Dall'archivio del medico
Sappiamo tutti che mangiare molti grassi saturi e condurre uno stile di vita sedentario può essere dannoso per il nostro cuore, ma lo stile di vita odierno, pieno di BlackBerry, telefoni cellulari, rate del mutuo alle stelle e settimane lavorative di sette giorni, può anche creare scompiglio nel nostro cuore.
Il medico ha parlato con Mimi Guarneri, MD, fondatore e direttore medico dello Scripps Center for Integrative Medicine di La Jolla, California, e autore di The Heart Speaks: A Cardiologist Reveals the Secret Language of Healing, per scoprire come la vita moderna influisce sulla nostra salute cardiaca e cosa possiamo fare prima che sia troppo tardi.
Ecco cosa abbiamo scoperto:
Quali aspetti della vita moderna sono dannosi per il nostro cuore?
Tutto. La nuova definizione di normalità consiste nell'andare al lavoro ogni giorno con un'auto che non si paga per poter pagare la casa che non si riesce mai a usare perché si è sempre al lavoro. Siamo a dir poco stressati. Non per essere pessimisti, ma questa cosiddetta vita moderna non favorisce la salute. Oggi le persone sono talmente concentrate sulle fusioni e sulle acquisizioni e sull'accumulo di cose che ci si chiede quando sia sufficiente. A volte il nostro corpo deve frenare per noi con un grande attacco di cuore.
Perché avere un BlackBerry fa male al cuore?
Oggi c'è un bombardamento costante di e-mail, fax e BlackBerry. Non c'è sosta. Siamo costretti a prendere decisioni in una frazione di secondo perché non abbiamo il tempo di pensare. È estremamente stressante e di conseguenza siamo inondati dagli ormoni dello stress. Il rilascio di ormoni dello stress come l'adrenalina e il cortisolo può aumentare il rischio di infarto.
Questo fa paura. Cosa possiamo fare per evitare che ciò accada?
Iniziare a pensare al cuore dal punto di vista fisico, emotivo e spirituale. La cura fisica consiste nello scegliere i cibi giusti e nel fare esercizio fisico. Questa è la parte più facile. L'aspetto emotivo consiste nel chiedersi se si è stressati, depressi, ansiosi o arrabbiati. E l'aspetto spirituale, più profondo, consiste nel chiedersi "chi sono [e] qual è il mio scopo?".
Se mangiare bene e fare esercizio fisico è la parte più facile, perché la gente non lo fa?
Le persone sanno come mangiare e sanno che devono fare esercizio fisico, ma fanno scelte sbagliate, per lo più guidate da stress e depressione. Pensano: "Sono depresso, quindi perché fare esercizio?". Oppure: "Sono stressato, quindi mi faccio quattro Martini".
Colesterolo e pressione sanguigna contano ancora?
Sì, ma non basta conoscere i numeri del colesterolo totale. Vogliamo sapere cose molto più avanzate, come il tipo di colesterolo buono o cattivo e se alcuni marcatori infiammatori del sangue sono elevati o meno. Vogliamo anche sapere se questa persona è stressata, arrabbiata o depressa e come vive la sua vita.
È dunque lo stress che affatica il nostro cuore?
Non è lo stress che uccide, ma il modo in cui lo si affronta. Insegniamo alle persone a controllare lo stress con la riduzione dello stress basata sulla consapevolezza. Questo aiuta le persone a controllare il modo in cui rispondono allo stress, in modo che, quando si trovano in situazioni di stress, abbiano gli strumenti per evitare di essere inondati dagli ormoni dello stress.
In che modo l'afflusso di ormoni dello stress può causare un infarto?
Uno dei primi ormoni a essere rilasciati è il cortisolo. Il cortisolo va al fegato e rilascia zuccheri. Se siete sotto stress, avete bisogno di zuccheri per combattere, essere vigili e nutrire i muscoli. In questo modo si ha un aumento della glicemia, che aumenta il rischio di diabete.
Se si è cronicamente stressati, il cortisolo fa aumentare il peso nella zona centrale e, con l'aumento di peso, aumentano i livelli di infiammazione. Si verifica quindi un afflusso degli ormoni epinefrina e norepinefrina. La frequenza cardiaca aumenta, la pressione sanguigna aumenta, i livelli di colesterolo aumentano, i vasi sanguigni si restringono e le piastrine del sangue diventano più appiccicose. Tutto questo pone le basi per le malattie cardiache.
Il terzo ormone dello stress che aumenta è l'aldosterone. L'aldosterone va ai reni e dice loro di conservare il sale e l'acqua. Se stiamo scappando da una tigre dai denti a sciabola, non vogliamo fermarci a urinare, ma se conserviamo sale e acqua, la pressione sanguigna sale. È questo bagno di ormoni che porta al diabete, all'obesità e a tutti i rischi cardiovascolari.
Come possiamo fermare questo bagno di ormoni prima che ci fermi?
Ci sono un paio di tecniche che possiamo imparare per controllare la nostra risposta allo stress, in modo da non scatenare gli ormoni dello stress. Inspirate per cinque secondi ed espirate per cinque secondi per far sì che il vostro corpo inizi a calmarsi. Questo è un dono che avete sempre con voi.
Potete anche imparare a controllare la vostra risposta allo stress attraverso il biofeedback o a vivere il momento con la mindfulness. Il biofeedback insegna a usare la mente per controllare le funzioni del corpo, tra cui la tensione muscolare e la frequenza cardiaca. La mindfulness insegna a stare nel momento, a concentrarsi, a essere presenti e a non lasciare che la mente vada alla deriva. Prendetevi qualche secondo per iniziare a respirare profondamente e poi pensate a qualcosa che amate o apprezzate. Inizierete a calmarvi.
Qualche ricetta di San Valentino per combattere gli effetti della vita moderna sul nostro cuore?
Svegliarsi e dire: "Mi assumo la responsabilità della mia salute e del mio benessere e mi pongo le domande più profonde". Non c'è niente di più importante della salute e della famiglia, che diamo per scontate finché non le abbiamo più. Dobbiamo riportare le persone in carreggiata.
C'è altro?
Spegnete il BlackBerry e andate a fare una passeggiata.
Qual è la cosa più importante che possiamo fare per il nostro cuore?
Ricordate che siete l'amore e siate l'amore. Quando si diventa amore, si stimolano gli ormoni che abbassano la pressione sanguigna, diminuiscono la frequenza cardiaca e riducono i livelli di ormoni dello stress come il cortisolo.
Come può una persona essere amore?
Invece di cercare di dare amore, basta essere amore: Fate qualcosa di buono per qualcuno. La sensazione che si prova quando si vede il loro volto illuminarsi porta gioia al cuore. Siate grati per la vostra vita e abbiate gratitudine per i doni che vi sono stati dati.
