Quando una persona cara è affetta da una patologia grave come la schizofrenia e ci si prende cura di lei, è necessario prendersi cura anche di se stessi.
"I caregiver spesso sentono di doverlo fare da soli", afferma Nancy Ford, direttore esecutivo della North Shore Schizophrenia Society di Vancouver, in Canada.
Anche voi avrete bisogno di aiuto.
Quando si fa tutto da soli, è una cosa enorme", dice Ford. Ma quando c'è un intero gruppo di persone che sostiene voi e la persona di cui vi prendete cura, diventa tutto molto gestibile".
Come ottenere sollievo
Fate un elenco delle possibili fonti di aiuto: amici, professionisti e organizzazioni che possono darvi la pausa di cui avete bisogno.
Iniziate dagli amici e dalla famiglia. Se qualcuno vi ha mai detto: "Fatemi sapere se posso aiutarvi in qualche modo", iniziate con quella persona.
Date loro qualcosa di specifico che possano fare, ad esempio:
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Invitare un amico o un parente schizofrenico al cinema una volta al mese.
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Venite a casa loro e giocate con loro a un gioco da tavolo.
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Magari portare la cena regolarmente.
Trovare un gruppo di sostegno. La National Alliance on Mental Illness offre Family-to-Family, un corso per familiari e caregiver che insegna a gestire le crisi e a prendersi cura di sé.
Schizofrenici Anonimi offre gruppi di sostegno locali e una telefonata settimanale di sostegno nazionale per amici e familiari.
Chiedete all'équipe di cura. Se il vostro caro è in cura, dovreste avere accesso a psichiatri, psicologi, assistenti sociali e altri esperti che possono aiutarvi a trovare un'assistenza temporanea per il vostro caro nella vostra zona.
Assumere un coordinatore. Sembra costoso, ma non deve esserlo per forza.
"Se assumete una persona a 20 dollari l'ora per dedicare qualche ora al mese ad aiutare a costruire una comunità intenzionale di sostegno intorno al vostro caro, sono circa 100 dollari al mese", dice Ford. "Sono soldi ben spesi per tutti voi".
Per consigli su come trovare una persona di questo tipo, Ford suggerisce il PLAN Institute for Caring Citizenship, un'organizzazione che lavora per costruire una comunità intorno alle persone con disabilità.
Modi per prendersi cura di sé
Una volta trovato un po' di sostegno e di sollievo, come impiegare questo tempo? Come potete prendervi cura di voi stessi in modo da poter aiutare la persona amata?
Muoversi. L'esercizio fisico è uno dei migliori antistress in circolazione. Poiché il caregiving può isolare, è un vantaggio se l'attività fisica è anche sociale, come una passeggiata con un amico o una lezione di Zumba o di yoga al centro ricreativo.
Dormite un po'. Quando è stata l'ultima volta che avete fatto un pisolino o siete andati a letto presto? Avete bisogno di riposare a sufficienza per ricaricare le batterie.
Fate qualcosa che vi piace. Quando siete concentrati sull'assistenza a qualcun altro, passate in secondo piano. Trovate il tempo per le cose che vi rendono più felici, come leggere, andare al cinema, ascoltare musica o passeggiare con il vostro cane. Non è egoistico prendersi cura di se stessi. Alla fine aiuterà anche la persona amata.
