Dagli archivi del medico
Maureen Kenny e Charles Winick sapevano di volere un bambino, ma non avrebbero mai immaginato di averne tre contemporaneamente. "Ognuno di loro ha delle qualità speciali e delle stranezze che sono accattivanti, eppure, insieme, formano un trio che è così adorabile", dice Kenny. "Non riesco a immaginare la vita senza di loro".
Ma avere tre gemelli di 10 mesi non porta scompiglio in un matrimonio? Non secondo Kenny. "Ci ha avvicinato", racconta la dottoressa. "Ci piace parlare dei bambini e di ciò che sta accadendo con loro. Pianifichiamo il loro futuro e non vediamo l'ora di passare del tempo insieme a loro".
"Ci ha dato un compito comune", dice Winick. "Mia moglie e io abbiamo opinioni simili sull'educazione dei figli, quindi abbiamo creato una bella collaborazione. Ci aiutiamo a vicenda a rimanere coerenti con le decisioni che abbiamo preso sull'educazione dei figli".
Il fatto che un nuovo bambino avvicini o allontani i coniugi ha molto a che fare con la relazione precedente al parto, afferma Jerrold Lee Shapiro, PhD, psicologo clinico e presidente del dipartimento di psicologia della consulenza presso la Santa Clara University in California.
"Avere un figlio intensifica tutto in una relazione", spiega il dottore.
"Con l'arrivo del primo figlio, tutto ciò che c'è di buono in un matrimonio migliora e tutto ciò che c'è di cattivo peggiora. Una coppia che ha una buona intimità troverà molte più cose da condividere, più esperienze per cui emozionarsi insieme. Una coppia che ha molta distanza scoprirà che un figlio diventa un cuneo".
Rimanere in contatto
Trascorrere del tempo di qualità con il vostro partner prima dell'arrivo del bambino può mettervi sulla strada giusta.
Per mantenere il rapporto, Shapiro afferma che è fondamentale riconoscere che il vostro ruolo di coniugi non scompare quando diventate genitori, anzi, diventa ancora più importante.
"La cosa migliore che potete dare a vostro figlio è un buon rapporto con il vostro partner. Offre sicurezza, un esempio di come si va d'accordo e di come si affrontano i conflitti... cose che è bene che un bambino veda".
Ma una buona relazione richiede tempo e intimità, beni sfuggenti per i nuovi genitori. "Abbiamo molto meno tempo per noi come coppia", dice Kenny. "Siamo usciti senza [i tre gemelli] solo circa tre volte dalla loro nascita".
Lo psicologo Arthur Kovacs, PhD, raccomanda di mettere da parte almeno qualche ora di tempo per la coppia ogni settimana, "anche se dovete programmarlo".
Questo tempo non deve necessariamente comportare qualcosa di particolare: fare una passeggiata, cenare insieme o incontrarsi con gli amici può aiutare voi e il vostro partner a riconnettervi durante la settimana. Fate programmi facili, così sarete più propensi a mantenerli.
"Mio marito e io ci stiamo sforzando di uscire di più con gli amici o di invitare gente a casa nostra per socializzare", dice Kenny. "Per noi è meglio invitare gente a casa nostra, perché i bambini hanno tutto ciò di cui hanno bisogno".
Parlare con gli altri
Una volta che vi siete ritagliati del tempo per la coppia, Kovacs suggerisce di utilizzarne una parte per parlare onestamente dei cambiamenti che state vivendo. Sottolinea che la genitorialità è un adattamento importante per entrambi i partner.
"La donna deve affrontare tutti i cambiamenti fisiologici", dice al medico. "L'uomo deve abituarsi a sentire la perdita della compagnia. Ora deve dividere la donna che è stata al suo fianco... I suoi bisogni emotivi e pratici passano in secondo o terzo piano, quindi viene retrocesso".
Lori Freed, rappresentante di prodotti farmaceutici con un figlio di 2 mesi, dice di aver notato la tensione sul suo matrimonio. "È come se mio figlio fosse diventato il nuovo uomo della mia vita", racconta la dottoressa. "Lo tengo sempre in braccio, gli do da mangiare o lo cambio".
Kovacs dice che molti papà alle prime armi sono colti di sorpresa da questo cambiamento nelle dinamiche familiari.
"C'è una transizione emotiva o psicologica che gli uomini devono affrontare e che è particolarmente difficile. Finché le loro mogli non sono incinte, hanno un amico, un compagno e un giovane amante al loro fianco. Poi questa persona diventa madre. Ora devono fare l'amore e amare una madre invece di un giovane amante".
Se le coppie provano un senso di perdita durante questa transizione, come dovrebbero affrontarlo?
"Ridetene e parlatene invece di nasconderlo", dice Kovacs. "La cosa più importante è parlare. La qualità di una relazione può essere sostenuta solo se la coppia condivide paure e preoccupazioni, ma anche sentimenti positivi".
Il sesso dopo il bambino
Il momento in cui le coppie riprendono a fare sesso dipende dalla disponibilità fisica ed emotiva della madre. Nei primi mesi, gli uomini di solito hanno il loro normale desiderio sessuale, ma le donne potrebbero non averlo, soprattutto se stanno allattando.
"Durante l'allattamento, i livelli di estrogeni sono molto bassi e questo può influire sulla libido", afferma Jennifer Niebyl, medico, primario di ostetricia e ginecologia presso l'University of Iowa College of Medicine. Aggiunge che i bassi livelli di estrogeni possono causare secchezza vaginale, un problema che può essere alleviato con la lubrificazione.
Ma la minaccia più grande per la vita sessuale dei neogenitori è di solito la stanchezza. "Si preferisce andare a dormire piuttosto che fare sesso. Quindi è una combinazione di stanchezza e cambiamenti nei livelli ormonali".
Niebyl dice al dottore che il problema si verifica più spesso nelle mamme alle prime armi perché l'adattamento alla genitorialità può essere così stressante. "Dopo aver avuto il secondo o il terzo figlio, le donne sono talvolta più rilassate" e questo ha un effetto positivo sulla libido.
Se lo stress è un fattore, Niebyl consiglia di chiedere a una babysitter o a un familiare di portare via il bambino per una sera. "È difficile rilassarsi quando si sa che il bambino sta per piangere nella stanza accanto".
Weekend di evasione
Meglio ancora di una serata libera è un intero fine settimana per riconnettersi. Cercate di pianificare una fuga prima che il vostro bambino sia abbastanza grande da provare ansia da separazione, che di solito si sviluppa tra gli 8 mesi e 1 anno.
Se state allattando al seno, potete ancora fare un breve viaggio: basta congelare una scorta di latte materno da lasciare a chi si occupa del vostro bambino e portare con sé un tiralatte per evitare l'ingorgo.
Secondo Kovacs, "per un neonato di meno di 6 mesi non è un problema lasciare il bambino a un'altra persona per un giorno o due, in modo da potersi allontanare. Se i genitori vogliono fare una seconda luna di miele veloce, è il momento giusto per farlo".
