Dall'archivio del medico
Quando decidete di sposarvi, forse pensate di conoscere bene il vostro partner. Dopo tutto, siete migliori amici e avete deciso di passare il resto della vostra vita insieme.
Ma la vita matrimoniale si rivela spesso piena di delusioni e gioie inaspettate.
"Le persone sono sorprese dal fatto che, anche in questa relazione più intima, ci sono molte cose da scoprire", dice Kim Lundholm-Eades, terapeuta matrimoniale e familiare e co-proprietaria di CenterLife Counseling. "Non c'è una fusione mentale alla Spock che avviene tra una coppia solo perché si è sposata".
Ecco alcune cose da sapere sul matrimonio che forse non avete ancora sentito.
Devi preoccuparti delle piccole cose.
La professoressa di ricerca sociale dell'Università del Michigan Terri L. Orbuch, autrice di 5 semplici passi per portare il vostro matrimonio da buono a grande, dice: "Molte coppie dicono che ciò che li ha sorpresi di più del loro matrimonio è che devono davvero affrontare le piccole cose che li irritano, il che è l'opposto di ciò che si sente dire nei media sul lasciar perdere le piccole cose". .
Per 24 anni, Orbuch ha seguito 373 coppie in uno studio a lungo termine chiamato Early Years of Marriage Project. Nelle interviste e nei questionari, le coppie hanno riferito che piccole irritazioni, come non caricare mai la lavastoviglie o arrivare sempre in ritardo al cinema, diventavano grandi problemi se non ne parlavano.
"È molto importante parlare di ciò che vi irrita in modo non minaccioso e trovare un compromesso", dice Orbuch. "Non lasciate che queste cose si incancreniscano".
Le famiglie contano più di quanto si pensi.
Dopo aver consumato qualche pasto festivo con i vostri futuri suoceri, vi sembrerà di sapere come negoziare il vostro rapporto con loro. Ma farlo può essere sorprendentemente difficile.
Michelle, 31 anni, scrittrice newyorkese sposata da sei anni, dice: "La parte più difficile del mio matrimonio è stato il rapporto con le nostre famiglie". I miei suoceri desideravano una vicinanza immediata", dice. "Vogliono tanto trattarmi come la figlia che non hanno mai avuto. Ma sento che sarebbe un po' una farsa per me. Inoltre, credo che all'inizio li abbia feriti il fatto che non abbia cambiato nome".
Ma Michelle è rimasta piacevolmente sorpresa dall'effetto del marito sulla sua famiglia. Fa da cuscinetto alle cene di famiglia e la sua presenza fa sì che tutti si comportino meglio, dice. Ai miei genitori piace molto e si sentono a proprio agio con lui".
Alcune persone sono sorprese di quanto il loro matrimonio sia simile a quello dei loro genitori. Lundholm-Eades dice: "Le coppie spesso sottovalutano il ruolo che gioca la storia familiare di ciascuno. Giurano che il loro matrimonio sarà diverso da quello dei genitori e poi rimangono sorpresi e spesso inorriditi dalle somiglianze. Possono litigare sulle finanze, per esempio, o fare ipotesi sbagliate sulla divisione delle faccende domestiche, proprio come facevano i loro genitori".
Ci si destreggia più di quanto ci si aspetti.
David, 36 anni, stratega finanziario a New York, sposato da cinque anni, dice: "Può sembrare ovvio, ma le cose che si affrontano quando si è sposati sono il doppio: tutti gli alti e bassi emotivi, i successi e le ansie legate al lavoro, i problemi medici, gli impegni familiari, le celebrazioni e i conflitti. Tutto raddoppia".
Poi dice: "Questa condivisione è ciò che rende la relazione più profonda. Ma è sorprendente come questo raddoppio sia allo stesso tempo gratificante e più impegnativo".
La Orbuch dice che le coppie che ha studiato non sapevano, quando si sono sposate per la prima volta, che la vita sarebbe diventata così piena di impegni e stress da mettere in secondo piano la loro relazione. "Più ruoli e responsabilità si assumono, meno si può dare a ciascuno di essi", dice.
Le coppie le hanno detto che hanno imparato a sforzarsi di parlare di qualcosa di diverso dai figli, dal lavoro o dal mantenimento della casa. Riuscivano a riconnettersi, anche se erano stressati, parlando regolarmente di altre cose importanti, come i loro sentimenti, gli obiettivi e i sogni per il futuro.
I complimenti sono fondamentali.
Gli esperti dicono di essere rimasti sorpresi nel constatare quanto sia essenziale per la felicità a lungo termine complimentarsi con il proprio coniuge e celebrare i suoi successi.
"Cercate le occasioni per entusiasmarvi per i successi del vostro partner", dice Arthur Aron, professore di psicologia sociale della Stony Brook University. "Rafforza davvero la relazione. Le ricerche dimostrano che è ancora più importante che sostenere il partner quando le cose vanno male".
Orbuch afferma: "Abbiamo scoperto che è molto importante se il partner vi fa sentire spesso speciali, curati e amati. Potete farlo complimentandovi con il vostro partner, ringraziandolo per il suo aiuto in casa o dicendogli cose semplici come: "Sceglierei ancora te se dovessi rifare tutto da capo"".
Un buon matrimonio non è una garanzia di felicità.
Dopo l'eccitazione per la sistemazione della casa e il matrimonio, Michelle racconta di essere stata sorpresa di provare le stesse vecchie frustrazioni.
"Ero ancora insoddisfatta del mio lavoro e avevo ancora lo stesso stress e lo stesso bagaglio emotivo", dice. "Non mi ero resa conto che anche con una relazione che mi rendeva felice, dovevo continuare a lavorare sugli altri aspetti della mia vita. Essere innamorata e avere l'amore di qualcuno non faceva sparire i miei problemi".
Aron dice che a volte le persone sono insoddisfatte del loro matrimonio quando il vero problema è che sono depresse o hanno altri problemi nella loro vita.
Se non si è soddisfatti del proprio rapporto di coppia, è opportuno guardare a come va il resto della propria vita. Aron dice: "Puoi sempre trovare delle scuse in quello che fa l'altra persona se ti senti male".
Sarete sorpresi da ciò che riuscirete a superare insieme.
"Il fatto che siamo sopravvissuti a così tante situazioni difficili e che in qualche modo siamo passati ad altre è qualcosa che continua a sorprendermi", dice Patrick, un papà di 37 anni del Vermont, sposato da sei anni. "Abbiamo affrontato situazioni davvero difficili, come frequentare la scuola di medicina e avere un bambino allo stesso tempo".
Superare insieme una situazione particolarmente difficile può mettere le cose in prospettiva, dice il terapeuta matrimoniale e familiare David Halper, co-proprietario di CenterLife Counseling.
"Quando si presenta un problema importante come una malattia grave, le coppie spesso si rendono conto che i loro disaccordi, che sembravano così importanti, sono in realtà banali", dice Halper. "Questa prospettiva rinnovata può essere il catalizzatore di una relazione più positiva e intenzionale, incentrata sui valori reali della coppia".
