Ci vuole molto coraggio per rivelare ad amici e familiari un abuso sessuale subito in passato. Se un amico vi dice di essere un sopravvissuto ad abusi sessuali, può sembrare difficile sapere esattamente cosa dire o fare. La cosa migliore che potete fare per loro è offrire il vostro sostegno. Fate sapere loro che non li giudicate per quello che gli è successo.
Ascoltare e dare sostegno
Molti sopravvissuti a violenze e abusi sessuali alla fine raccontano a qualcuno, di solito un amico, quello che hanno passato. Se un amico vi dice di aver subito un abuso sessuale, ascoltarlo e sostenerlo può fare la differenza nel suo percorso di guarigione.
Ascoltare. Se il vostro amico vi racconta la sua esperienza traumatica, è perché ha bisogno di qualcuno che lo ascolti e gli creda. Mentre ascoltate il vostro amico, dimostrate che lo state ascoltando davvero, anche se è difficile sentire quello che ha da dire.
Se avete delle domande o volete saperne di più su qualcosa, non interrompete il vostro amico e non fategli pressione per ottenere ulteriori informazioni. Potrebbe non sentirsi a suo agio nel condividere tutti i dettagli con voi. Per molti sopravvissuti a una violenza sessuale è difficile parlare con le persone più vicine di tutto ciò che è successo.
Sostenere e rassicurare. Molti sopravvissuti ad abusi sessuali esitano a raccontarlo ad altri per paura di essere creduti. Potrebbero aver già parlato del loro abuso a qualcuno che non gli ha creduto e temono che nemmeno voi possiate credergli. È piuttosto raro che le persone mentano su un abuso sessuale, quindi fate sapere al vostro amico che siete dalla sua parte e che sostenete ciò che ha da dire".
Rassicurate il vostro amico sul fatto che l'abuso sessuale non è colpa sua. L'unica persona da biasimare è l'abusante. Fate capire all'amico che non se l'è cercata e che non è colpa sua se non ha fermato l'abuso. Chi è sopravvissuto a una violenza sessuale potrebbe incolparsi o chiedersi se avrebbe potuto comportarsi diversamente per evitare o fermare l'abuso. Fate sapere loro che non è così e che non hanno fatto nulla di male.
Siate pazienti
Quando il vostro amico vi racconta la sua esperienza, abbiate pazienza con lui. Potreste provare voi stessi molte emozioni, ma è importante concentrarsi sui sentimenti e sui pensieri del vostro amico.
Le persone che hanno subito un abuso sessuale spesso ne subiscono gli effetti emotivi, fisici e psicologici. Questo è particolarmente vero se l'abuso è avvenuto quando erano bambini. Non esiste una tempistica prevista per riprendersi da un evento traumatico come questo, quindi è possibile che gli effetti si manifestino per un certo periodo di tempo. Alcune reazioni emotive comuni all'abuso sessuale sono:
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Senso di colpa o vergogna
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Paura
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Incapacità di fidarsi
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Rabbia
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Isolamento
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Mancanza di controllo
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Imbarazzo?
Alcuni effetti fisici e psicologici che il vostro amico potrebbe sperimentare sono:
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Disturbo post-traumatico da stress (PTSD)
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Incubi
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Ansia
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Abuso di sostanze
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Depressione, dissociazione o altri disturbi dell'umore
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Flashback dell'evento
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Pensieri di autolesionismo?
Per la maggior parte dei sopravvissuti, parlare del proprio abuso con un professionista della salute mentale è il modo migliore per guarire. Ma parlare con te, il loro amico, significa che si fidano di te e si confidano con te. Siate pazienti con loro se notate che mostrano segni di uno di questi effetti fisici o psicologici.
Rassicurare e incoraggiare
Una volta che il vostro amico vi ha confidato di essere sopravvissuto a una violenza sessuale o a un abuso, rassicuratelo che ha il vostro continuo sostegno. Chiedete come potete aiutarli e rispettate i loro limiti in materia di privacy.
Controllate periodicamente il vostro amico per vedere come sta. Potete fargli sapere che gli credete ancora. Incoraggiatelo nel suo percorso di guarigione. Fate sapere al vostro amico che ci tenete a lui e create uno spazio sicuro per lui quando siete insieme.
Se non l'ha ancora fatto, incoraggiate il vostro amico a cercare un aiuto professionale. Parlare con un professionista può aiutarlo ad affrontare gli effetti dell'evento. Se il vostro amico è stato recentemente abusato sessualmente, potete suggerirgli di farsi curare. Indipendentemente dal momento in cui l'evento è accaduto, potete ricordare al vostro amico che, se vuole, può denunciare l'abuso alla polizia. Incoraggiateli dolcemente, ma rispettate i loro limiti. Non fate pressioni. Siete lì per aiutare, quindi non imponete le vostre opinioni al vostro amico se non è pronto ad ascoltare.
Cosa non fare
Avete le migliori intenzioni quando si tratta del trauma dei vostri amici, ma ci sono alcune cose che non dovreste fare. Oltre a fare pressioni o a chiedere dettagli, non dovete:
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Chiedere loro perché non hanno detto qualcosa prima
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Giudicarli
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Chiedere perché non si sono ribellati o non hanno cercato di impedirlo
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Parlare della loro esperienza con qualcun altro senza il loro permesso?
Se necessario, potete rivolgervi voi stessi a un professionista per conoscere i modi migliori per aiutare un sopravvissuto.
