Dall'archivio del medico
Non ci sono drammi, né litigi. Siete stati insieme per anni, avete cresciuto figli e animali domestici. L'amore c'è ancora, ma la scintilla non c'è più. Quando i mesi diventano anni, ve ne rendete conto: Siete in un matrimonio senza sesso.
La maggior parte delle coppie sposate non sa cosa aspettarsi da una relazione a lungo termine, afferma Diane Solee, MSW, ex consulente matrimoniale, fondatrice e direttrice di Smartmarriages.com. È anche direttrice della Coalition for Marriage, Family, and Couple Education.
"È normale che ci si trovi in una fase di stallo. In un certo senso, dovreste esserne compiaciuti", dice Solee alla dottoressa. "Avete un partner che non porta drammi nella vostra vita. Non stai frequentando corsi per il trattamento dell'alcol o della cocaina. Lei è in una situazione molto buona. Rendendosi conto di tutto questo, il suo compito è quello di uscire dalla stagnazione. Potreste essere entrati in una routine".
In gioco c'è molto di più della semplice noia. Molto spesso, le coppie sono dirette verso una maggiore disconnessione nel matrimonio e, forse, verso il divorzio, afferma Pepper Schwartz, PhD, professore di sociologia, psichiatria e medicina comportamentale presso l'Università di Washington a Seattle.
La Schwartz fa parte del comitato consultivo sulla salute del medico ed è autrice di diversi libri, tra cui Prime: Adventures and Advice about Sex, Love, and the Sensual Years.
Segni che il matrimonio è in crisi: "Conducete vite parallele e non vi vedete più", dice la dottoressa. "Raccontate tutto ciò che è importante agli amici ma non all'altro. Questi sono problemi davvero grossi, e dovete occuparvene".
Una lingua tagliente è un segnale di crescente frustrazione in un matrimonio senza passione, aggiunge Schwartz. "Se siete stronzi, se vi trattate con disprezzo, è un segnale d'allarme. Può non succedere sempre, ma succede spesso. È perché le persone iniziano a sentirsi trascurate, deluse. Avevano delle aspettative su come dovrebbe essere il matrimonio e questo non è quello che speravano".
In effetti, molto spesso la noia è una copertura per la rabbia e la delusione, spiega Schwartz. "Questi sentimenti più profondi devono essere affrontati. Non sto parlando di una terapia profonda; può avvenire in una o due visite. Ma bisogna ricentrarsi sulla relazione... rinnovare quello che dovrebbe essere il matrimonio".
L'anatomia dell'amore
Primo passo: Essere realistici. Se state cercando il sesso da urlo dei primi anni, sognate pure. E un nuovo partner non è certo la soluzione. Tre anni dopo, avrete lo stesso matrimonio senza passione che avete adesso.
"La passione iniziale di qualsiasi relazione cambia dopo 18 mesi", afferma Sallie Foley, MSW, direttrice del Centro per la salute sessuale dell'Università del Michigan. È autrice di Modern Love e Sex and Love for Grownups.
"Si passa dal romanticismo e dall'eccitazione a un tipo di attaccamento, di affetto", dice Foley alla dottoressa. "La sensazione di doverlo avere, di doverlo avere non c'è più".
Fate un bilancio di ciò che volete, consiglia la Foley. Se volete una vita sessuale, impegnatevi a realizzarla, dice Foley. "Non tutti vogliono una vita sessuale nell'ultimo terzo della loro vita. Ma gli studi dell'AARP mostrano che il 65% rimane sessualmente attivo".
Foley dice di mettere da parte l'idea romantica e cinematografica del sesso. "La maggior parte delle persone della vostra età fa sesso a sufficienza. Di tanto in tanto, fanno un sesso che lo fa andare fuori di testa. Ma fanno sesso regolarmente. Vanno a letto, si abbracciano e si toccano, fanno canoodling come lo chiamo io, e lo fanno regolarmente".
