Sesso sicuro o roulette russa?

L'insistenza sull'uso del preservativo rafforza in realtà le relazioni.

Dagli archivi dei medici

La discrepanza tra ciò che gli studenti universitari sanno sul sesso sicuro e ciò che fanno è sconcertante. A un numero significativo di giovani è stato diagnosticato l'AIDS. Dei 688.200 casi di AIDS segnalati ai Centri federali per il controllo e la prevenzione delle malattie fino al dicembre 1998, più di 121.000 avevano un'età compresa tra i 13 e i 29 anni.

Eppure la maggior parte dei giovani non compie l'unico passo che potrebbe impedire loro di contrarre il virus mortale dell'HIV: usare il preservativo.

Perché non lo fanno? Una ragione frequente è la convinzione che il partner si offenda o pensi male di te se insisti nell'uso del preservativo, secondo uno studio pubblicato nel 1997.

Un sondaggio suggerisce il contrario

Ma un recente studio condotto da esperti di comunicazione dell'Università della Georgia suggerisce che le cose non stanno così. John E. Hocking, PhD, e i suoi colleghi del dipartimento di comunicazione vocale hanno scoperto che una persona che insiste sull'uso del preservativo è spesso percepita come responsabile e premurosa. E la relazione può trarre beneficio se il partner insiste sull'uso del preservativo. Sia i soggetti di sesso maschile che quelli di sesso femminile tendevano a considerare una relazione più stretta, più intima e più destinata a durare quando i loro partner insistevano sull'uso del preservativo. Lo studio è stato pubblicato sul Journal of Adolescence.

Hocking e i suoi colleghi hanno progettato uno scenario di gioco di ruolo in cui ogni partecipante immaginava di fare sesso per la prima volta con un nuovo partner. Gli studenti hanno visualizzato il modo in cui si sono incontrati, cosa indossavano la sera in cui probabilmente avrebbero fatto sesso, e persino se a entrambi fosse piaciuto o meno il film dell'appuntamento di fantasia.

Gli studenti non sapevano che l'uso del preservativo era al centro dello studio finché non sono stati assegnati a caso a un gruppo che insisteva sull'uso del preservativo o non lo usava (per eliminare ogni possibilità che il preservativo fosse usato per il controllo delle nascite, i ricercatori hanno detto ai soggetti che la donna prendeva un contraccettivo orale).

Dopo il gioco di ruolo, gli 87 uomini e le 103 donne, di età compresa tra i 18 e i 30 anni, sono stati intervistati per conoscere i loro sentimenti riguardo al loro personaggio nello scenario, al loro partner, alla relazione e a ciò che pensavano il partner provasse per loro.

In media, gli studenti i cui partner hanno insistito per usare il preservativo hanno detto di sentirsi più sicuri e di avere meno rimpianti per l'incontro rispetto a quelli che non l'hanno fatto (è interessante notare che il sesso della persona che ha suggerito di usare il preservativo non è risultato significativo).

Come parlarne

Hocking afferma che non è sorprendente che sia gli uomini che le donne ritengano che il rapporto sia più intimo quando si usa il preservativo. "A parità di condizioni, vuoi stare con una persona responsabile o con una irresponsabile?", chiede Hocking. "Una volta che l'abbiamo visto, ha perfettamente senso. La convinzione che insistere sul sesso sicuro danneggi la relazione è un mito".

Tuttavia, il gioco di ruolo è molto lontano dalla vita reale. Affrontare l'argomento dell'uso del preservativo può essere imbarazzante.

Per quanto riguarda cosa dire e come dirlo, c'è un aiuto. Il sito web di Planned Parenthood, per esempio, www.plannedparenthood.org, pubblica un "Esempio di testo per il sesso sicuro". E chi dice che si debba comprare un preservativo con involucro marrone semplice? Oggi si possono scegliere preservativi opachi, con borchie, con capezzolo e altri ancora, di dimensioni e spessori diversi, il che potrebbe rendere più divertente l'introduzione dell'argomento.

È naturale avere la lingua lunga e sentirsi in imbarazzo quando si chiede a un nuovo partner di usare il preservativo, ma concentrarsi sulla salute a lungo termine - e sul sesso responsabile - può alleviare il disagio.