuso".