Bisogna anche mettere da parte gli atteggiamenti negativi nei confronti del coniuge. "Dovete abbandonare la fantasia di pensare che lui o lei stia improvvisamente dimagrendo di 10 chili e non abbia più la cellulite. Dovete decidere: 'Questo è ciò che voglio, come posso procedere'", consiglia l'autrice.
Poi, fate "il discorso" con il vostro coniuge. Dovete essere disposti a dirlo al vostro partner: "Dobbiamo migliorare la nostra vita sessuale. Siamo caduti in alcune cattive abitudini. Non mi accontenterò di questo livello. Dobbiamo fare sesso, così come facciamo altre cose importanti per noi. Dobbiamo mettere da parte del tempo per farlo".
Non se la sentono?
Se il vostro partner non è disposto a farlo, ecco il dialogo: "Dobbiamo fare una breve consulenza per chiarire le nostre priorità. Non sono disposto ad accontentarmi di una relazione in cui ti siedi su una sedia, bevi qualche birra e la nostra vita sessuale è finita".
Lo stereotipo del vecchio brontolone esiste per un motivo, spiega Foley. "Con l'invecchiamento aumentano la depressione e l'irritabilità. Le donne si lamentano con me: ero pronta a provare queste cose, ma non riuscivo a convincere il mio partner a farlo".
Spesso l'irritabilità e la scontrosità nascondono ansia e depressione. Se il vostro partner è decisamente irritabile, dovete far valere le vostre ragioni. "Questo non è il genere di cose con cui le persone convivono al giorno d'oggi", dice l'autrice. "I nostri genitori o i nostri nonni possono aver vissuto in questo modo, ma oggi non è più così".
Con la terapia e i farmaci giusti, l'ansia e la depressione possono scomparire. Se il vostro partner non vuole andare in terapia, dovete andarci da soli. "La consulenza può aiutarvi a trovare strategie per aiutare voi stessi".
Metti il sesso in programma
Se siete entrambi d'accordo, è ora di mettere il sesso in programma. Consideratelo come un esercizio fisico, un allenamento regolare, in qualsiasi momento della giornata. Dopo tutto, la salute sessuale è una parte importante della salute generale, dice Foley.
"È una cosa molto salutare per una coppia, non c'è dubbio", spiega la dottoressa. "Le persone che fanno sesso tendono a sentirsi più vicine, più intime".
Quando si superano i 40 anni, c'è sicuramente un aspetto del sesso del tipo "o lo usi o lo perdi", aggiunge. "Questo significa che bisogna farlo ogni giorno. Dovete impegnarvi a trascorrere del tempo intimo insieme. Questo non significa che ogni volta vi spogliate e facciate sesso. Ma mettete da parte del tempo solo per voi due".
Innamorarsi di nuovo
Al di fuori della camera da letto, dovete trovare il tempo per l'altro. "Se vi annoiate, probabilmente anche il vostro partner si annoia", dice Solee. "Pensate a cosa potrebbe rendere più eccitante la vostra vita. Assumetevi la responsabilità di fare qualcosa al riguardo. Lo dovete davvero a voi stessi".
Fate un corso di cucina insieme, iniziate a fare kayak o a ballare, oppure iscrivetevi a un seminario sul sesso, consiglia Solee. "Condividete gli interessi dell'altro. Trovate nuovi interessi insieme. I single possono seguire i propri interessi. Non è il caso di mandare il partner a un corso da solo. Madre Natura non sopporta i momenti di stasi, quindi non lasciate che qualcun altro li riempia".
Provare qualcosa di nuovo richiede molta concentrazione, e questo fa bene alla vostra vita sessuale. "È come quando si hanno dei figli o si compra la prima casa. Le persone si innamorano di nuovo".
Tra le lenzuola, mantenete le cose spontanee e divertenti, dice. "Il telefono è spento, il cane è dietro la porta. Si va a letto con un atteggiamento di buona volontà. Non dovete avere un atteggiamento da 'figa totale'. Questo è un grosso equivoco".
