Dall'archivio del medico
Il matrimonio è molto più che portare un anello al dito. Il matrimonio è una relazione intima e duratura che cresce nel tempo e rende una persona migliore, afferma Mark O'Connell, psicologo e psicoterapeuta di Harvard.
"Abbiamo questa visione conservatrice del matrimonio come scelta sicura ma noiosa", dice O'Connell, autore di Marriage Benefit: The Surprising Rewards of Staying Together in Midlife. "Ma ci deve essere un motivo più convincente per sposarsi e rimanere sposati, e la mia esperienza indica il valore dell'intimità e della crescita personale".
Dai benefici della terapia matrimoniale, che aiuta le coppie a risolvere le loro divergenze, al fare un passo avanti e concentrarsi su qualcosa di più del semplice andare d'accordo, gli esperti spiegano al medico come voi e il vostro coniuge potete costruire un legame più forte e rendere il vostro matrimonio importante.
Fare il salto di qualità nel matrimonio
"Le persone devono considerare la relazione come un'opportunità non solo per capire l'altra persona, ma anche per capire meglio se stessi attraverso l'altra persona", dice O'Connell.
Il primo passo, dice, è essere intelligenti prima di percorrere la navata: Valutate perché il matrimonio è importante per voi e perché siete disposti a dedicare il resto della vostra vita a questa relazione.
Una domanda semplice da porre: "Cosa ci guadagniamo?".
"Il matrimonio è una relazione duratura e deve creare un ambiente in cui si possa cambiare e crescere", dice O'Connell al dottore. "Poiché la nostra cultura si concentra sempre più sul momento, è importante che due persone guardino non solo al presente, ma anche a 10 anni da oggi, in modo da poter capire meglio cosa il matrimonio aggiungerà alla loro vita a lungo termine".
Non si tratta solo di andare d'accordo e di avere una buona relazione, due componenti del matrimonio che possono essere messe a punto nella terapia matrimoniale "tradizionale". La terapia matrimoniale di solito è progettata per aiutare una coppia a comunicare meglio, a risolvere i conflitti in modo più produttivo e a trovare percorsi di compromesso.
"Quasi tutte le coppie possono trarre beneficio dalla terapia matrimoniale", afferma Jenn Berman, PhD, terapeuta familiare e matrimoniale di Beverly Hills, California. "Poiché con il tempo si sviluppano risentimenti e problemi di comunicazione, è utile avere a bordo una persona obiettiva che aiuti la coppia a discutere dei propri problemi".
Ma per arrivare a questo livello superiore di intimità ci vuole più lavoro.
"Le nostre relazioni intime dovrebbero cambiarci", dice O'Connell. "Dovrebbero farci crescere, e se non lo fanno c'è qualcosa che manca".
Iniziare a costruire un matrimonio migliore
La costruzione di un matrimonio forte e intimo inizia da dentro di sé, per poi diventare un legame tra voi e il vostro partner che dura tutta la vita.
"Non è detto che le persone debbano stare insieme a prescindere, ma c'è qualcosa nell'intimità prolungata che offre alle persone la possibilità di conoscere se stesse e l'altro in un modo più onesto e reale", dice O'Connell. "C'è una lezione incredibilmente potente in questo".
Sia che abbiate una relazione solida costruita sul compromesso e sull'abnegazione, sia che abbiate una relazione travagliata e danneggiata da continui disaccordi e delusioni, secondo O'Connell il trucco è conoscere se stessi per capire meglio come vi trovate come partner.
Il modo in cui una coppia di sposi può iniziare a migliorare la propria relazione inizia con alcuni passi ovvi, ma importanti, secondo O'Connell. Anche se queste regole sembrano semplici, sono fondamentali per migliorare l'intimità.
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Riconoscere e rispettare le differenze.
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Parlate tra di voi.
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Siate rispettosi.
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Rafforzate gli aspetti positivi e minimizzate quelli negativi.
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Non dare la colpa.
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Siate onesti l'uno con l'altro.
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Vedere le cose dal punto di vista dell'altro.
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Non giudicare.
Verso un matrimonio più significativo
Questi consigli, tuttavia, sono solo un inizio. Una volta che avete costruito una relazione in cui andare d'accordo è la norma e siete giunti a una posizione intermedia sulle principali questioni matrimoniali, costruire un forte senso di intimità permette a entrambi di raccogliere i benefici del matrimonio.
Ecco come capire meglio il vostro partner e rendere il vostro matrimonio davvero importante:
Abbracciate una definizione di amore più duratura.
O'Connell spiega che l'amore non è solo a breve termine e sul momento. Concentratevi su ciò che il vostro matrimonio e l'amore per il vostro partner significano a lungo termine e su come la vostra vita sia migliore grazie al vostro coniuge.
Celebrate le vostre differenze.
"Sfidate l'idea che le persone si annoiano l'una con l'altra perché si abituano l'una all'altra", dice O'Connell. "Riconoscete invece che le persone sono infinitamente complesse e in continuo cambiamento".
Riconoscere il dono del tempo.
Il tempo è uno dei regali più preziosi che si possano fare a qualcuno, soprattutto al coniuge e alla famiglia, dice Berman, autore di The A to Z Guide to Raising Happy, Healthy Kids. Per il vostro coniuge, assicuratevi di avere almeno 20 minuti di tempo al giorno da dedicare alla relazione, e questo è il minimo indispensabile. Concentratevi l'uno sull'altro, senza TV e computer, e usate il tempo per essere intimi e in sintonia.
Fate sesso vero.
Ci sono modi in cui le persone possono rimanere vive nel proprio corpo avendo una relazione sessuale continua con il proprio coniuge quando invecchiano, dice O'Connell. Abbracciate la vostra sessualità mentre invecchiate ed esplorate i modi per mantenere viva la scintilla mentre il vostro matrimonio si evolve.
Trovare un forte equilibrio "Nel matrimonio ci sono molti conflitti", dice Berman. "Entrambi dovete gestirli in un modo che sia produttivo e che vi aiuti a crescere". Berman raccomanda di trovare il giusto equilibrio tra interazioni positive e negative: una buona regola è che questo equilibrio deve essere di 4 a 1 perché il matrimonio funzioni, una teoria sulle relazioni avanzata dallo psicologo John Gottman, PhD.
Trovare la liberazione attraverso l'impegno.
"L'impegno implica la rinuncia a qualcosa, ma bisogna riconoscere che significa anche ricevere qualcosa in cambio quando si è sposati", dice O'Connell. Concentratevi meno su ciò che non avete e più su ciò che il matrimonio porta alla vostra vita.
Perdonate e ringraziate.
"Pensate alle cose ricorrenti che accadono nei matrimoni e che sono problemi come opportunità", dice O'Connell. "Usate i vostri problemi come opportunità per affrontare insieme le vostre sfide e andare avanti come una sola persona".
Divertitevi.
"Due componenti molto importanti di un matrimonio intimo sono la compagnia e l'amicizia", dice Berman. E il divertimento è un elemento chiave per entrambi.
"E, cosa particolarmente importante per noi baby boomer brizzolati, questi passi ci aiuteranno a creare relazioni in cui possiamo rendere il momento dell'invecchiamento una possibilità in espansione, anziché in diminuzione", dice O'Connell.