Lasciate all'altro tutto il tempo sensuale necessario per scaldarsi. Quando si hanno più di 40 anni, i preliminari sono importanti per creare eccitazione e desiderio. "Quando abbiamo 20 anni, è tutto molto semplice: desiderio, eccitazione, orgasmo. Dopo i 40 anni, bisogna dare più tempo all'eccitazione. Si va a letto, si inizia a farlo e si comincia a sentire un po' di eccitazione fisica. Questo aumenta il desiderio, che aumenta l'eccitazione".
Inoltre, la mentalità cambia. "Quando gli uomini invecchiano, si concentrano maggiormente sull'erotismo", afferma l'autrice. "Sono molto più interessati al piacere, alla connessione. Le donne iniziano a chiedere ciò che vogliono".
Le coppie dovrebbero anche sviluppare uno "stile sessuale", spiega Solee. "Molte persone pensano che se hanno trovato l'amante e l'anima gemella, il sesso sarà fantastico. Il sesso matrimoniale precoce è essenzialmente sesso con un estraneo. Si tratta di permettere al partner di conoscervi e di conoscerlo intimamente. Il sesso coniugale può essere più eccitante se si riesce a sviluppare uno stile sessuale intimo con il proprio partner matrimoniale".
Vibratori e pillole
Anche gli strumenti e i giocattoli sono importanti.
Uomini:
Il Viagra, il Levitra o il Cialis possono essere efficaci per gli uomini con problemi di erezione, ma se si soffre di determinate condizioni mediche o si assumono determinati farmaci, si potrebbe non essere in grado di utilizzarli.
Signore:
Non preoccupatevi se non provate subito desiderio. Godetevi il processo di eccitazione. Un vibratore può essere d'aiuto, consiglia la dottoressa. "Dopo la menopausa, se una donna non ha avuto rapporti sessuali per un po', potrebbe aver bisogno di una vibrazione più intensa, almeno all'inizio. Potrebbe aver bisogno di un vibratore".
Se la secchezza vaginale e il dolore sono un problema, Foley aggiunge di considerare i lubrificanti e gli idratanti topici.
Molti prodotti vaginali contengono estrogeni (disponibili in crema, anello vaginale e compresse vaginali), che aiutano la secchezza, l'irritazione e il tono muscolare della zona. Se non si possono assumere estrogeni, prodotti come Replens o K-Y Jelly possono aiutare la lubrificazione.
Provate un ritiro matrimoniale
Per mantenere il vostro matrimonio in carreggiata - sessualmente e non solo - è necessario avere buone capacità di comunicazione, aggiunge Solee. Un terapeuta può guidarvi verso il miglioramento di queste capacità, eventualmente consigliandovi un ritiro matrimoniale.
"Non sono le nostre differenze a dividerci, ma il modo in cui le gestiamo", spiega la dottoressa. "Dovete ascoltare davvero il vostro partner in modo che sappia che lo amate e lo rispettate. Partecipate a una crociera o a un ritiro matrimoniale o a un workshop sulla natura selvaggia. Imparate a non essere d'accordo in modi che generino gioia e intimità". I corsi di educazione al matrimonio si tengono anche nei centri comunitari locali, nelle chiese e nelle basi militari.
Alcuni seminari sono un'intensa terapia di gruppo per le coppie. "Altri sono weekend di arricchimento: si impara a massaggiare i piedi dell'altro o a parlare di sensualità. Dipende da quanto è profonda la vostra frattura, se un terapeuta consiglia un workshop più leggero o più profondo", dice Schwartz.
La terapia di gruppo permette di vedere la relazione in modo più chiaro. "Spesso per le persone è più facile provare empatia per gli altri che per l'altro", spiega la dottoressa. "Ma una volta che l'empatia è presente nella stanza, riempie la stanza. Vi aiuta a darla l'uno all'altro".
Si impara dalle altre coppie presenti nella stanza, aggiunge Schwartz. "Alcune persone danno voce a qualcosa che voi non siete stati in grado di dire. È diverso se non viene da una figura autoritaria. Diventa una discussione tra pari. Altre persone possono vedere cose che voi non vedete. Se tutti ti guardano e ti dicono: "Perché sei così duro con lei?", tutto cambia. All'improvviso ti accorgi che sono io".
